Все знали, что Кэлвин был, во-первых, демократом, а во-вторых, католиком,
что в глазах Сильвии Додж приравнивалось к смертному греху. Она
одновременно смутилась, выдавила жалкую улыбку и покрылась пятнами гнева,
после чего обратилась к "присутствующей на этом торжестве нашей славной
молодежи" с призывом "достойно нести звездно-полосатый стяг", быть
патриотами своей страны и всегда помнить, что курение - мерзкая, вредная
привычка, от которой бывает рак. "Славная молодежь", которая какие-нибудь
восемь лет спустя проявит свой патриотизм демонстрациями против войны во
Вьетнаме, а курить будет в основном не "кэмел" или "мальборо", а марихуану
и гашиш, слушала леди Додж без энтузиазма, с нетерпением ожидая начала
потехи.
возгласы остальных. - Пора начинать!
свисток, чтобы подать сигнал по истечении контрольных десяти минут.
коротенькую толстую руку и тут же резко дал отмашку: - НАЧАЛИ!!!
громкое чавканье, напоминающее топот сапог по грязи. Болельщики заорали,
поддерживая своих любимцев, но уже как только претенденты расправились с
первым пирогом, многие начали понимать, что назревает сенсация.
оценивались как один к семи, жрал, будто одержимый, челюсти его с
пулеметным треском сокрушали корку (по правилам необходимо было съесть
только верхнюю корку, а нижнюю можно оставить), а когда она исчезла у него
во чреве, он издал губами гулкий всасывающий звук, словно громадный
пылесос, и начинка пирога последовала вслед за коркой. Секунд через
пятнадцать он оторвался от тарелки, весь вымазанный брусничной начинкой,
тогда как легендарный Билл Трейвис не справился еще и _с
п_о_л_о_в_и_н_о_й_ пирога!
положил второй пирог. Выяснилось, что с первым Задница разделался за сорок
две секунды, установив рекорд соревнований за все годы их проведения.
наконец с первым пирогом, обеспокоено поглядывал на неожиданного
конкурента. Впоследствии он говорил друзьям, что столь достойный соперник
появился у него впервые с 1957 года, когда Джордж Гамаш заглотнул три
пирога за четыре минуты, после чего свалился замертво, и его еле откачали.
Откуда взялся этот чертов парень, или это, может, и есть черт? При мысли о
деньгах, которые он может потерять, в голове у Билла помутилось, и он
удвоил усилия.
салфетка, но и лоб и даже волосы его были заляпаны брусничным джемом,
создавая впечатление, что он им потеет.
Трейвис успел прогрызть верхнюю корочку.
поставил десять долларов на Билла Трейвиса. - С таким темпом как бы тебе
не стало плохо.
его работали, как мясорубка. И тут...
немаловажной детали. В аптечке Хоганов имелась некая бутылочка, на три
четверти наполненная жидкостью противного желтого цвета, быть может, самой
гадостной, которая только существует на земле: касторовым маслом. Так вот,
теперь бутылочка была пуста. Дэви-Задница, предвкушая сладостную месть,
вылакал эту мерзость до последней капли и даже облизал горлышко.
справился и с первым), Задница прибег к заранее продуманному трюку. Вместо
пирогов он представил жирных, вонючих крыс со вспоротыми животами, а
вместо брусничного джема - вываливающиеся из крысиных животов тухлые
внутренности...
четвертый, опережая легендарного Билла Трейвиса на целый пирог. Толпа,
всегда падкая на сенсацию, уже неистово поддерживала без пяти минут нового
чемпиона.
уже выдохся, и не смог бы продолжать в таком темпе, даже если бы ставкой
была его собственная жизнь. К тому же, победа была для него равносильна
поражению: не победы он жаждал, но мести. Касторка уже начала бунтовать у
него в желудке, рот открывался и закрывался, как у вытащенной на берег
рыбы. Он потребовал пятый пирог, который должен был стать последним, и,
уронив голову, вгрызся в корку, после чего принялся всасывать в себя
брусничный джем. В желудке громко забурчало: час страшной мести наступил.
Задница поднял голову, повернулся к Биллу Трейвису и открыл рот, щерясь
зубами, синими от брусники.
фонтаном, обдавая несчастного Трейвиса, который успел лишь издать
нечленораздельный звук. Дамы в испуге завизжали, а Кэлвин Спайер с
расширенными от ужаса глазами перегнулся через стол и блеванул прямо на
прическу Маргерит Шарбонно, супруги мэра. Та с воплем принялась ощупывать
волосы, покрытые жуткой смесью из брусники, вареных бобов и частично
переваренных гамбургеров (последние два блюда были ужином Кэла Спайера),
затем обернулась к своей лучшей подруге, Марии Лейвин, и тут же ее
вытошнило на ее замшевый жакет.
этом на лице его было такое выражение, как будто он никак не мог поверить,
что все это - не сон.
воспитанным человеком, сделал это в собственную тарелку.
холерных больных вместо вполне достойного мероприятия, собирался уже
объявить чемпионат прерванным по техническим причинам, но вместо этого
лишь испачкал микрофон.
довольно скромный ужин - устрицы с лимоном, салат из шинкованной капусты,
кукурузные хлопья с сахаром и маслом, а также кусочек шоколадного
пирожного - нашел запасный выход и смачно растекся по мэрскому смокингу.
сцене и, с улыбкой до ушей, раскланиваясь перед публикой. Блевотина
покрыла все вокруг. Рвало всех без исключения. Какого-то парня в джинсах
вытошнило прямо на пробегавшего мимо, совершенно ошалевшего пекинеса, и
бедная псина чуть не захлебнулась. Миссис Брокуэй, супруга пастора
методистской церкви, испустила долгий стон, за которым последовали остатки
ростбифа, жареного картофеля и яблочного мусса. Последний, впрочем, был
вполне готов к повторному употреблению. Джерри Мейлинг, явившийся
понаблюдать за новым триумфом своего механика, решил убраться
подобру-поздорову из этого дурдома, но не успел он отбежать и пятнадцати
ярдов, как поскользнулся и плюхнулся в теплую, вонючую лужу, после чего
сдержаться уже не мог. Ему оставалось лишь поблагодарить Бога за то, что
надоумил его надеть в тот вечер рабочий комбинезон. Мисс Норман,
учительницу английского и латыни, стошнило в собственный кошелек,
достаточно объемный, чтобы принять в себя хозяйский ужин. Ну, и так
далее...
удовлетворения и законной гордости. Никогда ему еще не было так хорошо,
так покойно на душе... Он взял из дрожащей руки мэра Шарбонно микрофон,
обтер его салфеткой и проговорил...
матери, которая не присутствовала на соревновании, так как не с кем было
оставить двухлетнюю сестренку Дэви.
брусничном джеме и блевотине, так и не сняв с шеи салфетку.
что было?
было дальше, значит, рассказу конец.
разочарованно-обиженным видом, будто ему вместо обещанной ватрушки
подсунули лягушку. - В чем же тут суть? Чем, черт тебя побери, все это
закончилось?
с_о_б_с_т_в_е_н_н_о_е_ воображение.
пускай он и применит _с_в_о_е_ воображение!