Чтение 20–й страницы книги ~Сильнодействующее лекарство~

- Доктор Пит-Смит, с этой минуты компания "Фелдинг-Рот" ассигнует на
ваши исследования необходимую сумму.

- Вы хотите сказать?.. Значит, все так просто.., вы уверены? -
Пит-Смит был явно озадачен.

Теперь наступила очередь Сэма улыбаться.

- Как президент фармацевтической компании "Фелдинг-Рот" я располагаю
определенными полномочиями. И время от времени испытываю удовольствие,
когда могу воспользоваться данной мне властью. У нас есть одно условие,
обычное при подобных соглашениях, - добавил Сэм. - Нам бы хотелось быть
постоянно в курсе дела по мере продвижения вашей работы и сразу же
получить в руки результат, который может быть вами достигнут.

- Естественно, - кивнул Пит-Смит. - Это само собой разумеется.

Казалось, он еще не успел прийти в себя от удивления. Сэм протянул
руку, и они обменялись рукопожатиями.

- Поздравляю, и пусть вам сопутствует удача! Спустя полчаса на
биохимическом факультете наступило время чая. По приглашению Мартина - а
теперь они называли друг друга по имени - все трое поднялись этажом выше
в фойе, где стояли столики на колесах с чаем и бисквитами. Пробравшись
сквозь толпу сотрудников факультета, Мартин сумел найти свободный уголок
для своих гостей.

- Здесь всегда так людно? - спросила Селия.

- Обычно так. - Казалось, ее вопрос развеселил Мартина. - Здесь
собираются почти все. Только за чаем мы и встречаемся друг с другом.

- У меня создается впечатление, - заметил Сэм, - что у вас на
факультете вообще мало возможности уединиться.

- Временами это мешает, - пожал плечами Мартин. - Но ко всему можно
привыкнуть.

- Но разве столь уж необходимо к этому привыкать? - удивился Сэм и,
не получив ответа на свой вопрос, понизив голос так, чтобы его не
услышали стоящие рядом, добавил:

- Я вот о чем подумал, Мартин: почему бы вам не заниматься той же
работой, что и сейчас, но только в отличных условиях, не испытывая
недостатка в техническом оборудовании и помощи?

Слегка улыбнувшись, Мартин спросил:

- В отличных условиях? Где именно?

- Вы наверняка уже поняли, - сказал Сэм, - что я предлагаю вам
покинуть Кембриджский университет и перейти к нам, в "Фелдинг-Рот". Это
сулит вам ряд преимуществ, и, кроме того, работать предстоит в Англии,
где мы планируем...

- Извините! - перебил его Мартин. Ученый, казалось, был озабочен, -
Могу я вам задать один вопрос?

- Конечно.

- Это - обязательное условие, при котором ваша компания согласна
предоставить субсидию?

- Вовсе нет, - ответил Сэм. - Субсидию вы уже получили, она ничем не
обусловлена, кроме нашей с вами договоренности.

- Спасибо. А то я уж было заволновался. - На лице Пит-Смита вновь
заиграла широкая мальчишеская улыбка. - Не хочу быть резким, но думаю,
что это сэкономит всем нам время, если я вам кое-что скажу. Я
университетский ученый и намерен таковым оставаться и впредь. Не буду
перечислять все причины, но главная из них - свобода. Под этим я
подразумеваю право проводить исследования в той области, которая меня
интересует вне каких-либо коммерческих интересов.

- У нас вы ее получите... - начал было Сэм, но Мартин прервал его
жестом руки.

- У вас мне придется считаться с коммерческими соображениями. Разве
не так, если по-честному?

- М-да, время от времени с ними приходится считаться, - признался
Сэм. - Что ни говори, а мы связаны с бизнесом.

- Вот именно. Здесь же подобных соображений не существует. Лишь
чистая наука, стремление к познанию. Именно в этом направлении мне бы
хотелось двигаться и дальше.

Когда они вышли на улицу и подошли к взятому напрокат "ягуару",
Мартин сказал Сэму:

- Спасибо вам за все, в том числе и за предложенную работу. И вам,
Селия, тоже спасибо. Но я останусь в Кембридже, который, если не считать
этого здания, - тут он оглянулся и скривил гримасу, - прекрасен.

Усевшись рядом с Сэмом в машину и опустив стекло, Селия сказала
Мартину:

- Кембридж действительно прекрасен. Как бы хотелось остаться здесь
подольше.

- Эй, подождите! - оживился Мартин. - Сколько вы еще будете в
Англии?

- Думаю, еще две недели, - ответила Селия.

