Чтение 20–й страницы книги ~Утопия 14~

машина может делать то, что делаю я.

- Ну, что ты, милая, я ведь вовсе не говорю именно о тебе.

Она расплакалась, и Пол тихонько шмыгнул в свой кабинет,
затворив за собой дверь.

- Ваша жена у телефона,- сказала Катарина по интеркому.

- Хорошо. Да, Анита?

- Есть что-нибудь новое от Кронера?

- Нет. Я дам тебе знать, если что-нибудь услышу.

- Надеюсь, что он остался доволен вчерашним вечером.

- Доволен или твердо верит в то, что доволен.

- Финнерти там?

- Он где-то на заводе.

- Посмотрел бы ты на ванную комнату!

- Я видел, как это делалось.

- Он закуривал четыре сигареты и забывал о каждой из них.
Одна на аптечке, одна на подоконнике, одна на умывальнике и одна
на полочке для зубных щеток. Я не могла завтракать... Ему пора
уезжать.

- Я скажу ему.

- Что ты собираешься сказать Кронеру?

- Еще и сам не знаю. Я не знаю, что он сам мне скажет.

- Представь себе, что я Кроне? и тебе говорю эдак мимоходом:
"Знаешь, Пол, место в Питсбурге все еще свободно". Что ты
говоришь тогда?

Эта игра никогда не надоедала ей, а Полу для этой игры
приходилось собирать в кулак все свое терпение. Она всегда
ставила себя на место какого-нибудь важного и влиятельного
человека и заставляла Пола разыгрывать с ней диалоги. Затем его
ответы критически оценивались анализировались, редактировались и
отшлифовывались. Настоящие диалоги никогда ни капельки не были
похожи на ее фантазии, которые только доказывали, насколько
примитивное у нее представление о влиятельных людях или о том,
как вершатся дела.

- Ну, давай,- поторопила она.

- Питсбург, да?- сказал Пол.- О, это чудесно. О!

- Нет, Пол, я говорю серьезно,- строго сказала она.- Что ты
скажешь?

- Дорогая, я сейчас занят.

- Хорошо, ты это хорошенько продумай и позвони мне. Знаешь,
что ты должен сказать, по-моему?

- Я еще позвоню тебе.

- Хорошо. До свидания. Я люблю тебя.

- Я люблю тебя, Анита. До свидания.

- Доктор Шеферд у телефона,- сказала Катарина.

Пол опять снял все еще теплую трубку.

- В чем дело, Шеф?

- Недозволенное лицо в здании э 571 Пришлите сюда охрану.

- Это Финнерти.

- Недозволенное лицо,- упрямо повторил Шеферд.

- Ну, хорошо. Это недозволенный Финнерти?

- Да, но это не относится к делу. Совершенно безразлично,
какая у него фамилия. Он шныряет здесь без сопровождающего, а вы
знаете, как к таким вещам относится Кронер.

- Это по моему разрешению. Я знаю, что он там находится.

- Вы этим ставите меня в неудобное положение.

- Я вас не понимаю.

- Я говорю, что за эти здания отвечаю я, а теперь вы
предлагаете мне игнорировать совершенно недвусмысленный приказ
Кронера. А когда дойдет до дела, все шишки на меня будут
валиться?

- Да плюньте вы на это. Все в порядке. Ответственность я беру
на себя.

- Другими словами, вы приказываете мне разрешить Финнерти
ходить без эскорта?

- Да, именно так. Я приказываю вам.

- Тогда все в порядке, я просто хотел убедиться, правильно ли
я понял. Беррингер тоже никак не хотел верить, поэтому я и дал
ему параллельную трубку.

- Беррингер?- спросил Пол.

- Да!- сказал Беррингер.

- Держите это про себя.

- Вы начальство,- тупо сказал Беррингер.

- Значит, теперь все в порядке, Шеферд?- сказал Пол.

- Пожалуй. Следует ли понимать, что вы также разрешили ему
делать чертежи?

