сам знаю, что я идиот, потому что подумал, что могу понять ледяную прин-
цессу лучше, хм?
Он пошел прочь прежде, чем она смогла ответить.
Все, что она могла придумать, чтобы сказать, это было "не касайся меня
снова!"
Инстинктивно она почувствовала сильную боль, которая резанула ее с голо-
вы до ног. Она сжала зубы, чтобы не окликнуть его. Если он собирается
вести себя, как дурак, значит он и есть дурак! Он - ребенок с плохим ха-
рактером, и она больше не хочет иметь с ним дела.
Но она также знала, что доброе слово может вернуть его назад. Одно доб-
рое слово. Это было все. И было ли это так трудно? Он неправильно понял
ее, и, может быть, она тоже неправильно его поняла. Она заметила, что
Анна и мистер Половски наблюдают за ней, и она почувствовала, что Анна
"надела" слабую, всезнающую улыбку. Мул подошел и выдохнул воздух в лицо
Свон.
Свон спрятала свою оскорбленную гордость и решила окликнуть Робина, но
как только она открыла рот, дверь лачуги открылась и Пол Торсон сказал
возбужденно:
- Свон! Это происходит!
Она видела, как Робин идет по направлению к костру. И затем она последо-
вала за Полом в дом.
Робин стоял у края огня. Медленно сжимая кулаки, он бил себя по лбу:
- Идиот! Идиот! Идиот! - говорил он себе, ударяя по голове. Он все еще
не мог понять, что случилось; он только знал, что лучше бы умер, и что
он никогда еще не разговаривал с кем-нибудь прекраснее, чем Свон. Он хо-
тел произвести на нее впечатление, но сейчас он чувствовал себя, словно
он прошел босиком по коровьей лепешке.
- Идиот, идиот, идиот! - продолжал повторять он. Конечно, он не так уж
много встречал девушек; фактически он вовсе не встречал никаких девушек.
Он даже не знал, как с ними надо обращаться. Они были для него как при-
шельцы с других планет. Как с ними разговаривать без... да, без того,
чтобы становиться крикливым идиотом - это было именно то, кем он себя
ощущал.
Ладно, сказал он себе, все, я уверен, что возьму себя в руки! Он все еще
испытывал дрожь внутри и чувствовал боль в желудке. А когда он закрывал
глаза, то видел Свон, стоящую перед ним, такую же лучезарную, как самая
прекрасная мечта, которую он когда-либо знал. С первого дня, когда он
увидел ее, спящую на кровати, он уже не мог выбросить ее из головы.
Я люблю ее, подумал он. Он слышал о любви, но он не слышал о том, что
любовь заставляет тебя чувствовать себя сильным и беззащитным одновре-
менно. Я люблю ее.
Он не знал кричать или плакать, и стоял, уставившись на огонь, и не ви-
дел ничего, кроме лица Свон.
Глава 73. Штурм крепости
Человек с лицом веслом остановился перед "Джипом" и поднял электромега-
фон. Его острые зубы торчали, и он кричал:
- Убить их! Убить! УБИТЬ!
Рев Маклина был перекрыт криком и быстрой стрельбой, а под конец допол-
нен грохотом машин, так как более шестисот армейских машин, грузовиков,
джипов и фургонов начали двигаться по оккупированной земле по направле-
нию к крепости Спасителя. Серый низкий свет был заглушен и заполнен ды-
мом, и огни разгорались на оккупированной земле, пожирая около двухсот
фургонов, которые были разломаны и раскиданы во время первых двух волн
штурма. Искалеченные тела мертвых или умирающих солдат АСВ лежали на
истрескавшемся бетоне, а вскоре начался новый приступ агонии, когда ко-
леса третьей волны покатились по раненным.
- Убить их! Убить их всех! - продолжал кричать Маклин в громкоговори-
тель, указывая на машины-чудовища правой рукой в черной перчатке. Ког-
ти-гвозди торчали из его ладоней, указывая на огонь разрушений.
Сотни солдат, вооруженных ружьями, пистолетами и "коктейлями Молотова"
двигались пешком перед идущими фургонами.
И в фокусе этого полукруга три отлично вооруженных ряда грузовиков, ма-
шин и фургонов "Американской Верности" ожидали жуткой атаки так, как они
ожидали и предчувствовали две предыдущие. Но кучи мертвых "Верных" пок-
рывали участок земли так же, как и множество их фургонов, горящих и все
еще взрывающихся от текущего по земле танкового топлива.
Огонь и едкий дым расползался, наполняя воздух. Но Маклин смотрел по
направлению крепости Спасителя и ухмылялся, потому что он знал, что
"Верные" не смогут противостоять силе Армии Совершенных Воинов. Они па-
дут - если не во время третьей атаке, тогда четвертой или пятой, или
шестой, или седьмой. Сражение было до победного конца, и Маклин знал
это. Сегодня у него будет победа, и он заставит Спасителя стать на коле-
ни и целовать его ботинки, прежде чем разобьет ему лицо.
- Ближе! - кричал Маклин своему шоферу, и Джад Лаури поехал. Лаури не
мог выносить смотреть в лицо Маклину, и по мере того как они подъезжали
на "Джипе" ближе к линии машин, он не знал, кого боится больше: кричащее
и злобно смотрящее нечто, которым стал полковник Маклин, или стрелков
"Американской Верности".
- Вперед! Вперед! Продолжать наступление! - командовал Маклин солдатам,
его глаза испускали искры, когда он замечал хотя бы одно поползновение к
колебанию.
- Они вот-вот сломятся! - кричал он.- Вперед! Продолжайте движение!
Маклин услышал звук рожка и, оглянувшись, увидел ярко-красный переделан-
ный "Кадиллак" с бронированным ветровым стеклом, рвущийся напрямую
сквозь другие машины к фронту. У водителя были длинные вьющиеся светлые
волосы, а карлик припал к отверстию в крыше "Кадиллака", откуда высовы-
валось дуло пулемета.- Ближе, лейтенант! - приказал Маклин.- Нужно за-
нять место в первом ряду!
О, Боже! - подумал Лаури. Под мышками у него вспотело. Одно дело атако-
вать компанию фермеров, вооруженных мотыгами и лопатами, и совсем другое
- штурмовать кирпичную крепость, где у этих гадов была тяжелая артилле-
рия!
Но Американская Верность продолжала вести огонь, в то время как АСВ ка-
тила вперед свои грузовики и фургоны.
Маклин знал, что все его офицеры на своих местах и ведут свои батальоны.
Роланд Кронингер был где-то справа, в своем собственном командном "Джи-
пе", подгоняя на битву две сотни человек и более пятидесяти бронирован-
ных машин. Капитаны Карр, Уилсон, Сэттерли, лейтенанты Тэтчер, Бэннинг и
Бьюфорд - все его доверенные офицеры были на своих местах и все они были
нацелены на победу.
Маклин пришел к выводу, что прорыв сквозь оборону Спасителя был просто
вопросом дисциплины и управления. Неважно, сколько погибнет солдат АСВ
или сколько взорвется и сгорит машин - это проверка его дисциплины и уп-
равления. И он поклялся скорее драться до последнего солдата, чем позво-
лит Спасителю победить его.
Флинт Эрик
Афанасьев Роман
Лондон Джек
Шилова Юлия
Елманов Валерий
Перумов Ник