тоже давно уже стали частью ритуала, и вопрос должен был быть задан, и
ответ должен был быть дан.)
Вместо легкого летнего костюма, в котором он был раньше, он надел узкий,
на шнурках, камзол рубинового цвета, такие же по цвету штаны с манжетами
под коленом, высокие красные сапоги для верховой езды. Красные перчатки
грубой кожи он держал в руках. Эфат следовал за ним.
для угольщиков и трубочистов.
предстоящей ситуации.
вздохнул и повторил уже как бы самому себе, чуть слышно: - Не знаю...
обойму. - Не без труда задрав полу камзола, он засунул пистолет за пояс. -
Великая Рыба, до чего неудобно. И выпирает... Да, тогдашние моды не были
рассчитаны на современное оружие. Пожалуй, я его оставлю все-таки. А?
возьми. Неспокойно, Изар.
нему обращение. - И Советник тоже. Но мне кажется, это у них уже от
бремени лет.
из синтетика. С поклоном подал. Затем по его губам прошла тень улыбки.
Чему их учили?
телевизор.
смотреть телевизор.
вестибюль. Швейцар поклонился, нажал кнопку - тяжелая дверь отъехала.
басовито рокоча. Четверо стражей - сегодня то были Уидонские гвардейцы -
отсалютовали и вновь окаменели. Конюший и два прислужника внизу, у
крыльца, склонились, лошадь, которую конюший держал под уздцы, тоже
опустила длинную, породистую голову.
велите расседлать. Я пойду пешком. Прекрасный вечер.
было пройти это расстояние пешком, глубоко и спокойно дыша, ни на что не
обращая внимания и ни о чем не думая; ни о незримой охране, ни о столь же
незаметном телевидении, и меньше всего - о том, что предстояло. Все было
продумано заранее. Задолго до его рождения. И не раз испытано на практике.
Не раз, подумал Изар. А сколько же? Он принялся считать. Арифметика
помогала идти, ни о чем другом не думая.
раз не проходят. Да и чему меняться? Все тот же дом, и та же веранда,
залитая исходящим отовсюду золотистым светом; и поросший яркой муравой
луг, пересеченный медленно струящейся речкой, окаймленной невысокими
кустами; и кромка леса вдали - у высокого горизонта. Я стоял и смотрел; но
если много лет назад, глядя на все это впервые и еще совершенно не
понимая, где я оказался и что это такое, - если тогда я старался как бы
вобрать все, доступное взгляду, в себя, то сейчас мне не на шутку
захотелось вдруг самому раствориться во всем окружающем, и уже никогда,
никогда больше не уходить отсюда; потому, быть может, что мне было
известно: только здесь - и нигде больше я смогу в будущем находиться с
нею. Только здесь - когда там, дома, мои дни истекут, и останется один
только вечный, непреходящий день здесь... Впрочем, - тут же подумал я, -
Мастер и тогда не даст подолгу засиживаться без работы. Не тот у него
характер. А, да пускай гоняет - все равно, каждый раз мы - и она, и я -
будем возвращаться сюда, если не в этот двухэтажный дом с высокой крышей,
то во всяком случае в его окрестности - и пребудем, пока существуют миры,
а также те, кто следит, чтобы эти миры продолжали существовать. Станем
постоянными жителями Фермы - как иеромонах Никодим, например...
шаги, и сейчас, едва услышав, уже знал, кто приближается: высокий,
сильный, чуть насмешливый человек вечно среднего возраста.
обнимая.
- ну, от силы каких-нибудь три дня. Словно мы вернулись в те времена,
когда все были молоды и - ну да, наверное же мы были тогда счастливы, хотя
и не понимали этого; подлинное счастье всегда остается в прошлом, оно
всегда уже ушло, и его видишь только со спины, потому что никак нельзя
обогнать его, чтобы снова встретиться лицом к лицу, чтобы воскликнуть: "Я
знаю тебя! Твое имя - Счастье!" - и в ответ увидеть ту улыбку, которой
улыбается только Счастье - но тогда тебе казалось, что всего лишь
улыбнулась женщина...
разговор в сторону:
Дремлет, может быть. И когда нужно - просыпается.
- И я развел руками.
благополучно и корабль идет в фордевинд.
свойственная Мастеру тревога.
курсом?
пришлось нарушить твои планы.
И все же я обеспокоен. Пойдем, прогуляемся по травке? Движение задает
разговору свой ритм...
работе мне понадобилось ознакомиться с обстановкой в одном из шаровых
звездных скоплений. Я покажу его тебе, когда вернемся в дом. Семнадцать
звезд этого скопления обладают планетами, населенными людьми. Уровень
цивилизации - в чем-то, может быть, выше твоей, а в чем-то и нет.
оказалось, но в целом, насколько нам известно, они развиваются
параллельно. Как ты знаешь, расстояния между звездами в шаровых
скоплениях, - а следовательно, и между планетами - намного меньше, чем,
например, в твоих краях. Поэтому населенные планеты издавна находились в
более тесной связи, чем будут находиться у вас - когда вы обнаружите своих
ближайших соседей или они обнаружат вас.
челноках...
сообщение еще до перехода к сопространственным полетам; а что касается
резонансного переноса, которым пользуемся, в частности мы, то до него им
еще далеко. Сколько, я сказал, там обитаемых планет?
восемнадцать. Или, еще точнее, - семнадцать и еще одна. Восемнадцатая
планета - или первая, возможен и такой отсчет. Ее имя - Ассарт.
Самойлова Елена
Сертаков Виталий
Орлов Алекс
Круз Андрей
Посняков Андрей
Андреев Николай