предмет, которым она могла бы себя защитить. Корсон понял, что нужно
делать. Он пересек зал, легко уклонился от слабого удара, которым она
пыталась остановить его, закрыл ей рот рукой и прижал ее к себе. Потом
большим и указательным пальцами коснулся двух точек на ее шее, и женщина
обмякла в его руках. Нажми он сильнее, она была бы уже мертва, но в этом
пока не было нужды. Ему надо было немного подумать.
Молодая женщина на борту прогулочного корабля, летящего над лесами
враждебной планеты, - тут было над чем поломать голову. Он обнаружил пульт
управления, но не понял его устройства. Красная точка, символизирующая
корабль, двигалась по стенной карте, но он не узнал ни континентов, ни
океанов Урии. Неужели командир "Архимеда" перепутал планеты? Вздор! Флора,
солнце, состав атмосферы - все говорило о том, что они попали на Урию, а
удар по кораблю рассеял последние сомнения.
по оценке Корсона, со скоростью около четырехсот километров в час. Минут
через десять они будут над океаном.
опустил на пол, подложив под голову подушку. Не часто можно было найти на
борту военного корабля подушку. Тем более вышитую подушку. Он пытался
вспомнить, что произошло, когда он поднялся на корабль.
действовать.
значит, должна умереть, особенно если работает на Князей Урии.
занавесок длинные ленты. Он связал ей руки и ноги, но затыкать рот не
стал. Его очень интересовала субстанция, окружавшая женщину. Это не было
ни тканью, ни газом, что-то вроде светящегося тумана, такого слабого, что
глаз с трудом различал его. Видимо, это было поле, но явно не защитное.
ничего не доказывало - уриане владели им не хуже землян. Он сам пытался
научить основам пангала - языка, на котором общались все разумные
существа, - Бестию, но безрезультатно.
Бестией. Похоже, она обладала даром предвидения. Когда он прибыл на
корабль, она знала, что он спросит: "Откуда вы знаете, что меня зовут
Корсон?" Факт, что ее испуг подтолкнул Корсона к действиям, ничего не
меняет, однако возникает вопрос, кто начал первым. Как и в большинстве
временных парадоксов, те, кто сталкивались с Бестией, постигали это на
собственном опыте, и сейчас он определил возможности женщины в две минуты.
Это было лучше, чем находиться рядом с Бестией, однако не объясняло, что
эта незнакомка делает на Урии.
4
видно. Женщина пришла в себя, когда Корсон погрузился в размышления о том,
почему урианский флот до сих пор не вмешался.
Державы не было более презренного негодяя. Нападать на женщину - разве это
достойно гостя?!
было страха, только злость. Значит, она знала, что пока ей ничего не
угрожает. Ее тонкие черты лица разгладились, и злость сменилась холодным
презрением. Она была слишком хорошо воспитана, чтобы плюнуть ему в лицо,
но сделала это другим способом.
принялся развязывать ее и понял, что именно поэтому на ее лице было
написано такое презрение. Она молча позволила ему распутать узлы, после
чего быстро поднялась, растерла запястья, подошла к нему и, прежде чем он
успел шевельнуться, отвесила ему две полновесные пощечины.
способностью предвидения. Интересно, откуда такой регресс? И какая от вас
может быть польза? Только со мной могло случиться такое!
кораблем.
Они подбирали на дорогах разных типов, и с ними всегда происходили
потрясающие истории. Чаще всего они просто в них влюблялись. Мифология -
как табак или кофе. Или как корабль вроде этого".
продолжала она, как будто играя свою роль в одном из этих старых фильмов.
- Посмотрим, кто вы такой, когда доберемся до Диото. До того времени
можете быть спокойны: у меня могущественные друзья.
до конца света.
философских дискуссиях. У них слегка декадентские взгляды. Нгал Р'нда -
один из моих лучших друзей. А с кем, вы думали, вы имеете дело?
приготовить после того, что вы со мной сделали.
в самом деле, неужели я не сплю, неужели все это не ловушка и не цветная
предсмертная галлюцинация?"
могло произойти на Урии, если в результате между миллионами живущих здесь
людей и туземцев воцарился мир. Он знал, что летит в Диото - крупный город
- в обществе женщины, прекраснее которой не встречал, и что Бестия бродит
в лесах Урии, готовая дать жизнь восемнадцати тысячам новых бестий,
которые быстро станут такими же свирепыми, как и она сама.
Бестия удалилась от корабля, она прыгнула вперед во времени не на секунду,
а на тысячелетие. И потащила за собой Жоржа Корсона. Не существовали
больше Князья Урии и Солнечная Держава, выигранная или проигранная война
была забыта. Он мог считать себя демобилизованным и снять мундир солдата
или же дезертиром, против своей воли заброшенным в будущее. Сейчас он был
только человеком, затерянным среди мириадов граждан какой-нибудь
Галактической Федерации, занимающей целую Галактику и переселяющейся в
Туманность Андромеды, объединяющей миры, которых он никогда не увидит,
хотя между ними действует транспространственная связь, позволяющая почти
мгновенно переноситься с планеты на планету. Он не был больше самим собой,
у него не было прошлого и никакого задания, он ничего уже не понимал. Из
Диото он мог добраться до любой звезды, сверкающей на ночном небе, и
делать там единственное дело, которое он умел - воевать, - или же избрать
другую профессию. Он мог уйти, забыть о Земле и Урии, забыть о Бестии, о
Флории Ван Нелл и навсегда потеряться на дорогах космоса, оставив новым
жителям Урии заботы о Бестии и ее восемнадцати тысячах потомков.
вопросы, которые не давали ему покоя.
на корабль? Почему она произвела на него впечатление актрисы, плохо
помнящей свою роль? Почему ее злость сменилась дружелюбием, как только она
пришла в себя?
5
километре над землей. Он напоминал потрепанную тучу, чьи потемневшие клубы
громоздились одна на другую, словно геологические пласты на скальном
обнажении. У Корсона захватило дух. Тем временем пирамида, казалось,
рассыпалась, и туча превратилась в лабиринт. Здания, слагающие город,
располагались на большом расстоянии друг от друга. Из земли вертикально
поднималась двойная река, пересекавшая город, будто колонна, заключенная в
невидимую трубу. Над трехмерными артериями города проносились летательные
аппараты. Когда корабль поравнялся с пригородами, два больших кубических
блока поднялись в воздух и улетели в сторону океана.
Березин Федор
Свержин Владимир
Маркелов Олег
Махров Алексей
Никитин Юрий
Буркатовский Сергей