- В таком случае почему бы не приехать еще на денек? Добираться к нам
несложно. А я буду рад познакомить вас с городом поближе.

- Очень вам признательна, - ответила Селия. Пока Сэм заводил мотор,
они условились, что Селия приедет через десять дней, в воскресенье.

По пути в Лондон Селия и Сэм сидели в машине молча, каждый думал о
своем. Но когда они выбрались из Кембриджа и помчались по автостраде
А-10 на юг, Селия тихо спросила:

- Скажи, ведь он тебе нужен? Ты хочешь, чтобы он возглавил наш
институт?

- Конечно, хочу, - с нескрываемым огорчением ответил Сэм. - Этот
парень - человек выдающийся, может быть, даже гениальный. Он самая яркая
фигура из всех, кого я здесь видел. Но, Селия, - вот ведь проклятие! -
нам его заполучить не удастся. Он полностью предан "чистой науке" и
останется верен ей навсегда. Ты сама слышала, что он сказал, и ничто не
заставит его изменить свое решение. Это факт!

- Как раз над этим-то я и ломаю голову, - задумчиво ответила Селия. -
Посмотрим, так ли это.

***

Все последующие дни Сэм и Селия с головой ушли в различные
организационные дела, связанные с открытием в Англии
научно-исследовательского института компании "Фелдинг-Рот".

Место уже было определено - Харлоу. Но работа эта, несмотря на ее
необходимость, радости им не доставляла.

- Я встречался с еще несколькими кандидатами, но все они не идут ни в
какое сравнение с Пит-Смитом. К сожалению, после знакомства с ним других
я просто не воспринимаю, - заметил Сэм через неделю после их поездки в
Кембридж.

Селия напомнила, что она снова встретится с Мартином в следующее
воскресенье, в ответ на что он мрачно кивнул.

- Ты, конечно, постарайся сделать все возможное, но я особого
оптимизма не испытываю. Этот парень слишком целеустремлен и предан
своему делу, чтобы бросать слова на ветер. Как бы у вас ни повернулся
разговор, - предупредил он Селию, - постарайся не затрагивать вопрос о
деньгах; я имею в виду жалованье, которое мы готовы ему платить, если он
перейдет в компанию. Он и без наших напоминаний знает, что оно
значительно больше его нынешней зарплаты. Но если ты коснешься этой
темы, он может подумать, будто его покупают. Еще, чего доброго, решит,
что ты и я всего лишь очередная пара наглых американцев, убежденных, что
все в этом мире можно купить за доллары.

- Но, Сэм, - возразила Селия, - ведь если он перейдет к нам на
работу, рано или поздно все равно встанет вопрос о жалованье.

- Конечно, встанет. Но нельзя начинать разговор с денег, ибо не в них
суть дела. Поверь мне, Селия, я знаю, насколько чувствительными могут
быть люди такого типа. И если тебе покажется, что есть хоть малейшая
надежда, что он изменит свое решение, постарайся обойтись без грубой
прямолинейности, иначе все испортишь.

- Интересно знать, - спросила Селия, - какую сумму мы готовы ему
платить?

Сэм задумался, потом ответил:

- Для начала мы платили бы ему в четыре или пять раз больше, чем он
зарабатывает в Кембридже. Селия даже присвистнула:

- Я не подозревала, что разрыв настолько велик.

- Но ученые в университетах знают об этом. И, однако, предпочитают
оставаться в академическом мире. Они считают, что в колледжах более
подходящая среда для занятий наукой. Ты ведь помнишь, с каким
отвращением говорил Мартин о "гнете" коммерческих соображений?

- Да, помню, - ответила Селия. - Но ведь ты спорил с ним и доказывал,
что "гнет" этот не столь уж велик.

- Я призван отстаивать интересы нашей отрасли - в этом моя работа. Но
если по-честному, сугубо между нами, должен признать, что все-таки прав
Мартин.

- Я согласна с тобой по большинству вопросов, - ответила Селия. - Но
что касается последнего, сомневаюсь.

Разговор этот, чувствовала Селия, оставлял у них обоих чувство
неудовлетворенности. Она еще долго не могла успокоиться, вспоминая его,
и решила, невзирая ни на что, попытаться составить "собственное мнение".
***

В субботу, накануне своей поездки в Кембридж, Селия позвонила домой.
Она рассказала Эндрю, в частности, и о предстоящей завтра встрече с
Мартином.

- Думаешь, он может изменить свое решение? - поинтересовался Эндрю.

- Мне кажется, что это возможно, - ответила Селия. - Наверное, все
будет зависеть от обстоятельств. Но у меня нет ни малейшего