Чтение 3–й страницы книги ~Дилвиш проклятый~

- Сейчас огонь простой жаровни взметнется вверх, и звезды займут нужное
положение, а Темный заберет Жизнь девушки.

- Я не могу смотреть!

- Смотри!

- Вот появился Освободитель, это Дилвиш.

- Да. По примеру Высших он мало спит. Он вышел на воздух, прогуляться
среди холмов по окрестностям Портаройа, надев знаки человека, ожидающего
прихода освободителей.

- Он увидел Джел... Он увидел круг! Подходит все ближе!

- Да, и он пересек круг. Как существо с высшей кровью, он знает, что в
десять раз менее восприимчив к колдовству, чем человек. Но не знает, чей
круг разрушил. До сих пор это не убило его. Конечно, он ослабел; посмотри,
как он закачался... Так велика сила Темного.

- Дилвиш схватил колдуна за руку, бросил на землю, опрокинул жаровню.
Потом он повернулся, чтобы освободить девушку...

В омуте тень, которая была чародеем, поднялась с земли. Лицо колдуна
неразличимо под капюшоном.., но колдун высоко поднял посох. Неожиданно
колдун вырос, его посох вытянулся, стал извиваться, словно змея.
Потянувшись, колдун легонько прикоснулся им к девушке, самым кончиком.

Телинда закричала.

У нее на глазах девушка стала стариться. Морщины появились на ее лице,
волосы поседели, кожа пожелтела, выступили кости. Наконец ее дыхание
оборвалось, однако чары не развеялись. Труп на алтаре сморщился, и облако
мелкой пыли, словно дым, поднялось на том месте, где он лежал.

На камне остался белый скелет.

Дилвиш повернулся к чародею и занес над ним меч.

Но когда клинок обрушился на колдуна. Темный коснулся его посохом, и меч
сломался, упал к ногам колдуна. Тогда Дилвиш шагнул к чародею...

Снова посох метнулся вперед, и нимб бледного огня заискрился над
Дилвишем. Со временем нимб исчез. Но с того мгновения Дилвиш стоял на месте
и не двигался.

Картина в омуте изменилась.

- Что случилось?

- Темный обрушил на Дилвиша ужасное проклятие, против которого не помогла
даже Высшая Кровь, - сказала Мелинда. - Посмотри.

Наступил день. На алтаре лежал скелет. Колдун исчез. Дилвиш стоял один -
мраморный в солнечном свете, омытый утренней росой. Его правая рука застыла
в таком положении, словно он собирался поразить врага.

Попозже появилась ватага мальчишек. Они долго рассматривали фигуру, потом
побежали в город рассказать о находке. Старейшие Портаройа пришли на холм и
забрали статую как дар таинственных существ - бессчетных друзей их
Освободителя; они отвезли статую на телеге в Портаройа и установили ее на
площади рядом с фонтаном.

- Колдун превратил Дилвиша в камень!

- Да. И Дилвиш простоял на площади два столетия, как памятник себе
самому; памятник, грозящий врагам города, который освободил. Никто не знал,
что случилось с Дилвишем, но постепенно все его друзья среди людей
состарились и умерли, а статуя стояла на том же месте.

- И Дилвиш в камне спал?

- Нет. Темный не такой добрый. Пока негнущееся тело Дилвиша стояло
памятником, его душа была изгнана в глубины ада, так глубоко, как только
Темный сумел ее загнать.

- Ох! ; - И то ли чары так наложили, то ли Высшая Кровь со временем
победила или какой-то могущественный союзник Дилвиша узнал правду и наконец
пришел на помощь - никто не знает. Но в один прекрасный день, когда Лулиш -
Полководец Запада победоносно шествовал по тем землям, все люди Портаройа
собрались на площади, готовясь к обороне города.

Отражение луны уже подползало к краю омута. Однако новая картина не
замедлила появиться.

Люди Портаройа вооружились и тренировались на площади. Их было немного,
но они, казалось, были намерены продать свои жизни как можно дороже. Многие
в то утро смотрели на статую Освободителя, вспоминая легенду. Потом, когда
солнце раскрасило статую, она ожила...

За четверть часа медленно, явно с огромными усилиями, статуя пошевелила
конечностями. Вся толпа на площади стояла и смотрела, замерев. Наконец
Дилвиш спустился с пьедестала и напился из фонтана.

Люди собрались вокруг него. Напившись, Дилвиш повернулся к ним.

- Его глаза, мама! Они изменились!

- После того, что он видел во время скитаний своего духа, разве
удивительно, что они изменились?

Картина преобразилась. Отражение луны уплывало все дальше.

- ..И откуда-то он привел своего коня, который и конем-то не был, - зверя
из железа, похожего на коня.

На мгновение омут потемнел, и дрожь пробежала по поверхности вод.

