лет назад - почти день в день - это и произошло. Когда рухнули продажи новой
машины "дикая пума", и компания оказалась не в состоянии выплатить кредиты,
полученные под эту машину, и правительство уже готовилось учинить над
"Дженерал карз" опеку и передать управление "Форд мотор" - вот позорище,
срам на весь мир! - правление назначило его, младшего из директоров,
временным диктатором, и он выгнал каждого третьего руководителя
подразделений, выгнал неумех и лизоблюдов и мгновенно набрал новых людей,
предложив им непомерные по тем временам оклады. Добился отсрочки кредитов,
благо банкам-заимодавцам до смерти не хотелось краха "Дженерал карз", и в
рекордный срок выпустил новую машину. Она пошла, как горячие сосиски в
морозную погоду.
Ровно в двенадцать он доложил из холла: "Сэр, "гурон" цвета морской волны на
стоянке" - и двинулся к выходу.
оглядываться, система зеркал, хитро придуманная Роном, давала почти круговой
обзор, и он видел, как из небоскреба вышел человек в униформе и направился к
его машине.
приглашает вас к себе домой на ланч.
видите пандус? - на черном "кондоре" с темным остеклением и проедет мимо вас
на Пятую авеню. Не будете так любезны следовать за ним, не отставая?
гаража и под ослепительным осенним солнцем покатил мимо стоянки. Умник
подмигнул себе в зеркало и повернул ключ зажигания - в акку-рат, когда
темные стекла "кондора" проплывали в непосредственной близости. Левое заднее
было чуть опушено, и Умник живо представил себе, как Хозяин вздергивает
брови, услышав гулкое рычание стартера.
трубку и едва не приказал Миллеру вернуться в гараж, но вспомнил, что обещал
Энн приехать к ланчу. Он был образцовый семьянин, господин Клемент Гилберт,
и никогда не позволял себе быть невежливым с женой, даже по мелочам. И
история ЭИ - Эпохального Изобретения - пошла развиваться дальше.
Пятую. Движение в сердце столицы мира было густющее, и они долго добирались
до Двенадцатой авеню, и еще там постояли на светофорах, и наконец "кондор"
припустил вдоль Манхэтгена по надречному шоссе - не качаясь, не подпрыгивая,
будто стоял на месте. Умник держался за ним вплотную, и так они промчались
под циклопическими развязками моста Джорджа Вашингтона и дальше, вдоль реки,
покрытой крошечными белыми барашками, сверкающей под полуденным солнцем,
мимо откосов высокого западного берега, потом на мост через Харлем-ривер и в
Бронкс.
Нью-Йорк. Поэтому он удивился, определив, что они едут именно в Южный Бронкс
- место, славное нищими "черными" и эмигрантскими кварталами. Удивился и
насторожился. Однако очень скоро "кондор" въехал в узкую, извилистую, но
явно богатую улицу: каменные ограды, за ними - сады и большие старинного
вида виллы под старыми деревьями. "Чертов город", - пробормотал Берт. За из
оградой тесаного камня стоял и дом Гилбертов, прятался в глубине парка,
невидимый с улицы. Из каменного домика у ворот вышел почтенного вида человек
в комбинезоне и замешкался, разглядывая машину Умника. Ему что-то сказали из
"кондора", ворота открылись.
отлете помешался гараж на четыре автомобиля - по-видимому, бывшая конюшня.
Хозяйская машина остановилась на пятачке перед гаражом, и из нее выскочил
Си-Джи.
смотрел на него снизу вверх, гневно раздувая ноздри. Спросил:
дома, Умник флегматично спросил;
закипел еще сильнее.
поманил его толстым пальцем.
конца. Журавлиным шагом прошел к "гурону" и сел на пассажирское место. Умник
уселся на водительское - кузов заметно накренился - и поставил ногу па
педаль газа.
наличествовали два лишних обзорных зеркала. Обычные две педали, ручка
"прямо-назад-стоянка", стандартный приборный щиток; впрочем, был добавлен
переключатель-тумблер, видимо, трехпозиционный..
И, прежде чем хозяин открыл рот, нажал на педаль,
было тихо, как в сурдокамере.
казалось, ее тянут снаружи на веревочке. - А так оно и задумано. Что же мне
- удивлять честной народ: глядите, мобиль-то стоял-стоял и вдруг поехал, без
стартера? Шалишь... Гляди. - Он повернул ключ зажигания, и Си-Джи вздрогнул:
впереди загудело-зарокотало, словно заработал неважно отрегулированный
шестици-линдровый двигатель. - Могу и стартер изобразить, - сообщил Умник,
поворачивая ключ в обратную сторону.
и плавно въехала в гараж, на чистенькие полосы подъемника.
ворота, зажег свет. Си-Джи стоял, уставясь на капот машины.
Сильный свет люминесцентных ламп озарил пустой моторный отсек, на дне
которого сиротливо лежал небольшой ящик, по виду - из нержавеющей стали,
именно небольшой, размером с чемоданчик для недальних поездок. Глухой, без
видимых отверстий. И еще у задней стенки, под петлями капота, висел другой
ящичек, длинный, с перфорированными жалюзи.
это по просадке задних колес.
пустой. Си-Джи услышал рокочущий голос Умника: "Спокойно, старина, все в
порядке", - и понял, что стоит, упираясь обеими руками в край багажника, и
тупо смотрит на пластиковый пакет. Разогнул спину, повернулся к Умнику. Тот
больше не улыбался - задумчиво разглаживал усы.
прикинул расстояние. Если не врет, то миль двадцать пять он сегодня проехал.
понятно, что значащий объем аккумуляторов под кузовом поместиться не мог.
Этой же коробочки - под капотом - и на пять миль не хватило бы.
пультик подъемника, запустил гидронасос и приподнял машину дюймов на десять.
Си-Джи следил за его манипуляциями все с тем же тупым выражением лица,
кабину, и колеса, висящие в воздухе, завертелись с тонким, свистящим
подвыванием. - Видишь? - спросил Умник.
Остановились. Машина поехала вверх на подъемнике, и Умник пробасил:
"Посмотри шасси". Си-Джи, двигаясь, как механическая кукла, подлез под кузов
и обнаружил, что выхлопная труба - муляж, присобаченный на двух скобах, что
карданных валов и дифференциалов нет, зато на каждом колесе есть что-то
вроде кастрюли, сидящей вплотную к колесному диску,
инженером, но за годы работы в автомобильном деле приобрел некоторую
квалификацию и теперь отчетливо понимал, что перед ним совершенно новая
модель электромобиля с индивидуальными двигателями на колесах, причем модель
отнюдь не кустарная, не сляпанная на живую нитку: ничто не болталось, к
полуосям подходили провода в солидных силиконовых рукавах и трубки
централизованной смазки, а кожухи двигателей - кастрюли эти самые - были
силуминовые, литые...
лицах. Электрика, механика и прочее.
вплотную, взял хозяина за пуговицу пиджака и поднял палец.
обеспечивать секретность у себя. А ты можешь не волноваться за моих людей.
Понятно? - Он шумно вздохнул. - С Роном, думаю, ты скоро познакомишься.
Мережковский Дмитрий
Свержин Владимир
Акунин Борис
Прозоров Александр
Корнев Павел
Витковский Евгений