наш рассказ принимают за чистую правду. Знаете, что произойдет потом? -
Кенлон обдумывал и это в течение всего последнего часа. - Ученые распнут
вас, капитан, нашпигуют ядовитыми репликами, считая задубелым моряком без
воображения, обычным солдафоном, привыкшим к повиновению, за то, что мы
ушли, не исследовав феномен до конца. Хотя командование, разумеется, встанет
на вашу защиту и объявит, что вы действовали абсолютно правильно, заботясь в
первую очередь о безопасности корабля. Время от времени загадка крылатого
человека будет будоражить газеты, особенно воскресные приложения, где
действия капитан - лейтенанта Джонса - Гордона будут находить
предосудительными. И скорее всего, при присвоении очередного чина вас
пропустят, сэр, подсознательно придерживаясь мнения, что вы не справились с
непредвиденной ситуацией.
Кенлон, мы должны поймать это существо. Откровенно говоря, я не знаю, как
это сделать и насколько оно может оказаться опасным. Я уже отдал приказ -
парни вытащат наверх нечто вроде сетей...
небо над боевой рубкой заслонили огромные крылья, поднимая довольно сильный
ветер. Рейхерт дико завопил, но его перекрыл рев командора:
не назвал бы его поимку по - бедой. Он просто сел среди них, и люди тут же
набросились на него. Кенлон завернул за спину одну несопротивляющуюся руку и
поймал крыло, думая только о том, чтобы не дать крылатому вновь подняться в
воздух.
вывалились из люка и вмиг опутали непонятное существо. Понадобилась еще
минута, чтобы втащить пленника в люк, и затем...
крикнул вниз на палубу:
вспыхнул. Это было то, чего он опасался. К корме была прикреплена точная
копия жестянки на носу.
Глава 3
минуту в трубке раздался голос Джонса - Гордона. Кенлон рассказал о находке
и за - кончил со всем спокойствием, с каким еще мог держаться, невзирая на
расходившиеся нервы:
миль вокруг нет земли, сдался нам.
лейтенант. - А вы спускайтесь сюда. Возможно, ваше знание языков поможет
разобраться, чего хочет наш крылатый приятель.
от пут и уже успел пригладить взъерошенные перья. Он стоял у комплекса
перекрестного огня торпедного отсека лицом к своим захватчикам. При взгляде
на него Кенлон забыл обо всем. Видимо, на все его предыдущие размышления
повлияла ночь, раз он убедил себя, что успел привыкнуть к происходящему.
казалась еще более отчетливой. Огромным усилием воли он взял себя в руки.
футов. Грудь его выглядела обезображенной - узкая, выдающаяся вперед, как у
птицы. Но в основном тело ничем не отличалось от обыкновенного
человеческого.
телом. Сами крылья были немногим больше восьми футов каждое и, свернутые
сейчас вдвое, выступали всего фута на два над головой существа. Они были
серые с красно - синими прожилками. Серовато - белое тело покрывал пушистый
наряд, а на белом, выглядевшем очень чутким и восприимчивым лице мерцали
огромные глаза.
капитан - лейтенанту.
услышим выстрелы.
но тут до него дошло, что Джонс - Гордон продолжает говорить:
он был наверху. Джонс - Гордон, хотя и слабо, владел французским и немецким,
а среди команды имелось пять натурализованных иностранцев: грек, поляк,
датчанин, русский и испанец.
японский, кантонский диалект китайского, итальянский и арабский.
усилия последовал сразу и поразил его. Он прозвучал плавно и музыкально,
чисто и четко артикулированный высоким мелодичным тенором.
подходил к языку крылатого. Вместо этого он достал блокнот и, ломая
карандаши и разрывая бумагу, быстро набросал грубое изображение субмарины,
затем пририсовал в нужных местах две жестянки и указал на них стрелками.
заметной усмешкой. В его усмешке было заметно какое - то волнение, и это
встревожило Кенлона больше, чем все уже случившееся. Ему вдруг показалось,
что крылатый издевается над ними, и он ничего не мог с этим поделать.
карандашу. Кенлон отдал карандаш и смотрел, как тот быстро и искусно чертит
на бумаге.
показал его Кенлону. Теперь на листе бумаги были изображены две субмарины,
причем вторая, нарисованная крылатым, была намного лучше схематичного
наброска Кенлона.
их уведомляют о находящейся поблизости второй подводной лодке.
наброске люк закрыт на рисунке крылатого.
чтобы мы задраились.
существо тут же принялось быстро орудовать карандашом. Теперь всякий намек
на улыбку исчез с его гонких, резких черт лица - оно стало сосредоточенным,
напряженным и, закончив, он так быстро протянул блокнот командору, что со
стороны могло показаться:, будто он швырнул его.
посмотрела друг на друга.
неуверенно проговорил Кенлон.
полыхнула вспышка света. В лицо, хотя перед ним был сплошной металл двери.
Свет лился сквозь нее.
времени он уже добрался до выходного люка.
через четыре водонепроницаемые переборки Вот оно! Предполагаемые перемены!
бассейне синего неба. На несколько миль вокруг было видно море - черное,
волнующееся поле с полосами пены, то тут, то там возникающими на его темном
бархате, И на том же фоне черного бархата субмарина, как ярко светящийся
кит, шла вперед, оставляя за собой пенящуюся дорожку кильватерного следа,
поднимавшегося и опускавшегося на волнах.
миллиметровую пушку. Орудие было почти готово открыть огонь.
последовал за ним. Он заколебался, мгновенно вспомнив рисунок крылатого, но
времени для сомнений не оставалось.
рубку.
умело обращается с электрическими запорами механизмов, затем снова поднялся
наверх и спустился на палубу.
Взвизгнула по броне палубы металлическая дробь отдачи. Ствол орудия ушел
вправо.
просто жестянка отразила их. - Он в бешенстве отвернулся, подумав: "Неужели
мы не в силах сбить ее?", и постарался взять себя в руки.
эти "лампы". Снаряды взорвались, просто мы выпустили их маловато.
скелетами.