поползла в сторону белой, совместилась с ней, сузилась и замерла.
- Эдик, возьми направление поточное...
экране задвигались, то удаляясь от центра экрана, то вновь приближаясь к
нему. Наконец, они чуть подрагивая, замерли. Одновременно длинная стрелка
искателя курса, переключенная Эдиком с гироскопа на установку по запаху,
совпали с неподвижной прорезью. Лодка стояла на курсе.
Подводный разведчик стремительно набирал ход. Эдик не отводил взгляда от
указателя курса, иногда чуть заметным движением поворачивал рукоятку, и
дернувшаяся было стрелка опять успокаивалась.
- У меня все время такое впечатление, что мы гонимся за мертвым. Ведь
все-таки не было пульса, не было ничего...
ясно, что он жив.
в воду и нырнул инстинктивно, как я и предполагал.
помехи.
могут принадлежать, эти запахи...
спектры запахов обитателей океана. Поглядывая на экран, перебрал несколько
карточек. Наконец, вытащил одну.
владельца запаха, выражение досады все сильнее проступало на лице юноши.
Наконец, он виновато взглянул на Седого.
взгляда от приборов.
тогда... Тогда это может означать, что запах принадлежит этому -
агрессивному?..
Это все объясняет, и спуск по спирали тоже. Это погоня, понял?
стремглав рванулась в глубину. Не успевшие очистить дорогу рыбы стукнулись
о прозрачную стену купола, отлетали в сторону и исчезали за кормой,
подхваченные стремительным течением.
Лодка выпрямилась, встала на ровный киль, и Эдик выключил двигатели.
а неподвижно стоит в могучей толще моря, вросла, словно вмерзла в нее, и
никогда уже прозрачный купол не покажется над вечно колеблющейся и
рассыпающей солнечные блики поверхностью. Чудилось, что лодка стоит, и
только разноцветные и разнообразные, утонченно-нервные или словно
погрузившиеся в созерцание рыбы медленно, не шевеля ни единым плавником,
опускаются вниз, все глубже погружаясь в свой, гораздо более ощутимый, чем
на суше, и привольный даже на взгляд мир. На самом же деле обитатели
океана стояли на месте, и лишь лодка с прозрачным куполом, под которым
сидели пятеро представителей другого дыхания, неторопливо, словно нехотя,
поднималась все выше, в пронизанные светом и беспокойством слои жидкого
монолита. Глубомер пощелкивал лениво и ритмично, как настроенный на
замедленный темп метроном. Седой, перегнувшись, включил ультразвуковой
преобразователь, и отзвуки во многом еще непонятной, но устоявшейся и
прочной жизни океана ворвались в тишину купола и заметались в тесном
пространстве, отражаясь от прозрачных стен и гася возникшее, как обычно во
время медленного движения под водой, представление об идиллической
безмятежности этого мира.
нескольких сотнях метров, человек преследует какое-то не только
загадочное, но и опасное, агрессивное существо, и преследование это -
вовсе не игра, как бывало, а возможно, лишь продолжение схватки, которая
началась еще там, на поверхности. Тем труднее было примириться с ленивым
движением корабля.
переборкой. Затем он перевел глаза на приборный щит. - Двоим подготовиться
к выходу.
начальника назначать людей. Коренастый Сандро и юношески стройный Георг
вскочили, но Инна опередила их.
Седой все так же не глядя кивнул.
отложить это преследование.
слова, потому что и сам понимал преимущества гораздо более опытной Инны.
базу, в отряд. Уверен, что медики ждут его с нетерпением. Так что хватайте
его и тащите в лодку...
барокамеру, где давление, постоянно повышаясь, будет доведено до
забортного. Только тогда они могут выйти в воду на этой глубине. Трое в
куполе продолжали внимательно всматриваться в воду.
солнечных, еще доходивших сюда лучах. И только одна длинная, там, наверху,
вдруг неожиданно сорвалась с места, неуловимым движением взмахнула
плавниками и распяленным хвостом и, мимолетно сверкнув, исчезла. Это было,
как знакомая с детства цепная реакция: в следующий миг в стороны бросились
еще три, за ними - еще и еще, и поле зрения в мгновение ока совершенно
очистилось, а ультразвуковой шум, на миг усилившийся и заполнивший кабину
до отказа, прекратился. Одновременно раздалась трель искателя запахов, и
его экранчик затеплился бледным светом. Седой удовлетворенно кивнул, но
внезапно лицо его вытянулось, пальцы обхватили подлокотники кресла, брови
сдвинулись у переносицы.
3
вверх, три пары глаз всматривались через прозрачный потолок в еще не
совсем ясную картину.
пологой линии, и корабль находился сейчас на ее продолжении. Было еще
трудно рассмотреть плывущих, опознать их или хотя бы понять, к какому же
классу живых существ они относятся. Но рыбы знали эти воды лучше людей, и
раз уж они так торопливо покинули обжитое пространство, очевидно, у них
были причины.
- Одна, две, три... Больше четырех, во всяком случае.
прожектор на изготовку! Думаю, здесь будет очень серьезный разговор - и
вовсе не с Валерием...
неизвестные существа совсем остановились в своем подводном полете и
совещаются, заметив на пути темную и неподвижную массу корабля. На самом
же деле они плыли, но было обстоятельство, заставлявшее их не
торопиться... Теперь уже можно стало разглядеть продолговатые тела, а
полуминутой позже возможно разобрать, что одно из этих тел было как бы
двойным - две фигуры, соединенные чем-то вроде длинной и тонкой связки или
буксира. Оно-то, наверное, и двигалось медленнее всех, а остальные не
старались обогнать его. Наоборот, они держались небольшим отрядом.
заметить корабль. И в тот миг, когда продолговатые тела, чуть изогнувшись,
изменили направление, чтобы обойти неожиданное препятствие на безопасном
(как, наверное, подсказывал им инстинкт) расстоянии, Эдик мягким движением
Шилова Юлия
Афанасьев Роман
Доценко Виктор
Эриксон Стивен
Березин Федор
Афанасьев Роман