Чтение 20–й страницы книги ~Дневник загорающей~

- Не беспокойся.

Мейсон повесил трубку.

Адвокат выехал на шоссе, ведущем в Санта-Ану. Несмотря на поздний
час, движение было оживленным.

Он остановился у ночной аптеки только во втором часу ночи, пролистал
телефонный справочник и нашел номер доктора Холмана Б.Кандлера.

В справочнике значилось два номера: приемная и ночной дежурный.

Мейсон позвонил ночному дежурному.

Через несколько секунд ответил женский голос.

- Миссис Кандлер? - спросил Мейсон.

- Нет. Вы звоните доктору Кандлеру?

- Да.

- Пожалуйста, объясните мне, что случилось. Какие у вас симптомы?

- Я не болен. Меня зовут Перри Мейсон. Я хотел бы встретиться с ним
по поводу Арлен Дюваль. Это важно.

На другом конце провода на какое-то мгновение замолчали, потом
официальный голос спросил:

- Где вы сейчас находитесь, мистер Мейсон?

- На подъезде к городу.

- У вас есть адрес кабинета доктора Кандлера?

- Тот, что в телефонном справочнике.

- Поезжайте туда. Я свяжусь с доктором Кандлером. Он встретится с
вами там. Если вы подъедете раньше него, поставьте машину и подождите
пожалуйста. Он будет через несколько минут.

На другом конце провода повесили трубку.

Мейсон спросил у служащего аптеки, как добраться до нужного ему
места, затем выпил чашечку кофе, а после этого поехал искать дом, где
располагался кабинет доктора Кандлера. Это оказалось одноэтажное здание,
одну часть которого занимал доктор Кандлер, а в другой разместились
окулист и дантист.

Мейсон вышел из машины, как раз когда доктор Кандлер вставлял ключ в
дверь.

- Добрый вечер, доктор. Я - Перри Мейсон.

Доктор резко повернулся, по его движению сразу же стало понятно, что
он возбужден и обладает быстрой реакцией.

- Извините, что напугал вас, - Мейсон протянул руку.

Доктор Кандлер крепко пожал ее.

- Я особо не испугался.

- Но вы так резко дернулись.

Доктор Кандлер рассмеялся.

- Я в молодости занимался боксом. Реакция не пропала, хотя я уже
много лет не выхожу на ринг.

- Любитель? - поинтересовался Мейсон.

- Участвовал в межуниверситетских турнирах. Был чемпионом в
полутяжелом весе. У меня высокий рост, я хорошо держал форму и всегда
отличался прекрасной реакцией. Проходите, пожалуйста, мистер Мейсон. Я как
раз хотел встретиться с вами. Даже думал попросить вас подождать в
конторе, пока я туда не доеду, когда вы звонили насчет Арлен. Она получила
трейлер назад?

- Да, он уже давно у нее. Но после этого произошли еще кое-какие
события.

- Сейчас устроимся поудобнее и вы мне все расскажете.

Доктор Кандлер пошел вперед по длинному коридору.

- К сожалению, в подобных заведениях атмосфера всегда наполнена аурой
человеческих страданий, - виновато заметил он. - У меня специально
установлен кондиционер, но иногда создается ощущение, что какие-то
физические частицы оседают на стенах. Слишком много больных людей. Не
ожидали услышать такое от врача?

- Почему бы и нет?

- Считается, что мы не подвержены психическим воздействиям. Мы -
материалисты. Но я думаю, что ни один врач не добивается успеха, если не
обращает внимания и не учитывает ряд моментов, о которых ни слова не
сказано в медицинской литературе. Садитесь, мистер Мейсон.

По внешнему виду доктора Кандлера было заметно, что одевался он
наспех. Он опустился на большой вращающийся стул и внимательно посмотрел
на Мейсона взглядом человека, привыкшего оценивать других.

- Я думаю, вы знаете мою репутацию и понимаете, что я не стал бы
домогаться встречи с вами в такой поздний час, если бы не требовала
необходимость.

Доктор Кандлер кивнул.

- Насколько мне известно, вы в дружеских отношениях с Арлен Дюваль? -
спросил адвокат.

Доктор снова кивнул.

- Я представляю Арлен Дюваль.

- Правда?

- Что вы хотите сказать?

