кабин было достаточно, чтобы они отчетливо увидели друг друга на таком
маленьком расстоянии. Эта свирепая выступающая челюсть, которую Крейн увидел
под широкополой шляпой в Белфасте, дала неверное впечатление тощему,
сардоническому, сатанисткому облику этого человека. Тяжелые черные брови
срослись над длинным тонким носом. Злобный, дьявольский и совершенно
безжалостный Мак-Ардл уставился на Крейна сверкающими глазами, такими же
черными, как его ненависть.
слышалось только презрение и нетерпение. Он хотел поскорее попасть в Страну
Карты. - Ты наделал столько ошибок, Крейн... Но эта будет последней. - Над
спинкой сидния показался ствол револьвера. Медленно, очень спокойно Крейн
показал Мак-Ардлу гранату. Он держал ее в руке, стискивая в зубах чеку.
Потом он выплюнул чеку.
- Это граната. Если вы застрелите меня, рука отпустил рычажок и - бах! Ваша
голова разлетится на куски.
будет искромсано на куски, глаза будут выбиты. Ваши мозги размажутся по
ветровому стеклу... Так что давайте, стреляйте!
звучал страх, и Крейн с удивлением понял, что он больше хочет сохранить свою
жизнь ради поставленной цели, нежели из страха умереть.
собой, затем сказал:
Оно опасно. Поехали!
передачу, что это заставило бы Полли саркастически усмехнуться.
сказал Мак-Ардл. Ему вовсе не нравилась граната под ухом.
Крейн. - Он опасен только тогда, когда дергаются за рулем.
сгорания, испускающий дым, работающий на газолине, драгоценное наследие
планеты, экстравагантное безразличие... Не то, чтобы я забочусь о способе,
которым вы развиваете свой мир. - Губы его скривила торжествующая усмешка.
Очевидно, он подумал о чем-то приятном для себя. - Но вы идете в мой мир, не
так ли, Крейн? Вы больше никогда не увидите свой мир. И не говорите потом,
что я не предупреждал вас.
Мак-Ардл. Если вы влетите в кювет, очень может быть, что я выпущу гранату...
управляли римской колесницой, а?
которым он встал на новую позицию. Впрочем, не такая уж она и новая. По
крайней мере, он встретился с неприятным осознанием, что он действует так,
как подсказывают инстинкты, как привык действовать он, старый Роланд Крейн,
который, как он думал, умер, когда он снял форму, сдал автомат и забыл о
командирском тоне. И конечно, он наслаждается всем этим. Он был счастлив,
вынужденно вернувшись к насилию. Он наслаждался им и не хотел этого
наслаждения, и думал о Полли и лязгающих чудовищах-танках, и ромбах света, и
о Мак-Ардле, и мрачно думал, что имеет полное право наслаждаться этим.
Крейн. - Полагаю, вы расскажете мне...
Какие у вас интересы в том месте?
ничего хорошего, если вы вмешаетесь и пройдте по карте...
хриплыми, скрипучими, булькающие в кабине машины.
Я понимаю ее. И... Я могу приручить ее!
оседал на стеклах машины и постепенно сгущался. Мак-Ардл сбросил скорость.
Что это вы говорили о принадлежности к Стране Карты?
ожидая, что вот-вот туман разорвет яркий солнечный свет, отмечая вхождение в
Страну Карты. Последнее время он сидел так, словно машину вела Полли.
Вы потеряли ее? Оставили в Стране Карты? Предложили отведать Вардерсам?
Варденсы? Что это такое?
дорогу от паразитов.
столько знаете, то расскажите мне об этом Амулете.
не выйдете отсюда. Вас заберут Лоти... - Садистское удовольствие
промелькнуло в голосе Мак-Ардла, и показавшийся впереди сквозь туман
солнечный свет блеснул на его зубах.
кроме нескольких названий. Так почему они отпустили меня, словно я
отравленная приманка? Я хочу знать, как вы нашли эту золотую цепочку...
за рулем плечи. Крейну этот ореол показался знаком нечистой силы, придавая
Мак-Ардлу впечатление сверхъестественного зла. Но Мак-Ардл и б ы л злом, и
вся приятная трепотня в машине не меняла этого.
машины, и Крейн увидел красный кожаный чемодан с позолоченными застежками,
лежавший на полу у его ног. Левой рукой от откинул застежки, поднял крышку и
присвистнул.
результате получились неуклюжие...
говорил о чужих знаниях и земной технологии производства. Пистолет выглядел,
как скорострельная тяжелая винтовка, но магазин и укороченный ствол были
более массивными, что придавало винтовке чужой вид.
гранате, которую Крейн по-прежнему сжимал в правой руке. Но он имел в виду
винтовку. Закончив осмотр, Крейн положил винтовку на сидение.
раз эффективнее взрыва гранаты, что у вас в руке!
извивалась между травяными лугами, черные ос-танки грузовика Коллы и
"остина" выглядели здесь чуждыми.Два подбитых танка исчезли.
оставили валяться хлам вторгнувшихся. На этот раз напряжение иссякло в нем
сразу же, как только он прошел в Страну Карты. Но этот раз он почувствовал
себя старым Рональдом Крейном, которого пытался похоронить в себе как можно
глубже. Он с удовольствием мог использовать винтовку Мак-Ардла против
лязгающих монстров. Дорога заколебалась. По твердой земле пошла рябь.
Деревья закачались в безветренном воздухе. Мак-Ардл еще раз доказал, что он
плохой водитель. Машину отнесло к краю дороги, он слишком резко повернул
руль, чтобы выправить ее, и машину почти снесло с дороги, прямо в шеренги
марширующих кустов, убегающих от конвульсий земли. Серебристые шипы
царапнули корпус. Машина застонала от напряжения и рванулась поперек дороги.
чеку и сунул ее на место, поставив гранату на предохранитель. По крайней
мере, винтовка Мак-Ардла будет более удобна. Он взял ее и поднял дуло к шее
Мак-Ардла под ухом.
дороги и шагающих кустов? Займитесь управлением!
и с кем. Повторение событий казалось ему кошмарной репетицией происшедшего.
Он почти ожидал, что вот-вот проснется и увидит сидящую за рулем Полли.
Дорога пошла в гору, и вскоре они проехали узкое ущелье с низко нависающими
утесами. По скалам прыгали странные животные. Между мужчинами лежала
договоренность без слов, что они едут в далекий город - геенну из льда и
пламени, которую Крейн мельком видел с вершины холма. Где-то там, в этом
хаотическом ином пространств, были ответы на все и Полли с Алланом.
кивая наружу. - Но что-то вы не торопитесь. Поглядите-ка. - Неподалеку упал
плавящийся утес, из глубин земли вырвались жидкие каскады огня, заливая все
вокруг. Поднялись столбы дыма, заполнив воздух вонью. Машина выехала на
широкую равнину, что могла бы тянуться из самой Центральной Африки. - Здесь
все меняется так быстро, что если вы одеты по климату, то через полчаса
Белоусов Валерий
Володихин Дмитрий
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Емилина Ника
Сертаков Виталий