невольников сумели убежать в Зимбабве, а затем через Иранистан, Туран и
Котх вернуться в западные королевства.
приказал одарить его серебряной цепью.
превратилась в реальность.
джунглей, словно по волшебству, появились сложенные из белого известняка
стены. Это был единственный город Амазона Аржум.
весь он состоит из вытянутых каменных домов, весьма смахивающих на
казармы, жалких лачуг и многочисленных конюшен и яфантариев. Конан не
заметил ни одного кабака, ни одного дома с красным фонарем. Это было
вполне объяснимо. Ведь кабаки и бордели существуют для мужчин, а последние
не пользовались в этом городе почетом.
приученные смотреть в землю, с немалым изумлением взирали на голубоглазого
великана, гордо восседавшего на стройном рыжеватом жеребце.
величественными хоромами аквилонского короля в Тарантии. Стены его были
сложены из мягкого розового туфа, крыша выстлана обычной черепицей.
Внутренняя отделка покоев также была весьма скромной. Здесь не было ни
массивных мраморных колонн, ни серебряных ваз, ни статуй из электрона.
Внимание царя привлекли лишь залы, отделанные черным деревом, но оно в
этих краях росло в изобилии и не представляло особой ценности, как,
скажем, в Аквилонии или Немедии. Кроме того определенный интерес
представляли изящные каменные статуи, созданные скорей всего руками
невольника из Офира.
объявили, что он должен дожидаться воли царицы. Киммериец не стал
протестовать, понимая, что это бессмысленно. Он забрался с сапогами на
устланное тигровыми шкурами ложе и стал насвистывать веселый мотивчик,
подхваченный им некогда у пиратов черного побережья. При этом он
размышлял, что за сила забросила его в лежащее на самом краю земли
государство.
человека в пространстве. Это были Пелиас, который помог Конану одолеть
могущественного Тзота-ланти, и Хадрат, овладевший волшебным камнем,
известным как сердце Аримана. Но Пелиас был добрым союзником короля
Аквилонии, а Хадрат, по слухам, отошел от дел. По крайней мере у него не
было причин, чтобы доставить Конану крупные неприятности. Значит, появился
еще один маг, владеющий тайным искусством Стигии или Ахерона.
человечек с восточными чертами лица и обритой головой. Он поставил перед
королем поднос с едой и собрался было уйти.
королевстве мода на убогую одежду?
узкую набедренную повязку.
силах вырваться из могучих рук гиганта, но не говорил ни слова.
головой. В этот миг в комнату заглянула одна из охранниц, обеспокоенная
слишком долгим отсутствием посыльного. Не говоря ни слова она подошла к
человечку и наградила его могучим подзатыльником. Тот не удержался на
ногах и со всего маха ударился в стену. Женщина занесла руку для нового
удара, но Конан перехватил ее за кисть.
попробовать вырвать вековой дуб, выросший на камнях Асгарда. Тогда она
позвала на помощь. На ее крик прибежали пять или шесть воинственно
настроенных девиц, тут же направивших на киммерийца луки. Тот неохотно
отпустил пленницу.
должен прикасаться к госпоже без ее разрешения. За ослушание смерть!
Вилайет. В его стране относились к женщинам с должным почтением, но
никогда не переступали в нем разумных границ. Охранницы заметно
оскорбились, но препираться не стали. Награждая слугу тычками, они вышли
из комнаты, оставив варвара в одиночестве.
хотя и не столь обильной, как у него дома. Здесь были здоровенный кусок
мяса, сыр, плоская лепешка и кувшин вполне приличного пива. Конан
проглотил все это в считанные мгновения. Затем он вновь устроился на ложе
и приготовился продолжить изучение паутин на потолке.
девушка. Она отличалась от прочих нежными чертами лица и стройной
девственной фигуркой. В ее серых глазах проскальзывала беззащитность, что
так привлекает сильных мужчин. Рассматривая чуть зардевшееся от смущения
лицо, Конан подумал, что не прочь потолковать с ней о звездах где-нибудь в
укромном уголке.
спутница царицы Сомрис. Я пришла передать тебе приглашение царицы явиться
на пир.
чувствуя как молодой огонь заиграл в его жилах. - А вообще-то у вашей
царицы довольно странные манеры - сначала накормить гостя, а уж потом
звать его на пир. Хорошо, что мой желудок рассчитан по крайней мере на
пять трапез, подобных той, которую я съел только что.
обычаям. Царица и так нарушила их, позвав тебя. Ты не сможешь попробовать
ни одного блюда.
гостеприимство! Не пойду!
рассчитывала, что жест получится властным, но он вышел скорее ласковым.
расхохотался.
слезы. Затем он с откровенным вожделением посмотрел на Опонту. - Пожалуй,
я пойду на ваш пир, но только в том случае, если получу приглашение от
тебя.
подругу, не говоря уже о мужчине.
ты скажешь, что будешь рада видеть меня на этом пиру.
тебя на нашем пиру. Ты удовлетворен?
словно испугавшись, отшатнулась. Недовольно ворча на местные порядки,
король двинулся вслед за провожатой.
следующий этаж и оказались в большом помещении, подготовленном для пира.
множестве укрепленные на каменных стенах. Царица сидела во главе
подковообразного стола. На ней было роскошное синее платье, руки украшали
массивные золотые браслеты, голова была увенчана драгоценной диадемой.
Конан с удивлением отметил, что рядом с ней сидит мужчина. Темный плащ,
чисто выскобленное умное лицо свидетельствовали о том, что он, скорее
всего, из жреческого сословия. При появлении Конана царица чуть
приподнялась с кресла и указала гостю на место рядом с собой. Опонта
встала за спиной повелительницы.
телом. Сомрис с любопытством посмотрела на короля и хлопнула в ладоши. Пир
начался.
фартука распорядитель. По его знаку слуги-мужчины, среди которых были и
белые, и даже несколько кхитайцев, внесли большие медные подносы с
яствами. Здесь были мясные и рыбные блюда, диковинные плоды, сладости.
Гвоздем программы было неведомое киммерийцу животное, смахивающее на
небольшого свинообразного быка. Искусные повара приготовили его целиком,
нафаршировав освобожденное от внутренностей чрево тушками мелких грызунов
и тропическими фруктами.
гостя, короля Аквилонии. Опонта не обманула. Ни Ковану, ни сидевшему по
другую руку от царицы жрецу вина не налили. Подобный прием не понравился
киммерийцу, но он промолчал.
уступали аквилонскому или немедийскому рыцарству, явно превосходя слабых в
этом отношении жителей Котха и Стигии. Они вливали в свои глотки полные