Затем, словно священнодействуя, он зажал кусок мыла между ладонями,
поднес к лицу и, прикрыв глаза, медленно втянул в себя частичку его
аромата.
евро за упаковку, - произнес он, не открывая глаз, так, будто это были
слова снизошедшего на него озарения.
самое худшее. Но, вопреки ожиданиям инспектора, Марин быстро перестал
ломать комедию и повел себя вполне по-деловому. Он брал в руки один
кусок мыла за другим и с ходу, даже не взглянув на упаковку, называл
характеристики и цены, которые Сейт едва успевал записывать на диктофон.
перечисления сортов, цветов, цен и названий фирм. Прежде он даже не
задумывался о том, сколько видов мыла выпускается в XXII веке.
разноцветных предметов, которыми все еще был полон кейс. - Да, чуть не
забыл, - неожиданно хлопнул он себя по лбу. - В сумке осталось еще
несколько кусков.
высыпал все ее содержимое в верхнюю крышку кейса.
разнообразных предметов упакованные в пластик куски мыла. - Записываете,
инспектор?
по полевро каждый. Кусок "Земляничного", производство "Зари", по
четверть евро. - Марин зачем-то понюхал кусок мыла, прежде чем отложить
его в сторону. - Дешевка, но, как ни странно, пользуется популярностью у
местной знати. Кусок "Цветка Лотоса", производство "Эриксон и Петров",
по евро за упаковку. А вот это - нечто особенное. Взгляните, инспектор.
машинально взял в руку протянутый Марином брикет в красно-синей
пластиковой упаковке. В ту же секунду внутри упаковки что-то щелкнуло и
раздался пронзительный свист, каким обычно сопровождается экстренный
временной переход. Марин оттолкнул стоявший перед ним раскрытый кейс,
собрался в комок и покатился вниз по лестнице.
плечом о стену на лестничной площадке этажом ниже. С трудом распрямив
спину, он со стонами и причитаниями поднялся на четвереньки. Ощущение
после падения было таким, словно его как следует отколотили палками.
Казалось, на теле не осталось ни единого живого места. Оперевшись рукой
о стену, Марин не без труда поднялся на ноги.
контроля за временем, была пуста. На ступеньке одиноко лежала его
широкополая шляпа, самая модная в нынешнем сезоне.
вещи.
фокус заключался в том, что в мыльной упаковке, которую сунул Марин ему
в руку, был спрятан миниатюрный одноразовый темпоральный модулятор.
Пройдоха Шмульц, собравший эту штучку, содрал за нее с Марина полторы
тысячи евро. Но, как выяснилось, денежки были потрачены не зря. Мотался
бы сейчас Марин по кабинетам Департамента контроля за временем, давал
показания, проходил комиссии, подписывал протоколы, врал, юлил,
изворачивался, оправдывался. А он, вместо этого, пойдет выпить на
радостях в таверну "Красный Гусиный Клюв". Ну, не ловок ли он - отбросил
инспектора на пару веков в сторону, да еще и товар сохранил! Хотя и
дорого, но надо будет заказать у Шмульца еще одну такую мыльницу!
обернулся. Он был готов к любым неожиданностям - например, к тому, что
темпоральный модулятор Пройдохи Шмульца оказался с дефектом, и
инспектора из зоны безвременья выбросило назад, в то же самое время. Но
то, что предстало взору Марина, могло бы повергнуть в трепет любого, у
кого нервы были чуть мягче и нежнее колючей проволоки. На середине
лестницы, ведущей вверх и упирающейся в глухую каменную стену, стояла
женщина, облаченная в белый саван. У нее было бледное лицо с высохшей,
как пергамент, кожей, длинный крюкообразный нос, глубоко провалившиеся,
горящие красноватым светом глаза и полураскрытый, перекошенный на
сторону рот с торчащими обломками зубов. Длинные седые волосы патлами
свисали на плечи. Фигура ее была полупрозрачной, с неверными
очертаниями, колеблющимися от дуновений ветерка в окне. Призрак вскинул
руки над головой, запрокинул голову и душераздирающе застонал.
он достал из складок плаща черную прямоугольную пластинку пульта
дистанционного управления. - Должно быть, включился, когда я катился
вниз по лестнице.
пальцами и зловеще оскалила гнилые зубы.
графини растаяло в воздухе.
вздохнул:
прекрасно все было организовано!
Глава 3
пространственной стабилизации, и, вылетев из зоны безвременья, младший
инспектор Департамента контроля за временем Жан-Поль Сейт перевернулся в
воздухе, обо что-то ударился головой и потерял сознание.
день на той самой улице, предстало зрелище в высшей степени необычное:
из густых кустов цветущей акации чуть ли не на четвереньках выбегает
мужчина в синем мушкетерском плаще, в таких же синих панталонах с
кружевными оборочками, в ботфортах до колен, да еще и при шпаге и почти
замертво падает на тротуар.
руках.
Артист!
товарищу артисту плохо! "Скорую" вызовите кто-нибудь!
кустов, из которых он и вылетел на мостовую Кипешмы.
ориентироваться в окружающем. Он видел, что вокруг него толпятся люди, и
слышал, как местные жители переговариваются между собой:
пошел, не соображая куда.
этого языка, чтобы включить кодовую систему подсознания, но он не мог ни
на чем сосредоточиться, потому что голова у него раскалывалась от боли.
на траву. - Сейчас за вами приедут.
вышедшему из машины фельдшеру подскочил худой в кепке и по-военному
четко и ясно доложил о происшествии:
новой художественной киноленты, получил солнечный удар. Вследствие чего
потерял сознание, упал и расшиб голову.
открытом сарафане.
куда-то в сторону. - Я вчера мимо проходила - военные там, человек
тридцать. Копают что-то.
Опершись руками о колени, он внимательно осмотрел его с головы до пят,
покивал головой и, выпрямившись, крикнул шоферу:
шарить руками в траве вокруг себя.
фельдшер.