то, что принцесса ее не послушалась, все-таки она продолжала все время
заботиться о ней, и тут она внезапно появилась.
вас в таком состоянии. - Лань и Левкой бросились перед ней на колени. Одна
поцеловала руки феи и нежно к ней ласкалась, а другая умоляла фею пожалеть
принцессу и вернуть ей образ человеческий.
ей это - могущественная волшебница. Но я могу сократить срок этого
испытания, а чтобы облегчить его, скажу вам, что, как только день сменится
ночью, она перестанет быть ланью, однако только займется утренняя заря,
она опять обратиться в лань и будет бегать по лесам и долам, как дикий
зверь.
восхищении начала прыгать и скакать, что очень развеселило фею Тюльпанов.
хижину, довольно опрятную для этих мест.
с ланью по указанной феей дороге, и они вышли к хижине у дверей которой
сидела старуха и вязала корзинку из тонкого ивняка. Левкой поклонилась ей.
у вас найдется комнатка для нас?
сюда с вашей ланью. - И она повела их в прелестную комнатку, со стенами из
дерева дикой вишни; там стояли две кровати с чистым бельем и покрывалами -
и все это было так чистенько и просто, что принцесса говорила потом, что
никогда не видела она более приятного жилья.
Сто раз, а то и больше, поцеловала она Левкоя, благодаря ее от всей души
за ее добрые чувства, за то, что она не оставила ее, и обещала ей, что,
как только кончится ее испытание, она устроит ее счастье.
прекрасные плоды, которые принцесса покушала с аппетитом, и затем они
улеглись спать. Как только занялся день, принцесса Желанье снова стала
ланью и принялась скрести копытцем дверь, чтобы Левкой отворила ей.
в самую гущу леса и стала там бегать да прыгать, как она делала это и
раньше. Мы уже сказали, что принц Воитель остался один в лесу, а Бекафиг
пошел искать ему диких плодов. Совсем уже было поздно, когда он наткнулся
на избушку доброй старушки, о которой только что шла речь. Вежливо
потолковал он с ней и попросил еды для своего повелителя. Старушка
наложила ему полную корзину всякой снеди и подала.
темном лесу; есть у меня для вас комнатка, хоть и бедная, да вас в ней
дикие львы не тронут. - Он ее отблагодарил и сказал, что он здесь не один,
а с одним своим другом, и пойдет ему об этом сказать. Действительно, ему
удалось уговорить своего принца, и тот согласился идти к доброй старушке.
Она встретила их по дороге и бесшумно провела в комнату, точь-в-точь такую
же, как и комната принцессы; они помещались рядом и разделялись только
перегородкой.
первые лучи солнца в окошках, он поднялся и, чтобы разогнать тоску, пошел
в лес, сказав Бекафигу, чтобы он не сопровождал его. Долго он шел куда
глаза глядят и наконец вышел на широкую поляну, поросшую деревьями да
мхом. Только что он показался, как лань пустилась бежать оттуда.
забавой, но после болезни он уже не мог очень скоро бегать. Несмотря на
это, он все-таки гнался за ланью и время от времени пускал в нее стрелу.
Бедная лань умирала от страха, хоть ни одна стрела не ранила ее, ибо фея
Тюльпанов охраняла ее; и поистине, принц так метко стрелял, что только
рука феи могла защитить от его стрел. Никогда еще принцесса-лань так не
уставала, никогда еще ей не приходилось так бегать. Наконец ей удалось
ускользнуть какой-то тропинкой так ловко, что опасный охотник потерял ее
из виду, и так как он и сам очень устал, то прекратил преследование.
возвращаться, и подбежав к домику, где с нетерпением ждала ее Левкой.
Вбежав в комнату, бросилась она, еле дыша, на кровать, вся мокрая, так она
измучилась. Левкой ее ласкала и жалела, умирая от любопытства узнать, что
с ней такое приключилось. Пришел час, когда ей пора было снова стать
девушкой; тогда она бросилась на шею своей любимице и сказала:
за мной гонялся молодой охотник, и так мне пришлось от него бежать, что я
почти даже его не разглядела. Стрела за стрелой летели за мною, угрожая
мне неминуемой смертью, и уж не знаю, каким я чудом спаслась.
оставайтесь здесь, в этой комнате, покуда не минет роковое время вашего
испытания. А я схожу в ближний город, куплю разных книжек, чтобы не было
нам здесь скучно; почитаем мы с вами новые сказки про фей да будем
сочинять стихи да песенки.
