простую деревенскую девчонку она все равно не похожа. Леди на лесной
прогулке, да и только. Одежда подогнана по фигуре, сапоги новые, на боку -
кинжал. В рукоятке кинжала - мощный фонарик. (И аварийный
радиомаяк-автоответчик, но она об этом не знает, знаем только мы с Сэмом,
так нам спокойней.) К плечу под курткой пристегнута рация. Микрофон рации
спрятан в золотом браслете. Во внутренних карманах еще много технических
игрушек типа инфракрасных очков, направленных микрофонов, простых,
инфракрасных и ультрафиолетовых фонариков, ультразвуковых свистков, от
которых все собаки воют. Короче, Лира собирается поразить Тита мощью
науки.
месторождения. Кстати, почему бы не разбить вторую базу на той стороне
горного хребта. И что это за горы? В Англии, вроде, нет гор выше полутора
километров. А эти на три тысячи тянут. Черт, я же забыл, что сейчас не XV,
а XX век. Здесь же вся история тысячу лет по другому пути шла. Могли быть
войны, границы могли измениться. Может, это Пиренеи или Альпы. Вот так
живешь, живешь, и не знаешь, где. Стыдно, друг пернатых. Обязательно
выясню, когда вернусь. А идея насчет второй базы очень даже неплохая.
Вокруг идти - неделю, да еще по горам. А у нас метро будет проложено.
Десять минут - и порядок.
Ни черта в геологии не разбираюсь. Ну и ладно. Завтра - послезавтра
заработает главный компьютер. Узнаю, где живу, и подучу геологию. А сейчас
пора лететь за Лирой. Кстати, у нее скоро день рождения. Что бы такое
подарить? Потом надо выяснить, когда день рождения у Сэма. И у Тита
Болтуна.
"Мэй дэй"!
пеленг и лечу на максимальной скорости. Только вчера рассказывал ребятам
об условных радиосигналах. Может, розыгрыш? Какой там розыгрыш, Сэм чуть
не плачет! Приказываю ему прокрутить запись. Голос Лиры, стук копыт,
какой-то мужской голос, который приказывает ей заткнуться, звуки возни,
пощечин, потом мычание, видимо ей засунули кляп в рот. Приказываю Сэму
включить телепередатчики, установленные на холмах вокруг деревни. Сэм
сообщает, что видит трех всадников, один из которых везет Лиру, связанную
и перекинутую через седло. Всадники огибают болото, чтобы выйти на дорогу
в Литмунд. Теперь я и сам их вижу! Не знаю, что с ними сделаю, но это
будет что-то страшное. Все трое, завидев меня, сворачивают в маленькую
рощу. Идиот, надо было подождать, пока выедут в открытое поле! Как их
оттуда выкурить? Кружу над рощей и продумываю варианты. Рощица сто на сто
метров, за два часа я могу сравнять ее с землей. Но они могут убить Лиру.
Неожиданно из рощи выскакивают два всадника. Один удирает, второй на ходу
целится в первого из арбалета. На первом Лирина куртка, но волосы черные.
Ловушка? Неважно, допрошу, все расскажет. Пикирую, хватаю парня, ухожу
вправо и вверх. Второй стреляет, стрела застревает в перепонке крыла. Мой
пленник выхватывает кинжал и тычет мне в брюхо. Щекотно, не более. Кинжал
Лирин, как и куртка. Ну, парень, думать надо головой, теперь летай сам.
Так ему и говорю. Потом разжимаю лапы, и он с криком падает в болото. С
высоты полусотни метров. Первый человек, которого я убил. Ни жалости, ни
сожаления. Набираю высоту и осматриваю рощу. Третьего всадника, того,
который с Лирой, не видно. Начинает неметь перепонка правого крыла. С чего
бы это? Стрела маленькая, а в перепонке нет крупных сосудов. Вдруг
замечаю, что не чувствую конца крыла. Стрела отравлена! Все правое крыло
немеет, и словно исчезает. Заваливаюсь на бок и вхожу в крутой штопор.
Торопливо кричу в рацию Сэму, что произошло. Хочу взглянуть, куда падаю,
но не могу повернуть голову. В болото или рядом?
зубов. Пытаюсь поднять голову, но не могу. Поворачиваю правый глаз. Лучше
бы этого не делал. Перепонка правого крыла сорвана и как грязная тряпка
висит на обломанном дереве. Отчетливо вижу оперение арбалетной стрелы,
застрявшей в перепонке. Хочу закрыть глаза и тоже не могу. Все мышцы
парализованы. Боль куда-то уходит. Не чувствую ничего, только вижу и
слышу. Слышу, как затихает и останавливается главное сердце. Второе пока
работает. Все как год назад, только не больно. Ручейка под носом нет,
значит точно умру. Не от яда, так от жажды. Глупо. Почему не больно?
Сломал позвоночник, или яд действует? Какая теперь разница. Сколько мне
осталось? Десять минут? Сутки? Неделя? Если умру от яда, то не больше
часа. Время подводить итоги. Справится Сэм с моей задачей?
