Чтение 20–й страницы книги ~В стране вечных каникул~

- Ты хочешь, чтобы тебя теперь все время носили на руках... или,
прости, на носилках? Если хочешь - пожалуйста!

- Нет! Не хочу. Ни в коем случае!

Я спрыгнул на пол.

- Желание каникуляра для нас - закон, - провозгласил дядя Гоша.

И санитарка с носилками тут же исчезла.

- Наконец-то ты прибыл, - сказал дядя Гоша, хотя час был очень ран-
ний. - Дед-Мороз уже здесь и с нетерпением ждет тебя.

"Все ясно: узнал о моем неудавшемся побеге. И пусть знает. Я этого
скрывать не буду!" С такими мыслями я переступил порог вестибюля.

Дед-Мороз курил возле гардероба.

- Видишь, нервничает! - шепотом объяснил дядя Гоша. - А ведь ему ку-
рить пожарная охрана запрещает, он весь огнеопасный - усы, борода!

Я еще никогда до той поры не видел курящих и нервничающих дедов-моро-
зов. И поэтому изумленно остановился возле дверей.

А волшебник выбросил папиросу в урну и, забыв о своей обычной степен-
ной неторопливости, прямо-таки бегом направился ко мне, задрав полы рос-
кошной красной шубы, расшитой золотом и серебром.

- Ты здесь? Вот и прекрасно. Значит, можно начинать? "Идет к нам, де-
ти, Новый год!"

Этими словами он каждый день начинал представление, хотя на дворе уже
была середина февраля.

Я остановил Деда-Мороза:

- Не хочу больше встречать Новый год в феврале!

- Что? Что?! - изумился он. - А зачем этот портфель? Ты решил! Теперь
носить призы и подарки в портфеле? Боюсь, они гам помнутся. Принеси луч-
ше завтра авоську.

- Завтра я сюда не приду...

- Не придешь?

- Выпишите меня, пожалуйста, из Страны Вечных Каникул!

Я протянул Деду-Морозу пригласительный билет с постоянной пропиской.

- Везде трудней прописаться, чем выписаться, - сказал Дед-Мороз. - А
у нас, в Стране Вечных Каникул, наоборот: выписаться гораздо трудней.

- Почему? - испугался я. - Почему трудно меня выписать?

- А ты о нас подумал? Мы же все останемся без работы до следующих
зимних каникул!

- Почему?

- Потому что придется закрыть Страну Вечных Каникул. Ты же у нас
единственный каникуляр! Мы должны тебя беречь и лелеять!

- А эти зайцы, лисы, медведи? - спросил я.

- Развлекая тебя, все мы трудились. Значит, никто из нас не был кани-
куляром. Ты понимаешь?

- Да-а...

- Вот и выходит, что страну-то придется закрыть за неимением населе-
ния.

И правда, в каждой стране ведь должно же быть хоть какое-нибудь насе-
ление. Ну хотя бы состоящее из одного человека! Я понимал это. И все же
решительно произнес:

- И закрывайте ее! Кому она нужна? А ты, дедушка, вполне можешь уйти
на пенсию. Как дядя Рома... И в дни зимних каникул работать... на об-
щественных началах. Так многие пенсионеры делают. Я их теперь хорошо
знаю. Подружился!

- А как поступить со Снегурочкой?

- Молодым везде у нас дорога! - воскликнул я.

- О, это верно, - задумчиво произнес Дед-Мороз. - Может быть, пере-
вести ее на другую работу? До следующих зимних каникул... Куда-нибудь на
Крайний Север. Или в Антарктиду!

- Зачем так далеко?

- Чтоб не растаяла... до следующих зимних каникул.

- Так вы меня отпускаете? - с надеждой спросил я.

- Сейчас напиши заявление: "Прошу выписать..." и так далее, - делови-
то сказал Дед-Мороз. - Я сбоку поставлю резолюцию. И пойдешь к Снегуроч-
ке: она у нас ведает вопросами прописки и выписки.

Я достал из портфеля новенькую тетрадку. Но мне жаль было вырывать из
нее чистый лист. Тогда я вынул из середины розовую промокашку, написал
на ней заявление чернильным карандашом и протянул Деду-Морозу. Он послю-
нявил немного кончик моего карандаша и вывел в левом углу лиловую резо-
люцию: "Из каникуляров отчислить. Страну Вечных Каникул закрыть! Дед-Мо-
роз".

- Отдай Снегурочке: она все оформит.

- Дедушка, - тихо сказал я, - у меня к тебе есть еще одна очень
большая просьба...

- Ну, на прощание готов исполнить. О чем твоя просьба?

- Я ведь почти целую учебную четверть пропустил. Не можешь ли ты все
знания за это время как-нибудь мне в голову... вложить, что ли?