никаких развлечений, потому что я все время думаю о милом моем принце
Воителе. Но та ужасная сила, которая обращает меня днем в лань, та же сила
заставляет меня, вопреки моим желаниям, делать то, что делают все лани: я
и бегаю и ем траву, как и они. Днем нет моих сил оставаться в комнате.
потом ее красивые глазки закрылись, и она заснула до зари. И как только
занялась заря, опять она обернулась ланью и убежала в лес.
которую я только видел, но она меня провела с удивительной ловкостью
Стрелял я уж так метко, что не понимаю, как она могла увернуться от моих
стрел Чуть рассвет, я пойду опять в лес, и уж на этот раз ей от меня не
уйти.
казалась ему несбыточной, был очень доволен, опять пристрастившись к
охоте. С раннего утра отправился он опять туда же, где спугнул лань, но та
на этот раз поостереглась там показываться, боясь чтобы опять не пришлось
ей туго. Смотрел он, смотрел по всем сторонам, долго ходил по лесу, устал
и разгорячился. Увидал он на дереве очень красивые яблоки и обрадовался,
сорвал их, попробовал, и тут же одолела его дремота. Упал он на свежую
траву под деревьями, где кругом щебетали птицы, и сладко заснул.
приближалась как раз туда, где он лежал. Если бы она его раньше заметила,
то, конечно, сейчас же убежала бы, но она увидала его, совсем уже близко к
нему подобравшись, и не могла удержаться, чтобы не посмотреть на него. Так
крепко он спал, что она перестала бояться и решила на досуге хорошенько
его разглядеть. Боги! Что с ней только сделалось, когда она его узнала!
Ведь она так о нем мечтала, что не могла забыть его за столь короткое
время! Ах, любовь, любовь! Что ты только делаешь! Ужели же бедной лани
погибнуть от руки ее возлюбленного? Так, верно, оно и будет, потому что
она уже не думает о своей безопасности. Она прилегла в нескольких шагах от
него и от радости глаз с него не сводила; она вздыхала, она тихонько
стонала. Наконец, осмелев, подошла к нему еще ближе, коснулась его - и он
проснулся.
которую он так долго искал, - но странно, что она решилась так близко к
нему подойти! Она не стала дожидаться и бросилась со всех ног бежать, а он
- за ней. Время от времени они останавливались, чтобы передохнуть, потому
что красавица лань еще не отдохнула от вчерашней погони, да и принц тоже.
Но что больше всего замедляло бег, - увы! сказать ли - было то, что ей
страх как не хотелось удаляться от того, кто ранил ее не стрелами, а
любовью. он не раз видел, как она оборачивалась к нему, словно спрашивая,
неужели он хочет, чтобы она погибла от его руки; но как только он совсем
уж ее настигал, она делала новое усилие и убегала.
понимать меня! Тогда бы ты не стала убегать от меня; ведь я люблю тебя, я
хочу кормить тебя да ухаживать за тобой - такая ты красавица! - Но ветер
унес его слова, и она не слыхала их.
замедлила шаг. А принц в это время удвоил силы и нагнал ее с такой
радостью, что сам себе не верил. Он увидел, что она совсем выбилась из
сил; она упала, бедняжка, полумертвая от усталости и ждала только смерти
от рук своего победителя. Но вместо того, чтобы причинить ей зло, он начал
ласкать ее.
взять с собой и никогда с тобой не разлучаться.
роз, которые кругом цвели на кустах, потом взял лань на руки, положил ее
головку себе на плечо и уложил ее потихоньку на это ложе. Потом сел около
нее, время от времени срывал травы и давал ей, а она ела их из его рук.
Принц продолжал с ней говорить, хоть и был уверен, что она его не
понимает. Но как ей не приятно было его видеть, все-таки она беспокоилась,
потому что надвигалась ночь.
в девушку. Наверно, он испугается и убежит от меня, а если он не убежит,
как я буду с ним одна в темном лесу?" Она только и думала о том, как бы ей
убежать от него, когда он сам ей в этом помог: боясь, что ей захочется
пить, он пошел посмотреть, нет ли где-нибудь поблизости источника, куда бы
он мог ее отвести. Как только он ушел, она тотчас же вскочила и помчалась
к своему домику, где ее ждала Левкой. Она бросилась на постель. Стемнело;
снова она стала принцессой и рассказала подруге свое приключение.