рассказали про шантажиста мисс Керр?
мое имя, но она категорически отрицала это. Она солгала. Она была...
просто вне себя от возмущения. Я даже поразился. Ее реакция показалась
мне...
теперь все стало понятно. Она узнала, что Кэтер - шантажист, сказала ему
об этом, и он убил ее. Господи, если бы я мог знать! Черт бы его побрал!
собрался было даже предложить ему выпить, но тут вмешался Вульф:
мужчина.
Сервисом Киплингом. Сказал, что посланное до него дошло, и все.
животе и выдвинул губы. Баллу стал что-то говорить, но я жестом остановил
его, хотя мог бы этого и не делать. Когда Вульф начинает упражняться
губами, поочередно втягивая и выпячивая их, он полностью отключается и
ничего не слышит. Баллу опустил голову и - удивительное дело -
з_а_к_р_ы_л _г_л_а_з_а_, так что целых три минуты я пребывал в полном
одиночестве. Наконец Вульф вернулся к жизни и спросил меня, могу ли я
разыскать Саула и Фреда; я ответил, что да, но не знаю, как скоро. Вульф
велел мне идти на кухню, дозвониться до них и немедленно вызвать сюда.
придти, особо шевелить мозгами не требуется, поэтому, названивая Саулу и
Фреду - а Саула мне пришлось искать по трем номерам, - я одновременно
размышлял. Не об Орри - мне не слишком верилось, что он шантажист. Я думал
о том, почему фамилия Фейлс показалась Вульфу такой интересной. По тону
Вульфа я точно знал, что он не прикидывается. Раз уж он заинтересовался
этой фамилией, то мне тем более стоит поломать над ней голову, поскольку я
располагал точно теми же фактами, что и он. Я бы отдал новую долларовую
бумажку, чтобы узнать, сколько людей из всех, кто прочитал этот отчет,
догадаются, где тут зарыта собака. Вернувшись в кабинет, я еще не
догадался, хотя раздумывал над этим еще добрых пять минут после того, как
дозвонился до Саула.
спросил Вульфа:
договорился с ними?
докатился до вымогательства, но, с другой стороны, свадебные кольца,
мебель, свидетельство о браке - все нынче дорого.
что интересного в том, что он взял себе псевдоним Фейлс?
по-английски, а произнося каждую букву. Что получится?
до нашей эры возглавлял семерку мудрецов-философов Древней Греции. Он
обогнал Эвклида на три столетия. Основал геометрию, первым предсказал
солнечные затмения с точностью до одного дня. Он был первым великим
математиком. Фалес Милетский.
это да! Нервы у него, должно быть, железные. Ведь Баллу окончил колледж.
Он мог увлекаться математикой и знать про Фалеса Милетского.
чувство юмора? Вы уже сказали Баллу?
нам уже есть за что зацепиться.
помощь не понадобилась. Наливая молоко, доставая из холодильника пиво и
относя поднос в кабинет, я продолжал ломать голову над свежей задачкой и
заодно вспоминал, как себя вел и что говорил Барри Флеминг днем в
понедельник. Отхлебнув молока, я вспомнил, что у нас гости, заглянул в
гостиную и осведомился, не хочет ли Баллу чего выпить. Он лежал на софе,
прикрыв глаза рукой. От выпивки отказался. Пока я выходил, Вульф
пропутешествовал к книжным полкам, снял том Британской энциклопедии и
что-то читал. Когда я снова поднес к губам стакан, ой произнес:
теорию линий на плоскости. Он впервые доказал, что стороны равностороннего
треугольника пропорциональны - это теорема Фалеса. Он первый доказал, что
диаметр делит круг на две равные части и что противоположные углы,
образованные при пересечении двух прямых линий, равны между собой.
Вульф продолжал копаться в энциклопедии, хотя с Фалесом покончил давно.
Когда пришел Саул, я послал его на кухню к Фреду и сказал Вульфу, что все
в сборе и ждут указаний. В ответ я удостоился свирепого взгляда, так как
прервал Вульфа на середине интересной статьи. Я знал, что она интересная,
поскольку во всех двадцати четырех томах Британской энциклопедии не
нашлось бы ни единой страницы, которую Вульф посчитал бы неинтересной. Как
бы то ни было, я прогулялся на кухню и привел нашу парочку в кабинет.
Саул, как обычно, занял красное кресло, а Фред уселся в одно из желтых.
зимой, - начал Вульф, - но вы мне очень нужны. У нас появились кое-какие
новости. Человек, который платил за квартиру мисс Керр - назовем сто Икс,
- сейчас здесь, в гостиной. Он рассказал мне то, о чем должен был
рассказать два дня назад. В сентябре ему позвонил некто и потребовал
денег. Этот некто знал о визитах Икс к мисс Керр и вымогал деньги - тысячу
долларов сразу и по тысяче ежемесячно. Деньги требовал присылать по почте,
до востребования, на вымышленную фамилию. Икс уже уплатил ему пять тысяч.
Икс убежден, в силу определенных причин, что шантажист - Орри Кэтер. В
воскресенье вечером я поинтересовался вашим мнением, может ли Орри быть
убийцей. Сейчас я задаю другой вопрос: может ли он быть вымогателем?
Шантажировал ли он Икс? Фред?
периодом, когда Орри сам приходил к ней?
законченным негодяем.
заключению, и я почти наверняка знаю, кто этот шантажист, но я хотел
услышать ваше мнение. Но вызвал я вас не только для этого; завтра вам
придется кое-чем заняться. Арчи, они могут подождать в твоей комнате?
например, в окно кухни ворвется тигр-людоед, и Саул с Фредом бросятся
наутек в прихожую и случайно заметят Баллу? Я сказал, что они могут
располагаться в моей комнате, если не насвинячат там, конечно, и сыщики
двинулись к ступенькам. Вульф выждал минуту, пока они поднялись, после
чего велел мне привести Баллу. Президент корпорации по-прежнему лежал на
софе, но при моем появлении вскочил и разразился потоком слов. Я
посоветовал ему приберечь красноречие для Вульфа и провел в кабинет.
Клянусь, что самый первый взгляд он бросил на стол, чтобы убедиться в том,
что сверток на месте. Да, привычка остается привычкой, даже когда сидишь в
такой луже.
предложение, более чем щедрое. Или вы принимаете его, или нет. В прошлый
раз вы сказали, что Кэтер не убийца. Не пытайтесь только теперь убедить
меня в том, что он не шантажист.
шантажист.
Мильтон Фейлс. Его подлинное имя Барри Флеминг. Муж сестры мисс Керр.
шантажируют!
Володихин Дмитрий
Володихин Дмитрий
Андреев Николай
Прозоров Александр
Зыков Виталий
Корнев Павел