Дед-Мороз обнял меня и накрыл своей бородой:

- Этого ни один, даже самый могущественный и квалифицированный вол-
шебник сделать не сможет! Знания - без учения и труда? Нет, этого, ми-
лый, никто не сможет...

Я видел, что ему не хотелось отказывать мне в последней просьбе. Не
хотелось, чтоб наше прощание было грустным. И он погладил меня рукавицей
по голове:

- А вот сделать так, чтоб ребята в классе тебе помогли, это я могу...

- Не надо, не беспокойся, - ответил я.

Я был уверен, что Валерик поможет мне и так, без вмешательства вол-
шебной силы. Я знал своего лучшего Друга...

- Ну что ж! Как хочешь, - сказал Дед-Мороз.

Он уже готов был уйти, но тут я вспомнил:

- А оправдательная справка? Меня же не пустят в школу. Раньше, если я
пропускал занятия, мне давала справку мама. Или выписывал доктор.

- Снегурочка оформит, - сказал Дед-Мороз.

Я пошел к Снегурочке. Вернее, она сама катила мне навстречу на сереб-
ристых роликах. Я протянул ей промокашку с резолюцией Деда-Мороза.

- А пригласительный билет? - спросила Снегурочка.

Я протянул ей билет. Снегурочка положила его на одну ладошку, накрыла
другой, потом потерла ладошку о ладошку и отдала мне. Но это уже был не
билет, а справка о том, что я "в течение полутора месяцев проходил курс
лечения в медицинском учреждении". Внизу стояла подпись: "Врач Елки-
на-Иголкина".

- Сегодня у нас день закрытия! - громко в рупор объявила Снегурочка.
- Закрывается Страна Вечных Каникул, закрывается ее столица - Докмераб,
закрывается "Стол заказов"!

Когда я вышел на улицу, дощечек со словом "Ремонт" у входа уже не бы-
ло.

"На дне закрытия я сегодня уже побывал. Может быть, успею еще и на
день открытия!" С этой мыслью я, "вылеченный" и "отремонтированный",
помчался по тротуару, размахивая портфелем.

И вскоре очутился на той самой дороге, по которой я мог бы идти заж-
мурившись, если бы в моем городе по тротуарам не спешили пешеходы, по
мостовой не мчались автомобили и троллейбусы и на каждом углу не подми-
гивали бы своими разноцветными глазами светофоры.

Сказки кончаются благополучно: одни свадьбой, другие пиром. И такими,
к примеру, словами: "Я там был, мед-пиво пил, по усам текло, а в рот не
попало..." По случаю своего возвращения из Страны Вечных Каникул я тоже
закатил пир, если не на весь мир, то по крайней мере на весь двор.
Тут-то и пригодились мне все призы и подарки, от которых (о, чудо!) меня
как-то сразу вновь перестало тошнить.

Меда и пива не было, но были медовые пряники. И я там был, чай с пря-
никами пил. По усам ничего не текло, потому что усов у меня тогда еще не
было, но в рот попало. И немало!..

ЧЕРЕЗ МНОГО ЛЕТ...

Вчера в нашей квартире раздались три торопливых, словно догоняющих
друг друга звонка. Я побежал открывать дверь так стремительно, как бе-
гал, услышав эти звонки, раньше, много-много лет назад... Соседка изум-
ленно протерла глаза: ей показалось на миг, что она вместе со мной вер-
нулась в те далекие годы. На пороге стоял Валерик... Он приехал в наш
город на несколько дней.

Валерик почта не изменился: был таким же маленьким и худеньким, как
прежде, словно навсегда остался мальчишкой. Только на носу появились оч-
ки, и от этого, как сказала мама, "лицо его стало еще интеллигентнее".

Мама почему-то очень смущалась: то называла Валерика на "вы", то на
"ты". А один раз даже назвала по имени-отчеству. Когда он закурил, она
вскрикнула: "Ты куришь!" - как вскрикнула бы много лет назад, когда мы
были школьниками...

Мы с Валериком подошли к окну и выглянули во двор, где было все то же
футбольное поле и та же крокетная площадка.

Валерик неожиданно повернулся ко мне и голосом заклинателя произнес:

- Смотри на меня внимательно: в оба, глаза! Слушай меня внимательно:
в оба уха!

И я вдруг вспомнил, как однажды, в последний день каникул, сказал Ва-
лерику-гипнотизеру: "Ах, если бы эти каникулы никогда не кончались!"

Валерик тогда вот так же, как вчера, пристально взглянул на меня и
голосом заклинателя произнес: "Смотри на меня внимательно: в оба глаза!
Слушай меня внимательно: в оба уха! Вообразим, что твое желание сбылось!
Что тогда будет? Все начнется с Дома культуры медицинских работников,
куда ты сегодня идешь на Елку!.."

И он стал придумывать сказку - ведь я уже говорил вам, что он был со-