Двенадцатилетний мальчишка, который неделю назад научился читать по
слогам. Смешно. Черт, ну не один же он там! Завтра главный компьютер
заработает. Сэм знает, что делать, компьютер знает, как. Пусть хоть гаремы
грабит, только бы справился. Не будет он до завтра ждать. Сегодня же
пойдет Лиру спасать. Он во всех играх - оруженосец леди Тэрибл, я же
видел. Вот Лира бы справилась. Чтоб за меня отомстить. Чтоб от всех
церкачей мокрого места не осталось. Нет, не справится она. Горячая, дров
наломает. Тита надо. Тит, Лира и Сэм. Только вместе. Тит в деревне, Лира в
плену, Сэм тоже скоро или погибнет, или попадется. Значит, провал. Полный.
Что без меня компьютеры смогут сделать? Разработают месторождение,
закончат ремонт базы, и все. Где строить вторую базу, я не сказал, значит,
строить не будут. Через десять лет киберы законсервируют базу еще на
тысячу лет. И все. Если появится следующий дракон, ему придется пробивать
стальную дверь полуметровой толщины. И жить на балконе. Не будет он жить
на балконе, там холодно. Значит, тупик. Вот и второе сердце бьется все
слабее. Почему я до сих пор не умер, я же не дышу. Может, перепонками
крыльев кислород усваиваю? Да у меня же только одна осталась. Что это
хлюпает? Шаги? Точно. Кто-то идет. Тот церкач, ведущий, хотел получить мой
череп. Вот удивится, когда увидит на месте нижний клык. Почувствую я
что-нибудь, когда будут отрезать голову, или нет?
арбалета. Мокрый по пояс. Осторожно подходит и несколько раз тыкает мечом
в нос. Слышу, но ничего не чувствую. Даже не могу сфокусировать на нем
глаза. Но на церкача он не похож. Скорее, оруженосец какого-то рыцаря.
Машет ладонью перед левым глазом. Потом обходит меня кругом. Пытается
приподнять морду за верхний клык. Клык с чмокающим звуком выворачивается
из челюсти и остается у него в руке. Не чувствую никакой боли. Человек
удивленно смотрит на зуб, потом вытирает об траву и прячет в мешок.
Стаскивает с дерева перепонку, расстилает на траве, извлекает стрелу и
сворачивает, как одеяло. Потом достает меч и идет ко мне. Когда отходит,
вижу что укладывает в мешок мои уши. Уходит. На глаза медленно течет
густая, коричневая кровь. Ничего не вижу. В ушах появляется звон. Пришла
пора сказать всем: "Прощайте". Как меня зовут? Как же меня зовут?
дышу! Зачем? Так было хорошо. Теперь буду умирать от жажды. Долго-долго.
Вечность. Так уже было, но там был ручей. Почему мне не везет? Почему тот
гад не отрубил мне голову? Надо что-то делать. Не могу терпеть такую муку.
Надо решить логическую задачу. Какую? Только что знал. Дурак, ясно же, как
сделать, чтобы было не больно. Хоть бы минутную передышку. Я бы придумал.
Не могу думать. Знаю! Надо умереть. Как? Не могу. Тогда надо вырубиться.
От боли. Это могу. Только, чтоб с первого раза. На второй духа не хватит.
И-и-и раз!
колодец...
Пока просто хочется. Потом будет очень хотеться, потом невыносимо
хотеться, потом будет все равно. Все уже было. Давно, год назад. Целую
жизнь назад. Почему же я не умер? Потому что упал на дерево и сорвал
перепонку вместе со стрелой. А того яда, который уже проник в организм, не
хватило. Я на островке на болоте. Тут только четыре дерева на пятьсот
метров вокруг, я помню. Надо же, как не повезло. Теперь буду умирать от
жажды всю жизнь. До воды двадцать метров в любую сторону, а я умру. Надежд
создателей не оправдал. Не знаю, какие у них были надежды, но не оправдал.
Лиру не спас. Заработал всеобщую ненависть в деревне. Лючии спину сломал.
Смерть неудачника. Скорей бы. Попробую гипноз. Я устал. Я очень устал. Я
хочу спать. Я засыпаю...
засохшей крови. Очистил. Утро. Нет, вечер. Какая разница. Спать. Я устал.
Я очень устал...
перепонке будет стекать в рот. Какое крыло? На левом я лежу, на правом нет
перепонки. Жаль, такая идея пропала. Какая разница, дождя все равно нет.
двумя колышками, чтобы не закрывалась. Рядом с мордой лежат кучкой выбитые
и обломанные зубы. Подходит человек, голый по пояс, и выжимает мне в рот
какую-то тряпку. Тит! Тит Болтун! Отчаянно хлопаю глазами, чтобы привлечь
внимание. Он смотрит на меня, шевелит губами. Ничего не слышу. Оглох. Тит
Николаев Андрей
Курылев Олег
Перумов Ник
Глуховский Дмитрий
Орлов Алекс
Чернецов Андрей