заметно помрачнели, а физиономии их вытянулись.
уточнить Зеегелаар.
посланцы голландской администрации, и там мы передадим им вас, если,
конечно, голландские власти того пожелают.
малозаманчивой. Беспокойство наконец стало всерьез охватывать их умы и
души.
отрешенно покачал головой:
возрастом, кажется, уже не ребенок! Вы издавна стравливаете индейские
племена в своих грязных, корыстных целях. Два самых воинственных и
кровожадных племени Гвианы, акавоев и карибов, вооруженных вашим оружием,
вы не первый год натравливаете на другие индейские племена и с их помощью
добываете себе рабов. Жертвами их становятся, как правило, мирные племена,
живущие в разных районах континента. Один такой разбойный отряд акавоев по
вашему наущению пытался несколько месяцев назад захватить в рабство, а в
случае сопротивления уничтожить индейцев в низовьях Ориноко. Но на этот
раз случилась осечка. Араваки оказались вооруженными и готовыми к отпору.
Тогда акавои напали на наших соседей и братьев - варраулов. Однако и тут
они споткнулись - мы уничтожили почти всех, а их в отряде было около ста
человек. Неужели вы ничего не слышали об этом поражении голландцев?
Зеегелаар. - Это было поразительно! Поначалу нам даже не верилось...
позавчера ночью, незадолго до разгрома ваших плантаций, перестала
существовать?
Все это как-то не укладывалось в их примитивных головах.
в человеческом облике!..
Ягуаром?
заложников отвели обратно в каюту и заперли на ключ. Женщины занялись
приготовлением ужина, а я, собрав своих друзей - Арнака, Вагуру, Уаки,
Мендуку, Фуюди и Симару - в тесный круг, со всей строгостью сказал,
указывая на каюту:
столицу, а потом домой, на Ориноко; важная роль в этой работе отводилась
подготовке оружия: его чистили, смазывали, чинили. Впереди меня ждали
трудные переговоры с голландскими властями в столице, но это уже последнее
усилие перед возвращением на Ориноко.
наступления темноты, но ненадолго: кто-то начал осторожно меня будить. Это
был один из наших дозорных.
людьми... - шепнул он.
тут и там мглисто мерцали звезды. Привыкнув немного к темноте, я
действительно заметил на реке, на расстоянии каких-нибудь двадцати шагов,
большую лодку, не то кориаль, не то итаубу, полную гребцов. В какой-то миг
с лодки донесся приглушенный женский, как мне показалось, голос: кого-то
окликнули по имени... И меня вдруг осенило.
дозорному.
С лодки сразу же ответили.
индейцами-макуши.
по-аравакски, и сестру мы подняли на палубу.
которых мы недавно освободили на плантации Вольвегат, находились уже в
двух днях пути от плантации, далеко впереди на реке показались три
кориаля. Макуши успели скрыться в зарослях, оставшись незамеченными.
полусотни связанных индейцев макуши и примерно двадцать вооруженных
воинов-карибов. Уже вечерело, а когда чуть спустя сумерки совсем
сгустились, одна из итауб, на которой находилась сестра жены Вагуры,
решила вернуться и под покровом темноты опередить лодки разбойных карибов.
Пришлось изо всех сил налечь на весла. Они гребли всю ночь, весь следующий
день и еще день, пока не добрались до нас, чтобы предупредить о
приближающейся флотилии карибов.
пленных макуши...
шхуне и обеспечить ее охрану, а всем остальным с ружьями, копьями,
палицами и луками на трех итаубах и двух яботах отправиться вверх во
Эссекибо.
мимо незамеченными, мы через три часа достигли плантации Вольвегат. Только
что минула полночь, небо было затянуто тяжелыми тучами, густая тьма
окутывала все вокруг. Наши предположения оправдались: карибы прибыли сюда
незадолго перед нами, вероятнее всего, поздним вечером. Бросив якоря шагах
в ста от берега, мы выслали на разведку две яботы.
пустыми. Не было даже часовых. Карибы ночевали на берегу, а пленных макуши
заперли, как удалось установить, в сарае, где прежде содержались
освобожденные нами пять дней назад их соплеменники.
их в другое место. Поэтому, выслав отряды Арнака и Вагуры на двух итаубах
с задачей высадиться на берег ниже плантации по течению, выйти в обход к
сараю с макуши и, укрывшись, занять там позицию, сам я со своим отрядом и
варраулами Мендуки решил завладеть кориалями.
с ябот в воду и ножами разрубили веревки, которыми лодки были привязаны.
На все это понадобились считанные минуты, и лодки стали медленно
отдаляться от берега.
зарослях. Заметив уносимые течением лодки, он одним прыжком вскочил в
ближайшую и схватил весло, но несколько стрел, пущенных одновременно с
нашей итаубы, вонзились ему в сердце и в шею: он не успел даже издать
стона.
кориали в безопасное место.
где только что стояли лодку карибов, бесшумно, как тени, с луками на
изготовку высадились на обрывистый в этом месте берег. Обрыв был невысокий
- метра два-три, и мы, особенно не высовываясь из-за него, могли видеть
большую часть территории плантации. Впереди, шагах в ста от нас, темнел
едва заметным пятном сарай, в который загнали несчастных макуши. Чуть в
стороне высилась небольшая рощица из двух-трех десятков раскидистых
деревьев. Было похоже, что именно под этими деревьями разбили лагерь
карибы.
двух-трех шагах друг от друга, и вооружившись терпением, мы решили ждать
так до рассвета. Беспокоила меня лишь неуверенность: действительно ли
карибы разбили свой лагерь в роще, а не в другом месте? К счастью, в
течение последующего часа сомнения мой несколько рассеялись.
показывая взглядом на рощицу.
шедший к реке в нашу сторону. Это был кариб.
меня воинам. - Подпустить на десять-пятнадцать шагов!..
четыре стрелы, и все попали в цель: две в сердце, две - в шею. Кариб
рухнул, не издав ни звука. "Вот что значит постоянная тренировка!" Про
себя я от души поздравил моих верных друзей.
предполагаемому месту карибского лагеря вплотную Примыкают густые заросли
леса. Его мы под наблюдение не взяли. В случае преждевременной тревоги
карибы могли уйти в лес и стать для нас весьма опаской угрозой.
Панов Вадим
Каргалов Вадим
Белов Вольф
Прозоров Александр
Афанасьев Роман
Чернецов Андрей