тонких мирах было множество других красивых женских сущностей. Воин был
единственным из Властей, кто имел привычку расходовать избыток
творческой силы подобным примитивным, атавистическим способом. Остальные
Власти относились к этой его склонности со снисходительной усмешкой, а
сейчас от нечего делать следили, каким взглядом он провожает идущую к
столу девушку.
Императором, ожидая приказа наливать напитки. Стол был пока пуст, но
старший из Властей сделал знак Императрице, и та начертала в воздухе
символ своим жезлом изобилия. В одно мгновение стол оказался
заставленным столовыми приборами, бокалами и блюдами с кушаньями.
Нерея стала наливать напитки в золотые кубки и хрустальные бокалы -
сначала ему, а затем по кругу, справа налево. Она замешкалась у пустого
кресла, но Император движением брови приказал ей следовать дальше.
Закончив разливать, она отошла к стене, мыслью вызвала к проявлению
круглый столик и стул, поставила кувшины и села рядом, дожидаясь
следующей службы.
мужчины пренебрежительно обзывали мальчишкой - за то, что он предпочитал
юную внешность, а женщины втайне от них называли светоносным - за то,
что когда он, в малиновом плаще, в белой рубахе до колен, подпоясанной
веревкой из лунных лучей, с волосами цвета свежевыпавшего снега,
появлялся в Вильнаррате, в огромном зале становилось светлее, тот, кого
все прозывали скрытным, а нередко и лукавым - за то, что никто не знал,
что он задумает и что предпримет в следующее мгновение, - он пока
отсутствовал на сборе.
сущности тонких миров тянули жребий из колодца предназначения на заре
дня Единого. Тогда Императору достался Посох Силы, Императрице - жезл
изобилия, Иерофанту - крест веры. Тогда Жрица вынула из колодца книгу -
талисман власти тайного знания. Воин извлек себе боевой меч и вожжи,
вызывающие колесницу, запряженную двумя грифонами, а Судье достались меч
правосудия, повязка и весы. А он, как и Судья, с каждой из трех попыток
достал по талисману - сначала плащ, затем рубашку, но последними он
вынул сандалии, вокруг которых обвилась веревка из лунных лучей.
напитками Эдема из неиссякающих кувшинов. Наступила полночь, и все
семнадцать лун - двенадцать, проявленных во всех мирах, и пять,
принадлежавших тонким мирам, - поднялись в зенит. Пришло время силы.
***
- он просто любил скорость. Малиновый плащ Ариндаль бился по ветру за
его плечами, ослепительно белая рубашка Сейдула вздувалась пузырем на
спине и трепетала вокруг колен, а братья Трапабаны - крылатые сандалии -
прижали к бокам острые серповидные крылья, которые выпускали на самых
высоких скоростях. Они обожали такие полеты не меньше своего хозяина.
это было принято в семействе веревок. Это была красиво сплетенная
веревка с узлом на одном конце и с кисточкой на другом, шелковистая,
полупрозрачно-белая, довольно-таки толстенькая, хотя и не настолько,
чтобы не колыхаться под буйным потоком встречного ветра.
который она, видимо, считала головным, был приподнят наподобие змеиной
головки и всматривался навстречу движению. Хвостовой конец с кисточкой
иногда возбужденно взмахивал, но отнюдь не под влиянием воздушного
потока. Веревка любила такие полеты не столько за скорость, сколько за
хороший обзор, открывавшийся сверху. Она всегда была любопытной.
только высокие сущности, эти миры кишели различными формами жизни. В
промежуточных мирах начиналось разделение стихий, поэтому здесь водилось
множество самых различных элементалов. Воздух, в котором летел Маг, был
полон всякой воздушной мелочи, иногда в нем попадался и крупный
элементал - смерча или урагана, - задремавший под теплыми лучами Аала,
который был здесь не пронзительно белым, а золотисто-зеленым.
Потревоженный элементал вздрагивал и ошеломленно оглядывался вслед
пролетающему, но тот был уже далеко.
животных. Маг любил поболтать с ними, и многие из них были его знакомыми
и даже приятелями. Промежуточные миры были любимыми угодьями творчества
Сил и Властей, поэтому от начала пробуждения понемногу заполнялись их
изделиями - существами вроде гномов, зорраханов, химер, кентавров -
разумными, хотя и без божественной искры, опыты с которой входили в
перечень немногих запретов для обитателей тонких миров.
чужих. Их бесхитростная, счастливая жизнь на всем готовом, о котором
заботились их творцы, развлекала его. По сравнению с этим примитивным
бытием, пестрым и суетливым, совершенная красота тонких миров казалась
слишком однообразной и скучной, и не только ему - он постоянно
встречался здесь со многими из младших Сил.
веревка.
целая вечность.
каждый раз, когда он позволял себе нарушать законы. - Ведь эти кентавры
- всего лишь творения. Игрушки - и больше ничего.
волевого усилия. Несколько мгновений спустя свет Аала стал
золотисто-желтым.
Между прочим, это запрещено.
Неужели тебе не надоело, Талеста? Пора бы тебе привыкнуть к тому, что
меня не переделаешь. Кроме того, этот запрет касается только младших
Сил.
кто-нибудь из Властей, - буркнула веревка. - И сколько раз можно
напоминать, что меня зовут не Талеста, а
Талиханаранталджапанрехандалеста! Все-таки я славного рода веревок из
лунных лучей, а не какая-нибудь бельевая веревка жены гнома.
рассмеялся Маг. - Мне никогда в жизни его не выговорить!
сад. Ближе было нельзя, чтобы не вызвать сигнал тревоги - полет на
сандалиях был магией, которую чувствовало охранное заклинание,
наложенное Императором на сад.
ворчание. - Ведь у меня же есть ты.
она. - И почему я тебе служу?
в кучку.
больше не рассердить ее.
Лучше помоги мне перелезть через стену - ты же прекрасно знаешь, что без
тебя мне здесь с этим не справиться.
смягчаясь.
Взобравшись на стену, она обмоталась вокруг выступа и стала удлиняться -
раз в десять, не меньше, пока ее кисточка не коснулась земли.
свесив ноги в сад, и с довольным видом оглядел открывшуюся перед ним
картину. Эдем был прекрасен даже по меркам тонких миров - он выглядел не
садом, а скорее светлым, обширным лесом из плодовых деревьев и
кустарников, с полянами, усеянными цветами. Даже поглядеть на него было
редким удовольствием, и Маг сейчас вовсю предавался ему. Веревка
пристроилась рядом и подняла свою головку-узел.
вниз.
Маг соскользнул по ней в сад.
мягкой зеленой траве к облюбованному дереву. - Из золоченого блюда или в
виде нектара и амброзии, которые готовит Нерея? Культурно и прилично.
Корнев Павел
Махров Алексей
Круз Андрей
Бажанов Олег
Вронский Константин
Роллинс Джеймс