АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
потерла глаза. Их щипало от едкого воздуха. - Откройте мне квартиру 4-А,
- велела она и встала.
Мисс Логан кивнула и, выйдя вслед за Эдисон, заперла дверь.
Квартира 4-А не преподнесла никаких сюрпризов. Такая же мебель,
столько же пыли, спертый воздух. Элисон быстро оглядела гостиную и -
более внимательно - спальню. Никаких признаков жизни. Если кто-то был
здесь прошлой ночью, должны остаться хоть какие-то следы. Но их не было.
Охваченная чувством тревоги и безысходности, Элисон брела вслед за
мисс Логан вверх по лестнице на пятый этаж - в квартиру мистера Чейзена.
В ней вообще не оказалось никакой мебели - за исключением стоявшего
посреди комнаты стула и книжных полок на стене.
- Вы вроде говорили, что все квартиры "Б" обставлены одинаково, -
заявила Элисон.
- Говорила. Мебель отсюда вывезли примерно год назад. Она совсем
износилась.
Элисон взялась за одинокий стул и стряхнула с него пыль.
- Остатки прежней роскоши.
Она внимательно разглядывала стул, силясь вспомнить, не один ли он из
стоявших вокруг именинного стола. С полной уверенностью утверждать это
она бы не смогла.
Элисон присела и прочистила горло.
- С днем рожденья тебя, С днем рожденья, тебя, - С днем рожденья,
Джезебель, С днем рожденья тебя.
Эхо песенки раздавалось в глубине квартиры.
- А где торт? - спросила мисс Логан. На лице ее читалось недоумение.
- Это и я хотела бы знать.
- Что ж, когда мы отыщем его, чур, первый кусочек - мой.
Элисон не выдержала:
- Знаете, что меня в вас восхищает?
- Что?
- Ваш неподражаемый цинизм.
- Надеюсь, вы не ожидаете, что я поверю, будто целая толпа народу
носилась ко этим квартирам?
- Наверное, нет, - сказала Элисон.
Она встала и подошла к затянутым пылью книжным полкам, украшавшим
прилегающую к выходу стену. Они были уставлены заплесневевшими
старинными фолиантами в ветхих обложках с полустершимися названиями.
Элисон пригляделась. "Декамерон", "Левиафан", "Ипполит" Эврипида,
"Илиада", "Кентерберийские сказки", "Беовульф", книги Бакона, Шекспира,
Мильтона, Спинозы, Диккенса, Стендаля. Тот, кто составлял библиотеку -
кем бы он ни был, - неплохо разбирался в классической литературе и
политической философии.
- Хотите верьте, хотите нет, - начала Элисон, - но прошлой ночью я
присутствовала здесь на дне рождения кошки.
- Оригинально, - заметила мисс Логан.
- Здесь была сама кошка - ее зовут Джезебель - и целая куча народу.
Чарльз Чейзен, миссис Кларк, Клоткины, кузен Малькольм с женой. А еще
попугай по имени Мортимер. Почти всю ночь мы пели и плясали. Всюду
висели воздушные шары и серпантин. Было очень весело. А теперь все
исчезли.., кроме меня... А их словно здесь и не было... Словно их вообще
никогда не существовало...
- Жаль, что меня не было с вами, - вставила мисс Логан.
Элисон продолжала разглядывать книги.
- Вы, наверное, думаете, что я сошла с ума.
- Разве я так говорила?
- Уверяю вас: это не так.
Были здесь эти стеллажи прошлой ночью? Элисон не могла вспомнить. Она
потянулась и достала книгу с верхней полки. Необычайно старую книгу.
Некоторые страницы совсем истлели и рассыпались под пальцами в прах.
Книга была написана по-латыни, ей не удалось ни прочесть название, ни
разобрать что-либо в тексте. Элисон с любопытством листала ее. И уже
собиралась было захлопнуть, как вдруг заметила нечто необычное. Все
страницы были одинаковыми. Она принялась листать книгу заново, чтобы
удостовериться в этом.
Мисс Логан кашлянула. Элисон поставила фолиант на место, повернулась
и еще раз окинула взглядом комнату.
- Мне пора возвращаться, - заявила старая дева.
- Да-да. Простите, что отняла у вас столько времени, - сказала Элисон
Она подошла к мисс Логан, отряхивая пыль с блузки.
- Что-нибудь еще?
- Да, - твердо сказала Элисон, - старый священник.
- Это пустая трата времени.
