Чтение 20–й страницы книги ~Секрет полишинеля~

улыбается. Я встряхиваю ее.

- Он их уже закончил?

- Да,- отвечает она.- Неделю назад...

- Однако...

Ее странная улыбка становится шире.

- Он вел переговоры о продаже своего изобретения одной иностранной
державе...

- Врешь! - ору я.

- Нет. Вы знаете, что оба его сына погибли во время войны... Но вам
неизвестно, что они погибли при американской бомбардировке... Из-за этого
профессор питал глубокую ненависть к американцам. С годами это стало у него
навязчивой идеей. Он знал, что в силу существующих союзов Франция передаст
свое изобретение США. Он этого не хотел и предпочитал отдать его другим...

Проблема вдруг меняет аспект.

- Ты хочешь сказать, что работаешь на Запад? Она улыбается.

-Я работаю на организацию, которая продает свои услуги тем, кто больше
заплатит.

-А!.. Понятно...

Ее откровение о предательстве профессора меня оглушило.

- Ты уверена в том, что сказала о Тибодене? Что он хотел продать свое
изобретение русским?

- Да. Я подслушала его телефонный разговор с советским посольством... Он
позвонил им в день вашего приезда и попросил отменить какую-то встречу...

Какое-то время я сижу, ни о чем не думая... Вы знаете, после периодов
нервного напряжения бывают такие моменты пустоты.

- Ладно, одевайся! Поедем в Париж.

- Что вы со мной сделаете?

- Не знаю. Решать будут мои начальники...

Эпилог

Утром следующего дня я захожу в кабинет Старика. Он довольно улыбается.

- Мой дорогой Сан-Антонио, браво! Успех по всему фронту.

- Спасибо, патрон- А что будет с девушкой?- спрашиваю я.

- Я ее допросил. Она работает на одну организацию, штаб-квартира которой
находится в Берне... Поскольку я не хочу устраивать вокруг дела Тибодена
шумиху, то отпущу ее на все четыре стороны.

- А с профессором?

Старик поглаживает свою загоревшую под лучами лампы черепушку.

- Мне только что позвонил из Эврё наш токсиколог. Не осталось никакой
надежды..

- Да,- соглашаюсь я,- так будет лучше... Я встаю и долго жму его
аристократическую руку, которую он мне протягивает через стол.

- Еще раз браво, Сан-Антонио.. Я выхожу, переполненный гордостью. И
угадайте, кого я встречаю на лестнице?

Малышку Мартин, которую только что выпустили. Она улыбается мне, я ей

- Куда теперь?- спрашиваю я.- Домой, в Швейцарию?- Я подхожу к ней с
игривой улыбкой.- Может быть, пообедаем вместе? А потом можно сходить в одну
уютную квартирку, где есть очень поучительные японские эстампы...

Она смеется.

- Вы никогда не изменитесь!

- Очень надеюсь, что нет...

Мы выходим из конторы и уже садимся в мою машину, когда я слышу, что меня
зовут. Поднимаю голову и вижу Берю, красного и небритого, высунувшегося из
окна третьего этажа.

- Ты уходишь?- спрашивает он.

- Да. А что?

Толстяк вытирает лоб черной тряпкой, которая когда-то была платком в
клеточку.

- Я насчет нашего клиента,- говорит он

- Какого клиента?

-Доктора Минивье...

У меня отнимаются ноги. Господи, я ж про него забыл!

-Я со вчерашнего дня бью ему морду,- сообщает Толстяк,- а он не колется.
Мне продолжать массаж?