- Если я все правильно понял, вы согласились представлять ее только в
том случае, если она невиновна. Если же она окажется замешанной в краже,
вы, ни минуты не колеблясь, сдадите ее властям, а вознаграждение за помощь
в розыске денег составит ваш гонорар.

- Все правильно, - подтвердил Мейсон. Его взгляд внезапно стал
жестким. - Вы возражаете против такой постановки вопроса?

- Ни в коей мере. Вашей привилегией является достижение любого
приемлемого для вас соглашения с клиентом, но ваши условия - это не совсем
то, как если бы вы представляли ее искренне и от всего сердца.

- Я именно так и буду ее представлять, если она невиновна, - ответил
адвокат.

- Но, предположим, вы придете к заключению, что она виновна?

- Тогда, как я ей объяснил, я сдам ее властям и помогу им вернуть
деньги.

- Поймите, что я хочу сказать, - продолжал доктор Кандлер. -
Предположим, она на самом деле невиновна, но какие-то косвенные улики
заставят вас считать, что она виновна. Тогда вы повернетесь против нее.

- Я думаю, вы можете доверять моей порядочности и осторожности в этом
вопросе. Я не собираюсь сразу же делать никаких выводов.

- Сразу же делать выводы вы, естественно, не будете, но вполне
возможно, что вы придете к ложному заключению.

- Вы считаете ее невиновной?

- Поставлю на это свою жизнь, - заявил доктор Кандлер.

- Я могу спросить вас о характере ваших взаимоотношений?

- Я - друг.

- А романтический элемент присутствует?

Доктор Кандлер почесал подбородок.

- Я встал среди ночи и примчался сюда совсем не для того, чтобы вы
подвергали меня допросу. Вы можете принимать как должное, что у меня очень
глубокие чувства к Арлен Дюваль. Я считаю себя очень близким другом ее
отца. Я думаю, что ему здорово не повезло.

- Вы уверены в его невиновности?

- Конечно, - с чувством ответил доктор Кандлер. - Из него сделали
козла отпущения, потому что полиция и представители страховой компании не
могли взвалить вину ни на кого другого.

- Но у него нашли украденные деньги.

- Это они так утверждают. Однако, вспомните, что они обнаружили
купюры только какое-то время спустя после кражи. Очевидно, преступление
было совершено кем-то из работников банка, который имел доступ к
погашенным чекам. Тот же работник банка мог добраться и до бумажника
Колтона Дюваля и подложить туда несколько украденных купюр.

- Это, конечно, идея, - согласился Мейсон.

- Которая должна была прийти вам в голову, - съязвил доктор Кандлер.

- А она уже приходила, - ответил Мейсон. - Только я пока не делал
никаких выводов.

- И продолжайте пока не делать.

Мейсон улыбнулся.

- Я сейчас нахожусь здесь, доктор, потому что в настоящий момент
готов разделить вашу точку зрения. Но у Арлен Дюваль есть деньги.
О_т_к_у_д_а_ она их берет? _В_ы_ ее финансируете?

- Нет, но кто-то определенно это делает.

- Кто?

- Не знаю. Хотел бы знать.

- А она вам не говорила?

- Арлен Дюваль мне полностью доверяет, - сказал доктор Кандлер. - Я
прекрасно понимаю ее и в курсе происходящего, но вопрос финансирования -
единственный, по которому она не дала мне никаких объяснений. Она обещала
тому человеку, что никому не откроет, где он.

- Почему он не хочет, чтобы вы знали, кто он?

- Не могу вам ответить. Она сообщила, что до девяти тридцати
завтрашнего утра должна заплатить вам предварительный гонорар. Я уверен,
что она это сделает, но источник, откуда поступают деньги, я назвать не в
состоянии, потому что просто не знаю, от кого она их получает.

- Но вы знаете, что кто-то дает их ей?

- Да.

- В этом она вам призналась?

- Да.

- А почему тот человек дает ей деньги?

- На этот вопрос я вам отвечу, но это только мои догадки. Я думаю,
что стратегия здесь выбрана неправильная. Тот человек не может допустить,
чтобы его имя было втянуто в дело. Очевидно, он как и я абсолютно уверен в
невиновности Колтона П.Дюваля. Он хочет, чтобы Дюваль вышел из тюрьмы. До
тех пор, пока власти считают, что деньги спрятаны где-то Дювалем и он не
признается, где именно, они его не выпустят. Однако, если власти прийдут к