весь день, похлопывая по лежащим на камне лепешкам, они вспоминали эту
шутку и снова принимались хохотать. Да, сестры знали, как хранить смех,
они умели беречь его и холить до тех пор, пока не будет выпита
последняя его капля.
они брали только за свою стряпню. Но когда кто - нибудь из посетителей
съедал три порции и больше, их нежные сердца таяли, преисполнившись
благодарности и человек этот становился кандидатом в поощряемые.
справиться с тремя порциями энчилада, предложил Розе позорную плату В
это время в доме было еще несколько посетителей. Услышав это постыдное
предложение, они прервали свой негромкий разговор. Шум смолк, наступила
ужасная тишина. Мария закрыла лицо руками. Роза побледнела, потом
запылала от ярости. Глаза ее сверкали, она дышала тяжело и
взволнованно. Ее полные, сильные руки взметнулись, словно два орла, и
опустились на бедра. Но когда она заговорила, в словах ее звучала какая
- то странная сдержанность.
знаете, что генерал Валлехо приходится нам очень близким родственником,
почти что предком. В наших жилах течет благородная кровь. Что сказал бы
генерал Валлехо, если бы узнал о том, что здесь только что было? Вы
думаете, его рука не потянулась бы к мечу, если бы он услышал, как вы
оскорбляете двух дам, которые доводятся ему такой близкой родней? Вы
так думаете? Вы говорите нам: "Вы бесстыдные девки!" Нам, умеющим
приготовлять самые вкусные и тонкие лепешки в Калифорнии!
такого не думал, - захныкал обидчик. - Ей - богу, Роза, и в мыслях не
держал.
жаворонка) вспорхнула с бедра и почти печальным жестом указала на
дверь.
нарочно, но обида еще жива.
хочет кто - нибудь еще немного перца с фасолью? Такого перца с фасолью
вам больше нигде не найти.
натуре, посадила у дома еще несколько кустов герани, а вдоль забора -
мальву. Съездив в Салинас, Роза и Мария купили друг другу в подарок
ночные чепцы, которые смахивали на опрокинутые гнезда, сплетенные из
голубых и розовых ленточек. Эти чепцы были вершиной их желаний. Стоя
рядом, они посмотрели в зеркало, а потом, повернувшись друг к другу,
улыбнулись, подумав с легкой печалью: "Сегодня великий день. Об этом
времени мы всегда будем вспоминать, как о счастливой поре. Как жаль,
что она не может длиться вечно!"
каждый день ставила перед Мадонной большие букеты цветов.
небольшой фонограф и пластинки: танго, вальсы. Занимаясь стряпней,
сестры пускали машину и в такт музыке колотили по лепешкам.
нехорошие женщины. Местные дамы холодно здоровались с ними при встрече.
И откуда они только узнали, эти дамы? Мужья, конечно, ничего им не
говорили, а они все - таки узнали; всегда они все знают!
на которой недостающие ремни были заменены кусками веревки, и развесила
ее на остове Линдо. "Смелее, дружок", - сказала она, застегивая
подхвостник, а засовывая ему в рот мундштук, добавила: "Давай - ка
губки, Линдо, милый". Потом она заставила его попятиться и встать между
оглоблями ветхой тележки. Линдо нарочно споткнулся об оглобли, как он
спотыкался уже тридцать лет. Когда Мария пристегнула постромки, он
оглянулся и бросил на нее хмурый взгляд, полный философской печали.
Вопрос о том, куда придется ехать, теперь уже не волновал старого
Линдо. Он был так стар, что, выехав со двора, даже не думал о
возвращении домой. Сейчас он раздвинул губы, показав длинные желтые
зубы, и безнадежно усмехнулся.
надо бояться, Линдо.
отвращение.
потихоньку взяла в руки вожжи.
кое - что купить в Монтерее.
Послушай, Линдо! - повелительно воскликнула Мария. - Говорю тебе, надо
ехать. Серьезно говорю. Я рассержусь!
он медленно поплелся со двора, словно собака, идущая по следу. Девять
миль до Монтерея и девять миль обратно. Линдо знал это и приходил в
отчаяние. Однако теперь, когда серьезность Марии и ее гнев улетучились,
она устроилась поудобней и замурлыкала припев из танго, которое
называлось "Лунный вальс".
напевать громче, и даже Линдо почувствовал себя настолько юным, что из
его дряхлых ноздрей послышалось какое - то фырканье. Перед ними,
заливаясь неистовой песней, перелетал со столба на столб луговой
жаворонок. А далеко впереди Мария увидела идущего пешком человека. Еще
до того, как она с ним поравнялась, она угадала по шаркающей,
неуклюжей, словно у обезьяны, походке, что это Аллен Хьюнекер, самый
уродливый и самый робкий мужчина в их долине.
обезьяньей наружностью. Когда какому - нибудь мальчугану хотелось
оскорбить приятеля, он говорил ему, указывая на Аллена: "Вот идет твой
брат". В этих словах заключался убийственный сарказм. Застенчивый Аллен
был в таком ужасе от своей внешности, что попытался отрастить
бакенбарды, которые скрыли бы его лицо, но грубая редкая щетина
вырастала не там, где надо, и только подчеркивала его сходство с
обезьяной. Его жена вышла за него замуж, потому что ей стукнуло
тридцать семь лет и потому что Аллен был единственным из знакомых ей
мужчин, который не сумел постоять за себя. Впоследствии выяснилось, что
испытывать чувство ревности было так же необходимо для организма этой
женщины, как отправление всех прочих жизненных функций. Поскольку в
поведении Аллена не было ничего такого, что могло бы дать ей повод
ревновать, она принялась фантазировать. Она рассказывала соседкам о его
мужской лихости, вероломстве, тайных похождениях. Она рассказывала все
эти истории до тех пор, пока сама не начала в них верить, но соседки,
слушая о прегрешениях Аллена, только посмеивались у нее за спиной, ибо
в Райских Пастбищах все знали, как робок и запуган этот маленький
уродец.
Мария что было сил натянула вожжи, словно сдерживая взмыленного
скакуна, несущегося во весь опор
же приняв ту понурую, разбитую позу, которую всегда принимал, стоя на
месте.
и с деланным интересом стал рассматривать вершину холма.
небе.
хмуро.
того, чтобы покончить со всем этим, чем ради удовольствия прокатиться,
вскарабкался на телегу рядом с толстенькой Марией. Девушка откатилась к
краю, освобождая ему место, и слегка откинулась назад.
сказала? Трогай, пока я не рассердилась.
поплелся дальше.
что было бы очень учтиво завязать беседу.
слова.
Мария. - Но моя сестра Роза ездила в поездах. Один раз она ездила в
Сан - Франциско и один раз назад. Я слышала, как очень богатые люди
говорили, что путешествовать хорошо. И моя сестра Роза то же самое
говорит.
друзья в Салинасе! Наша мама оттуда родом. И папа часто ездил туда с
дровами.
Русанов Владислав
Сертаков Виталий
Свержин Владимир
Посняков Андрей
Пехов Алексей
Орлов Алекс