всего по два пальца - гигантские клешни, начинавшиеся от запястья. Я
пожал этот странный предмет, больше из интереса, чем из вежливости.
движущимися частями механизма. Я подумал, что лишь человек с очень длинной
шеей мог проявить подобные чудеса ловкости.
развлекла меня. Мужчина рядом со мной представился как Паллахакси-Гроуп, а
его товарищ - Джуба-Лофти, и время в их обществе пролетело незаметно,
пока впереди не появились дома и мечущиеся в небе птицы не возвестили о
том, что мы прибыли в Бекстон-Пост.
и направились в сторону почты, небольшого домика, белого от помета
почтовых голубей.
холмов и поехали по прибрежной равнине. Изменилось и настроение людей;
здесь мы видели больше улыбающихся лиц, больше признаков искреннего
дружелюбия, когда останавливались, чтобы пополнить запасы пищи и воды.
заправляли мотокар водой; даже в этих мирных краях было заметно, что
взгляд людей задерживается на канистрах со спиртом дольше, чем следовало
бы. У нас оставалось лишь несколько канистр; как раз достаточно, сказал
отец, явно гордясь точностью своих расчетов, чтобы доехать до Паллахакси.
солнца появлялся на горизонте на более длительное время, пока мы ехали по
дорогам вдоль скал и смотрели на океан, словно смешанный с кровью. Глядя
на волны, разбивавшиеся розовыми брызгами о камни, слыша их гудение и шум,
трудно было представить себе перемены, которые произойдут в конце лета, с
приходом грума. Океан существует вне времени, но даже океан подчиняется
смене времен года.
реки, по которому плыли глубоко осаженные лодки, тянувшие за собой сети.
каменного укрепления на склоне холма; вскоре мы уже двигались по узкой
улице, а впереди лежала знакомая гавань, казавшаяся живой от лодок и
морских птиц, висевших сетей, плавающего мусора, занятых работой мужчин и
запаха рыбы и соли. Мы приехали в Паллахакси.
Глава 3.
основном из местного камня, уступами поднимались от гавани вверх по
скалам, за исключением стороны, обращенной к берегу, где бухта переходит в
долину. С течением времени небольшая рыбацкая деревушка выросла до города
средних размеров, раскинувшегося на склоне горы и по краям прибрежной
низины. Около десяти лет назад был построен консервный завод, что привело
к дальнейшему росту населения. Прежде гавань была достаточно велика, чтобы
удовлетворить местные потребности, но с ростом судоходства в западной
части гавани был сооружен длинный волнолом, отгородивший водное
пространство. Рыболовные суда могли теперь разгружаться непосредственно у
причала на волноломе; небольшие паровые вагонетки увозили рыбу по узким
улочкам на консервный завод. В гавани находился и рынок, где рыбаки-
частники продавали свой улов.
консервный завод, о котором я слышал от отца. Он располагался дальше в
городе, за мысом, известным под названием Палец. Судя по всему, старый
консервный завод был уже не в состоянии расширяться дальше; более того,
как сказал отец, его оборудование устарело.
возненавидел новый завод. Я давно знал старый завод, знал в лицо многих
работавших там людей, наблюдал за разгрузкой рыбацких лодок, восхищался
сложной системой рельсов и механизмов. Завод был моим старым другом.
Теперь отец говорил, что он устарел и должен быть снесен, чтобы освободить
место для домов. Как он сказал, завод был бельмом на глазу. Для разгрузки
улова на новом заводе судам даже не потребуется заходить в гавань, они
смогут разгружаться в заливе ближе к северу, за Пальцем. Вдобавок ко
всему, новый завод был собственностью правительства, и отец исполнял там
роль консультанта; так сказать, работа во время отпуска.
посмотрел на новые дома с вершины каменного утеса, затем вернулся в наш
летний коттедж в южной части города. Я начинал ощущать первые признаки
скуки. В коттедже было пусто; отец занимался новым заводом, а мать ушла в
город за покупками. Я сел на крыльцо, глядя вдаль на широкий простор
залива Паллахакси; внизу справа на конце волнореза виднелся маяк. Прямо на
западе, за самым горизонтом, лежала Аста, с которой мы воевали. Думаю, эта
близость врага придавала некоторую пикантность жизни в Паллахакси.
поднимавшейся вверх лужайке, недалеко от вершины скалы. Поблизости стояли
и другие коттеджи, разных форм и размеров; среди них паслись локсы,
почесываясь боками о доски. На крыльце соседнего коттеджа сидел лорин,
нахально передразнивая меня. Я уже собирался прогнать его, когда на
дальнем конце поля заметил какого-то человека. Он не отрывал от меня
взгляда и явно направлялся сюда. Прятаться в коттедж было слишком поздно.
пальцем ноги и искренне желая, чтобы он убрался. Один взгляд на него
сказал мне достаточно. Среднего роста, коренастый, с веселыми чертами лица
и живой походкой, он явно относился к тому типу людей, кто - как заметила
бы моя мать - "прекрасно умеет обращаться с детьми".
мной, и, еще не взглянув на него, я уже знал, что он улыбается.
парень. Я друг твоего отца; позволь мне представиться. - Его дружелюбная
улыбка гипнотизировала, заставив меня встать и ощутить его рукопожатие. -
Меня зовут Хорлокс-Местлер.
материка, почти у самой границы с враждебной Астой. На какое-то мгновение
его имя показалось мне знакомым.
так, словно мне давали урок хороших манер.
себя в руки. - К сожалению, ничем больше не могу помочь. Думаю, он
пробудет там достаточно долго. Могу я предложить вам сока кочи?
нужно идти. - Внезапно он с хитрецой посмотрел на меня. - Скучаешь?
лодку. С лодкой во время грума можно отлично развлечься. Ну ладно.
Надеюсь, встречу твоего отца на заводе, если потороплюсь. Пока. - Он ушел
подпрыгивающей походкой. Я смотрел ему вслед, не в состоянии решить,
понравился ли он мне в конце концов или нет.
повесила на стену. Маленькие флажки обозначали позиции войск Эрто в
соответствии с тем, что сообщалось ежедневно в газетах и постоянно
обсуждалось среди взрослых. Красные стрелки показывали основные
направления продвижения войск. Казалось, мы наступали по всей линии
фронта, но мой скептицизм по этому поводу достиг такой степени, что я
вовсе не удивился бы, если бы передовой отряд врага постучался к нам в
дверь. Я надел плавки и спустился на пляж.
вернулись.
только что говорили обо мне. Мы сели обедать.
постом в правительстве, которые мне удобно исполнять, пока мы здесь, в
отпуске в Паллахакси. Обычно эти обязанности не отнимают у меня много
времени, но, к несчастью, в этом году, как я сегодня узнал, будет иначе.
вежлив, Дроув. Он из тех людей, с кем следует считаться.
времени на новом заводе. Мы не сможем быть вместе, одной семьей, как я
надеялся. Ты будешь во многом предоставлен самому себе.
Ты не из тех парней, кто готов подружиться с кем угодно, но я не вижу в
этом ничего плохого. Есть люди, которых нам не хотелось бы видеть среди