эффектом, Мечеслав едва сдерживал хохот. - Посмотрите на меня: вот уж кого
заела нужда.
Зеленого Дома, однако его повелитель славился удивительной небрежностью в
одежде. Вот и сейчас его костюм был изрядно помят, а из драгоценностей
присутствовал лишь массивный золотой браслет на правом запястье. Даже
баронской цепью Мечеслав пренебрег.
вплыл напыщенный дворецкий.
присутствующих и громким, хорошо поставленным голосом провозгласил:
главных дверей, с тем чтобы важно прошествовать через весь зал в
сопровождении многочисленных фрейлин и пажей, а вышла из маленькой,
практически незаметной дверцы позади фона. Последовало секундное
замешательство, и только после этого бароны, согласно этикету, склонились в
глубоком поклоне.
вассалами. Выпрямившись, бароны и жрицы округлили глаза: впервые со времени
восшествия на престол королева выглядела так скромно, так похоже на жрицу.
Простое темно-зеленое платье, подчеркивающее идеальную фигуру Всеславы и
оставляющее открытыми хрупкие плечи, изумрудная диадема и только одно кольцо
- это было еще более необычным, чем странная "аудиенция". Охваченные
смутными предчувствиями, присутствующие сгрудились вокруг трона.
место, - новость, которую я хочу вам сообщить, достойна созыва большого
королевского совета. Однако, обсудив все нюансы с некоторыми жрицами
Зеленого Дома, я решила отойти от принятых правил с целью сохранения тайны.
Каждый из вас, мои отважные бароны, получил именное приглашение на
аудиенцию. В своих доменах вы скажете, что речь шла об изменениях в
налоговой политике короны.
от любопытства люды.
по обитому зеленым бархатом подлокотнику.
значит? Времена подлинного величия Зеленого Дома давно миновали. Много веков
прошло с тех пор, как наша империя правила этим миром, и тень журавлиных
крыльев лежала на всем его пространстве. Теперь мы вынуждены ютиться в этом
крохотном городе, соседствовать с маленькими расами, обсуждать с другими
неудачниками незаметные проблемы, делить с ними жалкие крохи, которые нам
достаются, и прятаться, скрывая свою истинную сущность. Наша жизнь
превратилась в бессмысленную возню. Мы живем лишь для того, чтобы жить.
Каждое утро мы встречаем солнце, как тупые фермеры: с благодарностью и
покорностью судьбе, и с каждым днем наши дети все меньше и меньше вспоминают
о величии их расы. Появляется все больше и больше полукровок. Мы
вырождаемся.
серьезный вопрос. Со времени последней войны между Великими Домами прошло
уже несколько лет, неужели снова?
Спящего! - радостно заявил раскрасневшийся от выпитого Светломир и громко
крикнул:
нас впереди? Что мы оставим нашим детям?
не сумасшедшая. Опять с чудами?
Клянусь бородой Спящего, я счастлив, что дожил до этого дня!
допил согревшееся шампанское. В прошлой войне его Перовский домен здорово
пострадал от нашествия рыцарей, и барон не горел желанием ввязываться в
новую драку. Но он был в явном одиночестве, все остальные чутко ловили
каждое слово Всеславы.
тысяч лет назад.
империи Людь и величайшая из жриц в истории Зеленого Дома, предчувствуя
грядущий упадок, собрала все свои силы на заклинание Великого Пророчества.
Последнее и самое сильное заклинание в ее жизни.
великого рода, родится мужчина, превосходящий женщину в колдовстве, и имя
его будет - Вестник. Велика будет сила Вестника, никто не сравнится с ним ни
в колдовстве, ни в ведовстве, ни в черной магии, ни в белой, ни в магии
огня, ни в магии воздуха, ни в магии земли, ни в магии воды. И не будет
врагов, достойных его. Великим императором станет Вестник и будет править
два века без одного года, и после него будет Людь править миром, пока не
проснется Спящий".
заиграл торжествующий огонек.
за горами! Да здравствует Великий Дом Людь!
худенький подросток, одетый в простую зеленую рубашку до колен и штаны,
заправленные в короткие сапожки. Длинные светлые волосы мальчика были
перехвачены тонким золотым обручем с крупным изумрудом.
присутствующих. Его сердце билось медленно, и с каждым его ударом головы
властителей Зеленого Дома склонялись все ниже и ниже.
пришел!
Глава 1
журналистов: череда загадочных убийств, потрясших Москву, - дело рук одного
маньяка, которого с легкой руки нашего обозревателя Карима Томба прозвали
Вивисектором. Напомним, что жертвами маньяка становятся исключительно
молоденькие девушки..." ("Московский комсомолец").
Великого Дома Чудь объявила о снижении на десять процентов цен на энергию
Источника, нарушив, таким образом, достигнутую шесть лет назад
договоренность между Великими Домами. Подконтрольные Ордену маги уже
уменьшили стоимость конечной продукции, что свидетельствует о том, что это
акция была четко спланирована и нацелена на передел ключевого рынка Тайного
Города. Остальные Великие Дома хранят молчание, но мы уверены, что
демпинговая политика чудов..." ("Тиградком").
***
стройные многоэтажки, выдержанные в стиле брежневского модерна.
Расположенные в самом начале Вернадского, справа, если ехать от Москвы-реки,
они элегантными башнями противостояли массивным и безликим муниципальным
коробкам, выстроившимся по другую сторону проспекта. Высокие, тонкие, они
казались тремя боевыми крейсерами, случайно зашедшими в маленький торговый
порт, а мощные спутниковые антенны и ухоженный внешний вид только
подчеркивали это сравнение.
окружающей местности держали под контролем камеры видеонаблюдения, высокая
стена и пышные кроны деревьев закрывали обширную внутреннюю территорию от
посторонних глаз, а единственные ворота, выходящие на проспект, были
снабжены не новомодным шлагбаумом, а тяжелой стальной плитой с изображением
вставшего на дыбы единорога. Какие еще ловушки приготовили для незваных
гостей гвардейцы великого магистра, доподлинно никто не знал, но Франц де
Гир, капитан гвардии, был мастером войны - ведущим боевым магом Ордена - и
свой хлеб отрабатывал на совесть. Сети, сплетенные им вокруг Замка, были
готовы различить и вытянуть энергию из любого колдуна, приблизившегося к