Хранитель.
посредине подковообразного стола.
Но в то время как он оставался верен мудрости предков, другие народы вокруг
него вступили в союзе демонами и, позаимствовав их магию, построили машины,
которые упразднили труд людей. Эти, машины унизили их достоинство. Люди
превратились в рабов машин,, целые дни питая их или занимаясь ими, вместо
того, чтобы жить просто, на воздухе, как .должны жить люди. Соблазны такой
жизни: без усилии привлекли и васков, и мало-помалу они тоже изменили
Истине.
проиграна. И вот он в свою очередь позаимствовал колдовство демонов,
построил огромную машину, способную преодолеть небесную бездну, заботливо
выбрав себе друзей и подруг, отправился с ними на, поиски свободной земли!
других планетах хороших или полезных животных (^Вод откуда появился
олень-прыгун"! - подумал Акки), и наконец прибыли на планету, которая им
подходила, вот эту, мы на ней живем. Они высадились на плато Ордоки и
построили первую деревню, Тогда Праотец пустил машину одну в бесконечность,
чтобы никто не мог вернуться на, старую Землю и никто бы не знал, где нашли
пристанище васки.
против враждебной природы. На закате своей жизни Праотец обнаружил бриннов"и
вступил с ними в союз, который никогда не прерывался.
разбились на восточном берегу, и одна из них, упавшая в Соленых болотах,
взорвалась. Но чужеземцы не погибли и начали строить; поселки.
"Ты не прольешь человеческую кровь!". Итак, мы их не убили, . напротив, мы
предложили им объединиться с нами и пойти вместе по пути Жизни. Они
отказались и предложили нам вступить в союз с ними, чтобы строить их города.
Конечно, мы не согласились и оставили их с миром, попросив только об одном -
не трогать наши горные земли.
территориях, куда они попали, были уничтожены или превращены В рабов.
Некоторые их сограждане стали также крепостными, их вожди, вместо' того,
чтобы быть избранными и утвержденными народом, стали наследственными
тиранами.
Пролилась кровь, их и наша. С тех пор мы за ними следим с опасением, и время
от времени нам приходится напоминать им, что васки - свободный народ!
на долгий мир. Герцогом Берандии на этот раз стал разумный и добрый человек,
его Поддерживали наиболее сильные вассалы, граф Роан И талантливый и честный
полководец Бушеран, у которого одна из бабушек была васка, - поэтому он и
принял имя Бушеран де Мон, - Бушеран-горец. К несчастью, мы узнали от
чужеземцев, которые присутствуют на нашем Совете, что герцог убит, капитан
Бушеран стал беженцем, а граф Роан попросил убежища у нас. Пронесся возглас
удивления.
сама стала беженкой именно тогда, когда благодаря этим чужеземцам она
осознала ужас войны. Новый герцог - не кто другой, как Онфрей де Неталь.
Кровавый мясник! Вы понимаете, что это значит? Война, и на этот раз Война
решительная и безжалостная. Войска Верандии у подножия наших гор. Я объявляю
Совет открытым.
решать будущее своего народа. Наконец один из делегатов спросил:
Акки.
о другом, если вы позволите.
разбросанном по многочисленным планетам, о могущественной Лиге, похожей на
конфедерацию Семи Долин в том смысле, что это союз свободных людей, несмотря
на то, что входящие в нее имеют зеленую или голубую кожу. Он также говорил о
космической угрозе мисликов, о беспощадной борьбе. Которую ведут люди против
этих исчадий ада. Наконец, он изложил свою задачу: покончить со всеми
войнами на Нерате как между васками и берандийцами, так и между бераидийцами
и бриннами. Он также рассказал о Стальном законе, который требует, чтобы на
одной планете была только одна цивилизация. Лица присутствующих постепенно
становились все замкнутее и суровее.
Этот. мир - наш! Мы его завоевали нашими потом и кровью) Эти долины являются
единственным нашим миром!
- горы и море!
вас. Ну, а завтра? Что будут делать ваши потомки через сотню поколений, ваши
потомки... и потомки бриннов? Что вы сделаете" если они потребуют себе всю
планету, где зародилась их раса?
развратились! Кто знает, не произойдет ли в будущем те же самое здесь?
развратиться, как сказал чужеземец. Правда и то, что этот мир - - наш по
праву вложенного труда и страданий. Правда, что мы покинули Землю, чтобы
жить как свободные люди, и что мы от этого не откажем* ся! И правда,
наконец, то, что мы не знаем, Что будут думать праправнуки бриннов, тех, кто
живет сейчас, и наши потомки!
Акки.
которую мы выбрали, построить машины, чтобы помочь вам в вашей борьбе против
ваших врагов. Не так ли?
Лига человеческих миров ведет против мисликов, наших главных врага, но также
врагов всех, кто живет жизнью, Похожей иа нашу, жизнью, которая требует
света и тепла. Вы можете войти или не входить я нашу Лигу, вы можете
придерживаться или кет вашего образа жизни, вопрос не в том, чтобы как-то
принудить вас. Второй аспект следующий: не желая того, вы создали иа этой
планете в меньшей степени, чем берандийцы, но тем не менее достаточно
серьезное положение, которое потенциально опасно и нетерпимо. Нет никакой
возможности биологического смешения между бриннами и вами. Через сто лет,
через тысячу лет, неважно, одна раса будет мешать другой, и между вами
начнется война. Возможно, к тому времени ваши обычаи изменятся, может быть,
вы построите машины или это сделают бринны. Это вас приведет к космическим
завоеваниям, а опыт показывает, что воинственная раса ведет войны повсюду,
куда она попадает. Этого мы не потерпим!
наши праправнуки не стали уничтожать бриннов?
можно жить, таких же прекрасных и даже более красивых, чем эта, где еще не
получила развития ни одна разумная раса. Мы можем вас переправить на одну из
них...
уже двадцать поколений?
зародилась здесь, потому, что это - их мир! Но не принимайте мои слова, как
ультиматум. Речь не идет о том, чтобы вас переселить завтра! Две или три
человеческие жизни могут пройти до того, как это переселение осуществится,
если оно вообще будет.
согласия они покинут эту планету, а не вы. Таким, образом, у вас есть время
все обдумать. Прошу вас, не нужно поспешных решений и не считайте меня вашим
врагом!
Лиги схожи со словами Праотца: "Не пролей напрасно даже капли человеческой
крови". Но сейчас перед нами более срочная проблема. Враг рядом, у нашего
порога. Нет ни малейшего сомнения в его намерениях. Он вторгнется на наши
земли на восьмой-десятый день. Мы должны упредить его, если возможно, и
остановить, пока он не вошел в наши долины и не начал жечь наши овчарни и
наши деревни. Завтра - первый день мая, и только в случае нападения
берандийцев мы начнем боевые действия. Я голосую за то, чтобы сразу после
полуночи мы начали битву. Кто за мое предложение?
создавать боевые отряды. Пусть каждая деревня выберет своего командира.
Оружие должно быть наготове! Теперь назначим верховного вождя!