Алоисиус Ройс закрыл за ним дверь, Питер размышлял о том, что все его
встречи с Уорреном Трентом неизменно заканчиваются одним и тем же. А как
хотелось бы Питеру, чтобы ему хотя бы на полгода дали свободу действий,
возможность поставить на должном уровне работу в отеле.
портье и выяснить, какие апартаменты забронированы для мистера О'Кифа и
его спутницы. Для них оставлены два смежных "люкса" на двенадцатом этаже,
сообщил клерк, и Питер по служебной лестнице спустился на два этажа. Как и
во всех больших отелях, в "Сент-Грегори" отсутствовал тринадцатый этаж:
сразу за двенадцатым шел четырнадцатый.
Питера донеслось гудение пылесоса. В комнатах две горничные усердно
трудились под придирчивым взглядом миссис Бланш дю Коней, языкастой, но
опытной кастелянши "Сент-Грегори". Когда вошел Питер, она обернулась и
глаза ее сверкнули.
проверить, как я справляюсь, будто я сама не в состоянии сообразить, что
все должно быть в ажуре: я ведь знаю, кто приезжает.
исполнительных начальниц служб. Две горничные улыбались, глядя на него. Он
подмигнул им и, обратившись к миссис дю Коней, добавил:
выкинул это из головы.
пошлем за вами, - ответила кастелянша, чуть улыбнувшись и одновременно
умело взбивая подушки на двух диванах.
же О'Кифу, наверное, надоели эти непременные корзины с фруктами -
стандартная форма приветствия особо важных гостей. Но если фруктов не
будет, О'Киф это сразу заметит.
от диванных подушек, и многозначительно добавила: - Хотя я слышала, что
мистер О'Киф возит с собой собственные цветы - и не в корзинах.
путешествие без дамы, хотя эскорт этот часто менялся. Но он намеренно
пропустил намек мимо ушей.
тщательным образом. На мебели - бело-золотой, с французским мотивом - не
было ни пылинки. В спальнях и ванных комнатах аккуратно разложено
безукоризненно чистое белье, умывальники и ванны, досуха вытертые,
блестели, унитазы до блеска вычищены, крышки на них опущены. Зеркала и
оконные стекла сверкали. Все лампочки горели, телевизор и радиоприемник
были отлажены. Кондиционеры реагировали на переключение термостата, хотя
сейчас температура в апартаментах была приятная - шестьдесят восемь по
Фаренгейту. Больше тут делать нечего, подумал Питер, стоя посреди второй
гостиной и осматривая ее.
человек чрезвычайно набожный, порой даже слишком. Магнат любит помолиться,
нередко - в присутствии других людей. Один из репортеров написал даже,
что, когда О'Кифу приходит в голову приобрести новый отель, он начинает
молиться: совсем как иной ребенок просит бога послать ему на рождество
игрушку; другой сообщал, что прежде чем приступить к переговорам, О'Киф
устраивает богослужение, на котором обязаны присутствовать все его
подчиненные. Питер вспомнил, как один из руководителей конкурирующей
корпорации однажды зло заметил: "Кэртис никогда не упустит случая
помолиться. Поэтому он даже мочится на коленях".
Библии. И хорошо, что он об этом вспомнил.
долго лежит в номере, - были испещрены номерами телефонов девиц,
являющихся по вызову, поскольку именно в Библии - это известно каждому
опытному путешественнику - следует искать сведения подобного рода. Питер
молча показал миссис дю Коней томики Библии. Она прищелкнула языком.
пришлю новые. - Взяв книги под мышку, она вопросительно взглянула на
Питера. - Я полагаю, от того, что любит и чего не любит мистер О'Киф,
будет теперь зависеть судьба здешних служащих и возможность для них
сохранить работу.
вы, могу лишь строить догадки.
взгляд кастелянши. Он знал, что миссис дю Коней содержит больного мужа и
ее не может не волновать угроза потерять место. Спускаясь в лифте на свой
этаж, Питер искренне ей посочувствовал.
энергичным служащим предложат остаться. Он считал, что большинство
воспользуется такой возможностью, ибо корпорация О'Кифа славилась хорошим
отношением к своим служащим. Но людям пожилым, работавшим уже без особого
рвения, было о чем призадуматься.
инженером Доком Викери. И остановил его.
об этом?
дают.
машинное оборудование отеля, была недавно урезана, но лишь вчера впервые
услышал о серьезных неполадках с лифтами.
отвечу: "нет". Я слежу за антиаварийным устройством, как за малым дитем.
Но лифты у нас постоянно портятся, и рано или поздно может произойти
кое-что и посерьезней. Ведь достаточно двум машинам встать на несколько
часов, и здесь бог знает что будет твориться.
вряд ли стоит беспокоиться. И тем не менее спросил:
оправе.
свалку большую часть подъемных механизмов и заменил бы их новыми, а уж
потом занялся бы и другим.
машина - штука замечательная, а порой даже и высоко гуманная. Как правило,
такая машина работает даже дольше, чем думаешь, да и потом ее можно
подлатать и подремонтировать, и она еще поработает. Но все же рано или
поздно наступает предел ее жизни, и тут уж ничего не поделаешь, сколько бы
вы или ваша машина ни старались.
инженера. А когда наступает предел жизни отеля в целом? Для "Сент-Грегори"
он еще, конечно, не наступил, хотя Питер полагал, что нынешнее руководство
уже отжило свой век.
переданных по телефону. Он взял листок, лежавший на самом верху, и прочел:
"Звонила мисс Марша Прейскотт, она ждет Вас в номере 555". Эта записка
напомнила Питеру о том, что он собирался выяснить подробности инцидента,
происшедшего вчера в номере 1126-27.
требовали решения Уоррена Трента, а во время их утреннего разговора они
как-то не всплыли. Но Питер, усмехнувшись, тотчас одернул себя: "Ну, что
ты все логизируешь?! Тебе хочется увидеть ее, - почему прямо так и не
сказать?"
голос портье произнес:
прибыл.
стремительно, точно стрела, пронзающая яблоко. Яблоко, слегка подгнившее,
иронически подумал он. Осмотревшись вокруг, он своим опытным
профессиональным глазом сразу подметил кое-какие детали. Вроде бы пустяки,
а весьма показательно: в кресле валяется газета, которую никто и не думает
убирать; в урне с песком возле лифта - полно окурков; у посыльного на
форме оторвана пуговица; в люстре под потолком перегорели две лампочки. У
входа в отель с авеню Сент-Чарльз швейцар в форме болтает с продавцом
газет, а вокруг бурлит поток гостей и прохожих. Рядом с О'Кифом сидит
пожилой помощник управляющего, всецело погруженный в свои мысли, и даже не
смотрит вокруг.
невероятии подобной нерадивости, - там немедленно были бы приняты меры -
вплоть до увольнения. "Но ведь "Сент-Грегори" не мой отель, - напомнил
себе Кэртис О'Киф. - Пока еще не мой".