- Блэк, его конь. Дилвиш поехал на нем в бой и, хотя он долго сражался
пешим, выехал на нем же из битвы - единственный, кто выжил из защитников
Портаройа. За те недели, что оставались до битвы, он хорошо подготовил своих
людей, но их оказалось слишком мало. Они называли Дилвиша Полководцем
Востока, в противовес титулу Повелителя Лулиша. Все пали, кроме Дилвиша,
хотя повелители и старейшие других городов Востока подняли свои армии и
признали его своим полководцем. И настал день, когда Дилвиш очутился у стен
Дилфара и сразил в битве Ланса в Непобедимых Доспехах... Однако луна уходит,
воды темнеют.

- А имя? Почему я не могу произносить имя Джелерака?

Когда девушка назвала Темного по имени, раздался шелест, словно огромные
сухие крылья ударили в воздухе высоко над головой, и луну закрыло облако,
темные тени отразились в глубинах омута. Милдин поспешила надеть на дочь
плащ-оборотень.

Шелест стал громче, их внезапно окутал туман.

Милдин сделала Знак Луны и мягко проговорила:

- Сгинь! Именем Ковена, которому я госпожа, t-; приказываю тебе. Иди
назад, откуда пришел. Мы не Т* хотим видеть темные крылья над Каер Деваш.

Что-то, спускаясь, проплыло в воздухе, и в вышине над ними между
огромными крыльями летучей мыши появилось бесстрастное лицо. Когти существа
сверхъестественно блестели - красные, как металл, раскаленный в кузнице.

Чудовище кружило над ними, и Милдин, запахнув плотнее плащ, подняла обе
руки.

- Луной, Матерью Нашей, во всех ее ликах, я приказываю тебе убраться.
Сейчас же! Немедленно! Убирайся из Каер Деваш!

Существо приземлилось рядом с женщинами; плащ Милдин замерцал, а Камень
Луны засверкал, словно тусклое пламя. Существо попятилось от света назад, во
Тьму.

В облаках появился просвет. Лунный свет залил землю. Его лучи коснулись
существа.

Оно закричало, как кричит человек от сильной боли, потом взметнулось в
воздух, направляясь на юго-запад.

Телинда посмотрела в лицо матери, которое неожиданно стало очень усталым,
старым...

- Что это было? - спросила она.

- Слуга Темного. Я пыталась предостеречь тебя. Так долго имя Темного
использовали в заклинаниях, когда вызывали духов и темные силы, что оно
стало Именем власти. Темные существа спешат обнаружить того, кто произнес
имя, всякий раз, как слышат его полностью, боясь, как бы это не был сам
Темный, - ведь Темный разгневается, если они опоздают. Если же их позвал не
Темный, то они мстят слишком самонадеянному колдуну. Еще говорят, если
кто-то слишком часто произносит его имя, тогда он сам узнает об этом и
насылает проклятие на смельчака. Как бы там ни было, не стоит распевать
такие песни.

- Я больше не буду. Но как колдовство может быть таким могущественным?

- Темный стар, как эти холмы. Когда-то он был белым магом, но ступил на
темный путь, который сделал его абсолютным злом... Ты знаешь, колдуны очень
редко меняются к лучшему, а он сейчас стал одним из трех самых
могущественных, возможно, самым могущественным из всех колдунов всех
инкарнаций Земли. Он до сих пор жив и очень силен, хотя история, которую я
рассказала тебе, случилась много столетий назад. Но даже у Темного есть
трудности.

- Почему так? - спросила дочь колдуньи.

- Потому что Дилвиш снова ожил, и я полагаю, что он сильно разгневан.

Луна полностью выплыла из-за тучи, и такая огромная она была, что
превратила пустынные земли в золотые.

Милдин и ее дочь направились назад на холм, к Каер Деваш, окруженному
рядами сосен, возвышающихся над серебряной рекой Денеш.

КОЛОКОЛА ШОРЕДАНА

Никто не жил в землях Рахорингаста.

С эпохи, предшествующей нынешней, в мертвом королевстве царила тишина,
если не считать ударов грома и звона дождевых капель, разбивающихся о камни
и каменную кладку, а потом разлетающихся брызгами. Но до сих пор стояли
башни Цитадели Рахоринга; огромная арка с разбитыми воротами, словно пасть,
распахнутая в крике боли и удивления, навеки застыла в агонии смерти. Земля
вокруг напоминала безжизненные лунные пейзажи.

Всадник проскакал Дорогой Армий, заканчивающейся аркадой, направляясь в
Цитадель. От нее тянулся извилистый путь, ведущий вниз, вниз и назад на
юго-запад. Он шел через холодный, утренний туман, который лип к разбухшей и
истоптанной земле, словно стая гигантских пиявок.

Следы петляли вокруг древних башен, сохранившихся благодаря заклинаниям
давно минувших дней.

Черные и внушающие благоговейный страх высоко поднимающиеся башни и сама
Цитадель были четко видны, как бы являя отдельные детали портрета их