товарищем, не навязчивым и добродушным, - предложил мне место рядом с собой
в палатке, давал читать книги по истории, которые повсюду таскал с собой в
старом, облупленном чемодане. Разговаривая, Павлик быстро начинал горячиться
и размахивать длинными руками. За это над ним частенько подшучивали, но он
не обижался.
пустякам, хотя и был медлительным, молчаливым, всегда как будто немножко
сонным.
на четвертом курсе. А Борис был на курс младше их и учился заочно. Он
работал слесарем на заводе, а в экспедиции проводил свой отпуск.
с устройством легководолазных аппаратов, и я совершил больше десятка
погружений. Но то были кислородные, а не акваланги, работающие на сжатом
воздухе. Однако, получив утром от профессора Кратова акваланг, я увидел, что
легко разбирался в его устройстве, и успокоился. Конструкция была
собственно, та же.
спокойно и неторопливо. Павлик помог мне укрепить на спине два увесистых
баллона. Запаса воздуха в них хватит на целых два часа. В воде этот груз
станет почти невесомым. К поясу я пристегнул металлические ножны, в них
торчал кинжал с пробковой рукояткой, чтобы не тонул в воде, а всплывал на
поверхность, если его нечаянно выронишь. "Зачем он нужен? - подумал я про
себя, - Ведь акул в Черном море нет".
особый маленький компас, Грузил мы не брали, потому что нырять тут
приходилось неглубоко.
кажется, все готово.
погрозил мне пальцем Кратов. - А то знаю я вас. Попадете в воду и забываете
о времени.
манометр, укрепленный над левым плечом водолаза. Посмотрев на него, можно
всегда узнать, много ли воздуха еще осталось в баллонах, А когда запас
воздуха станет иссякать, указатель напомнит об этом громким щелчком под
самым ухом.
всем договорились еще вчера вечером, но таков уж характер у нашего
начальника:
азимуту над самым дном и смотреть, не попадутся ли обломки кирпичей,
обтесанные камни или осколки древних глиняных сосудов.
Я нырнул следом за Светланой и сразу пошел на глубину. Волнующее чувство
внезапного освобождения от земной тяжести сразу охватило меня.
тяготение больше не сковывало меня. К этому ощущению невозможно привыкнуть.
Оно радует при каждом погружении.
ничего - даже обломка кирпича, хотя так старательно разгребал ил на дне, что
все исчезало вокруг в облаке поднимавшейся мути.
удачливее меня, я успокоился.
хотелось расспросить толком, что же именно мы ищем, но я как-то по-глупому
стеснялся. Не хотелось лишний раз напоминать другим, что вокруг все
студенты, хорошо знакомые с историей, а я круглый неуч.
и, слушая их, я сразу поумнел, точно побывал на лекции.
кочевники - скифы и другие племена. Потом сюда разузнали дорогу греческие
мореплаватели. Сначала они приплыли из далекой Эллады торговать, а потом
греки построили здесь несколько своих колоний. Так на берегах Черного моря,
которое они прозвали Понтом Евксинским - "гостеприимным морем", - появилась
Ольвия возле нынешнего Николаева, Херсонес, развалины которого сохранились
неподалеку от Севастополя, и другие города.
пролива. Он тогда назывался Боспором Киммерийским. Под угрозой набегов
скифов эти города объединились в Боспорское царство. Столицей его был город
Пантикапей, на месте которого теперь стоит Керчь. Отсюда в Грецию вывозили
хлеб, рыбу, пушнину, закованных в цепи рабов.
рухнуло под натиском кочевых племен. Древние города были разрушены. Теперь
их раскапывают археологи, восстанавливая по находкам
очутились на морском дне. Вот их-то и разыскивала экспедиция профессора
Кратова, оказывается, уже не первый год. Удалось найти остатки греческого
города Гермонассы, стоявшего как раз на месте станицы Таманской, и
Карокондама - у основания Тузлинской косы. Возможно, существовали какие-то
поселения и на самой косе. Вот это-то и предстояло проверить.
Кратова:
тысячи, лет прошли. На-верное, все давно растворилось?
металлические изделия превосходно сохраняются...
чем на суше, - продолжал профессор. - Люди копаются в земле, строят дома,
вспахивают поля. Следы минувших веков при этом, конечно, стираются. А в море
развалины никто не тревожит. Их быстро заносит песком и илом, и так они
лежат тысячелетия. На суше при раскопках в Тамани нам попадались только
разрозненные черепки да обломки камня, а на дне мы нашли отлично
сохранившееся на большом протяжении основание крепостной стены древней
Гермонассы. Поэтому я и решил организовать подводную экспедицию...
помешивая в костре суковатой палкой.
- Ну, а теперь спать! А то вы завтра у меня под водой носами клевать будете!
Спать, спать, отбой...
шторм, но найти так ничего не удалось. Один раз я, правда, откопал в иле
кусок кирпича, но меня подняли на смех: кирпич оказался современной выделки.
Наверное, просто упал с палубы парохода.
направление.
чудесно. Стоял полный штиль, и море в этот утренний час, пока солнце еще не
поднялось высоко, было жемчужно-серым, каким-то удивительно тихим, ласковым.
Вдалеке, там, где море незаметно сливалось с небом, маячили три рыбачьих
баркаса. Они, казалось, парили в воздухе.
Плавать в такой тьме не очень приятно. Все время кажется, будто сзади кто-то
подкрадывается, то и дело хочется оглянуться.
ил. Стараясь не взмутить его, я не спеша поплыл по указанному мне азимуту.
Заметить что-нибудь среди серого ила в такой мутной воде, пожалуй, не легче,
чем найти иголку в сене.
точка-тире-точка. Звук распространяется в воде в пять раз быстрее, чем в
воздухе, и мне показалось, будто сигналы подает кто-то совеем рядом со мной.
Но я уже знал, что источник звука может находиться за добрый километр, а все
будет казаться, словно он возле тебя.
я второй... Шестой, как у тебя дела?.."
Светланы. Видно, ей уже стало скучно и она решила поболтать со мной. Я вынул
из ножен кинжал и постучал по баллону с воздухом: "Дела неважные...
Атлантиды пока не нашел..."
вода..."
самым ухом: "Прекратите болтовню, продолжайте поиск..."
отвечу!
куда-то вниз.
приделать, да так и не успел. Вот теперь расплачивайся!
сколько ни шарил, ничего, кроме ракушек, не попадалось под руку. Видно, он