- Старый священник, - повторила она. Мисс Логан с видимой неохотой
кивнула. Старый священник жил в квартире напротив. В худшем случае они
потеряют еще несколько минут. Мисс Логан повернулась и открыла дверь.
- Знаете, что я думаю, - сказала Элисон, проходя мимо нее. - Я думаю,
кто-то затеял некую игру - или задумал глупый розыгрыш. И, по-моему,
объектом этого розыгрыша являюсь я.
Мисс Логан воздержалась от комментариев. Она подошла к двери старого
священника и постучала. Ответа не последовало. Еще раз. Снова никакого
ответа.
- Старик, наверное, не слышит, - сказала она. Элисон шагнула к двери
и стукнула еще несколько раз, посильнее. Ответа опять не последовало.
- Вы когда-нибудь видели его, разговаривали с ним?
- Нет.
- А кто-нибудь еще?
- Откуда мне знать?
- Но кто-то же должен был.
- Возможно. Я не в курсе.
- Он когда-нибудь выходил из квартиры?
- Этого я тоже не знаю.
- Послушайте, мисс Логан, если он не выходит из квартиры и ни с кем
не встречается, то как же он живет?
- Не знаю. Спросите у него самого.
- Именно это я и собираюсь сделать. Мисс Логан отвернулась от двери.
- Меня волнует лишь одно - чтобы квартплата вносилась вовремя.
- И как? Вносится?
- Да, очень аккуратно.
- Кто платит за квартиру?
- Архиепископат Нью-Йорка. Элисон помолчала и сказала:
- Я хочу попасть внутрь - немедленно!
- Нет уж, извините. - Мисс Логан решительно замотала головой.
- Почему?
- Потому, что я не вправе впускать кого-либо в чужую квартиру тем
более в присутствии жильцов - Судя по ее тону, дальнейшие
препирательства были бесполезны. - Идем? - добавила она.
Элисон побрела к лестнице.
- Вы не находите странным, - спросила она, обернувшись, - что человек
живет в такой изоляции?
- Нет, - ответила мисс Логан. - Предпочитаю не мерить на свой аршин
то, как живут другие. - С ничего не выражающим лицом она начала
спускаться.
Они остановились у квартиры 3-А.
- Надеюсь, вы убедились, что никто там не живет?
- Спасибо, что провели меня по квартирам, - сказала Элисон, игнорируя
вопрос. Она вставила ключ в замочную скважину.
- Возможно...
Элисон не дала ей договорить:
- Я должна извиниться, что доставила вам столько хлопот.
Мисс Логан холодно кивнула, храня молчание. Элисон отворила дверь.
- Простите, но мне нужно срочно позвонить по телефону.
- Возникнут еще какие-нибудь проблемы - обращайтесь.
- Еще проблемы? Пока одной более чем достаточно!
- Полагаю, я...
- Спасибо, - сказала Элисон, - я дам вам Знать, если снова увижу
кого-нибудь из этих людей. - Она вымученно улыбнулась, вошла в квартиру
и захлопнула дверь.
Она облокотилась о косяк, чувствуя, как ее охватывают усталость,
слабость, страх. Закрыла глаза и потерла лоб рукой. Голова побаливала,
возможно, снова начинается мигрень.
Элисон прошла на кухню. Нашарив рукой выключатель, щелкнула им, взяла
пузырек с транквилизатором, достала три таблетки - на одну больше, чем
полагалось по рецепту - и проглотила их, ничем не запивая. Таблетки
застряли в горле. Элисон задыхалась и судорожно сглатывала, пытаясь
протолкнуть их. В отчаянии она открыла воду и глотнула воды прямо из-под
крана. Таблетки скользнули вниз по пищеводу.
Она пошла в гостиную, как следует заперла дверь и присела на диван,
чтобы собраться с мыслями. Но вместо этого разрыдалась.
Глава 12
На улице стемнело. Дождь, начавшийся около семи часов, хлестал по
стеклянным стенам телефонной будки так, что из нее все выглядело
расплывчатым, краски казались блеклыми и приглушенными Элисон было
неудобно, тесно, с мокрого зонтика капало на пол. С тех пор, как мисс
Логан подвергла сомнению ее психическую нормальность, грудь ее словно
чем-то сдавило.
Слава Богу, угловой телефон починили. Сама мысль о том, чтобы под
ледяным дождем идти на 85-ю улицу, приводила ее в ужас.
Прижав трубку к уху, она набрала номер конторы Майкла и ждала, нервно
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 [ 20 ] 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
|
|