- Чертежи?

- Наброски.

Тут Пол понял, что его решение завело его на опасный путь,
однако решил, что теперь уже поздно пытаться исправлять
положение.

- Пусть делает все, что ему угодно. У него могут появиться
полезные идеи. Итак, все в порядке?

- Ваше право,- сказал Шеферд.- Не так ли, Беррингер?

- Конечно, его право,- сказал Беррингер.

- Да, это мое право,- сказал Пол и положил трубку. В соседней
комнате Бад Колхаун все еще пытался ублажить Катарину. Голос у
него стал подлизывающимся и проникновенным. До Пола донеслись
отдельные фразы их разговора.

- Если уж на то пошло,- говорил Бад,- не такая уж большая
задача даже его заменить приспособлением.

И Пол прекрасно понял, куда направлен указательный палец
Бада.

По-видимому, Финнерти нашел для себя много интересного на
Заводах Айлиум. Он долго не показывался в кабинете Пола. А когда
он все-таки явился, Катарина вскрикнула от неожиданности. Он
прошел через две запертые двери, открыв их ключами, которые он,
вероятно, так и не сдал много лет назад, уезжая с завода в
Вашингтон.

Дверь кабинета Пола была приоткрыта, и он услышал их
разговор.

- Не тянитесь за пушкой, леди. Моя фамилия Финнерти.

У Катарины и в самом деле валялся где-то в письменном столе
пистолет, правда, патронов к нему не было. То, что секретари
должны быть вооружены, предписывалось старой инструкцией, тоже
сохранившейся от прежних времен; это было одно из тех правил,
которые Кронер считал уместным закреплять в приказах.

- Вы не имеете права на эти ключи,- холодно сказала Катарина.

- Вы что, плакали?- сказал Финнерти.

- Я узнаю, может ли доктор Протеус принять вас.

- О чем же здесь плакать? Поглядите - красные лампочки не
горят, зуммера не гудят - значит, все в мире обстоит
благополучно.

- Катарина, пропустите его ко мне!- крикнул Пол.

Финнерти вошел и присел на краешек стола.

- Что случилось с мисс Политикой в той комнате?

- Разбитая помолвка. Ты что собираешься делать?

- Я думаю, что нам следовало бы пропустить по паре рюмок,
если только ты склонен выслушивать мои излияния.

- Хорошо. Только я позвоню Аните и скажу ей, что мы запоздаем
к ужину.

Катарина вызвала Аниту к телефону, и Пол сказал жене, что они
собираются делать.

- Ты уже подумал, что скажешь Кронеру, если он скажет тебе,
что место в Питсбурге все еще свободно?

- Нет, у меня был сумасшедший день.

- Так вот, я все время думала об этом...

- Анита, мне нужно идти.

- Хорошо. Я люблю тебя.

- Я люблю тебя, Анита. До свидания.- Он посмотрел на
Финнерти.- Все в, порядке. Пошли.

Он чувствовал себя заговорщиком, и это немного подымало
настроение. Пребывание с Финнерти обычно оказывало на него такое
действие. На Финнерти всегда был налет таинственности, налет
причастности к мирам, о существовании которых никто и не
подозревает,- человек загадочных исчезновений и столь же
загадочных друзей. На самом деле Финнерти допускал Пола к очень
немногому из того, что могло считаться необычным, он только
давал ему видимость участия в своих загадочных делах, если
таковые и были на самом деле. Но и видимости этой было вполне
достаточно. Это заполняло пробел в жизни Лола, и он с
удовольствием отправлялся выпить с этим странным человеком.

- Я смогу где-нибудь найти вас?- спросила Катарина.

- Нет, боюсь, что нет,- сказал Пол. Он собирался отправиться
в Кантри-Клуб, где его очень легко было поймать. Но чисто
импульсивно он поддерживал аромат таинственности.

Финнерти приехал сюда в лимузине Пола. Лимузин они оставили у
завода и уселись в старую машину Пола.