- Несчастным голосом спросило отражение Мелифаро, внезапно появившееся в
зеркале откуда-то из-за моей спины. - Я уже полчаса топчусь на твоей грешной
лестнице, а ты, оказывается, просто не можешь оторваться от созерцания своей
ужасающей рожи!
этот вопрос, наконец-то! - Гордо возразил я. - Ладно уж, поехали...
ухватил меня за шиворот и поволок к выходу. Это было довольно смешно, но я
действительно так и не смог высвободиться из его железной хватки, хотя
старался почти по-настоящему!
моем присутствии! - Проворчал я, усаживаясь за рычаг амобилера. - Тоже мне,
нашелся тяжелоатлет-любитель... Вот обижусь, заберу назад свою жену, будешь
знать!
меня к тебе огромная просьба, чудовище. Эта наивная девочка все еще готова
верить каждому твоему слову - бедняга! - а посему будь добр, объясни ей, что
меня не так уж легко сглазить! А то у меня в доме уже почти не осталось
посуды...
есть одна маленькая милая причуда: после того, как я что-нибудь съем, она
тут же разбивает тарелку, которой я пользовался. Оказывается, у них - прошу
прощения, ваше величество, у вас! - в Пустых Землях, считается, что все
мужчины - необыкновенно хрупкие и уязвимые существа, так что сглазить их
легче легкого. В общем, она меня защищает, как может, а битье моей посуды
кажется этой милой девочке самым простым и надежным ритуалом: когда она была
маленькая, какая-то "мудрая старуха" научила ее этим гадостям... Попадись
мне сейчас эта грешная ведьма - собственноручно придушил бы!
помню, когда в последний раз ел дома... А ты теперь смываешься домой раньше,
чем сэр Луукфи - кто бы мог подумать, что такое возможно! Кстати, ты бы хоть
объяснил, чем именно можно заниматься целыми вечерами напролет у себя дома?
Я уже перебрал все возможные версии, и ни одна из них не кажется мне
правдоподобной...
словом, ты вообще ничего не понимаешь! - Мечтательно вздохнул он. - Могу
тебе только посочувствовать, бедняга!
раз созрела отличная идея касательно любви и семейной жизни: пожалуй я
посоветую Кенлех разбивать эти самые тарелки о твою голову. Скажу ей, что
маленькое изменение старинного ритуала Пустых Земель сделает тебя совершенно
неуязвимым... А потом посмотрим, сколько ты протянешь! Кенлех - девочка
старательная, уж если она что-то делает, то на совесть. Так что думаю, наш
несчастный шеф будет вынужден посетить похороны своей "дневной задницы" еще
до начала зимы...
каникулы! - Язвительно отозвался Мелифаро. - Конечно, вы все такие грозные
ребята, просто с ума сойти можно... а думать-то за вас кто будет?
шутка!
отвратительным, тебе еще никогда прежде не удавалось быть таким жутким
занудой, так что прими мои поздравления! - Мелифаро одарил меня самой
лучезарной из своих улыбок, проворно выскочил из амобилера и устремился к
Тайной двери Дома у Моста - служебному входу в Управление Полного Порядка.
вслед. - До сих пор я собирался ограничиться публичной поркой, где-нибудь в
степи, на окраине Пустых Земель, при холодном свете луны... правда
романтично?
чудовище: у меня такое хорошее настроение, а ты всю дорогу ворчишь, бубнишь
чего-то, и почему-то считается, что я как-то должен на это реагировать... А
вот возьму, и не буду! Буду гордо молчать, и все!
Мелифаро я уже смирился, но молчаливый сэр Мелифаро - это уже ни в какие
ворота не лезет!
ворота! - Голос сэра Кофы раздался откуда-то из-за угла, через несколько
секунд я увидел его самого: наш Мастер Слышащий на ходу снимал потрепанный
укумбийский плащ, превращавший его в самое незаметное существо во Вселенной.
открывая дверь, ведущую на нашу половину Управления, - и еще по Хурону
плавают пустые корабли. Я только что был в порту - там творится нечто
невообразимое! По причалам с выпученными глазами носятся капитаны и орут,
что стоило им на несколько часов уйти по делам, как эти бездельники, их
подчиненные, куда-то исчезли... - Кофа взялся за ручку двери нашего с
Джуффином кабинета и решительно резюмировал: - Не нравится мне все это
Джуффин Халли, неохотно отрываясь от созерцания гладкой поверхности
собственного письменного стола. - В этом несовершенном Мире так много вещей,
заслуживающих гневного осуждения...
порту, так что вы отлично знаете, что именно мне не нравится! - Проворчал
Кофа. Лукаво покосился на меня и демонстративно плюхнулся в мое любимое
кресло - вернее, это было наше с ним общее любимое кресло, одно на двоих.
Мне оставалось только скорбно вздохнуть: на сегодня моя борьба за право
умостить свой зад в этот неуклюжий, но уютный образец офисной мебели конца
Эпохи Орденов могла считаться проигранной без боя!
кончиками длинных пальцев. - Мы с вами имеем: кучу пустых лодок, мирно
плывущих вниз по течению Хурона, множество опустевших кораблей в порту, а
также наш злополучный паром, который честно пытался доставить в Холоми трех
служащих Канцелярии Скорой Расправы и одного беднягу, спьяну решившего
тряхнуть стариной и напугать свою жену демонстрацией вполне безобидных, но
эффектных трюков, имеющих непосредственной отношение к шестьдесят девятой
ступени Черной Магии...
солидной коллекции тяжелых взглядов, счастливым обладателем которой являлся
наш непостижимый шеф. Через несколько секунд он понимающе нахмурился. - Ах,
вот оно что! Ты думаешь, что-то случилось с Хуроном?
компания пропала не откуда-нибудь, а именно с парома... Это точно?
Порядка, который довез их до парома и видел, как они отплывали. А через
четверть часа к берегу острова Холоми прибыл пустой паром... Между прочим,
уже после того, как ты отправился будить Макса, я получил новое сообщение:
Камши послал ко мне одного из своих заместителей - этому сэру зануде, видите
ли, показалось, что кто-нибудь из представителей администрации тюрьмы Холоми
тоже должен принимать участие в следствии! Короче говоря, его парень тоже
пропал. А теперь еще опустевшие корабли в порту - у меня в голове это все
пока не укладывается! Так что ты правильно рассуждаешь насчет реки, мальчик.
Но хотел бы я знать, что с ней могло случиться?! Ты говоришь - мосты...
Утром я добирался на службу с Левого Берега, и все было как всегда. А как
обстоят дела у вас дома, Кофа?
ребят, которым посчастливилось поселиться в доме, построенном прямо на
широченном мосту с причудливым названием Гребень Ехо - издалека он
действительно немного напоминает гребень, ощетинившийся зубцами
остроконечных крыш старинных домов. По большей части эти дома отведены под
магазинчики и трактиры, но в некоторых из них просто живут люди - такие
специальные счастливчики, вроде нашего Кофы. Вообще-то все они постоянно
ворчат и жалуются на многочисленные неудобства, связанные с жизнью на мосту,
но я не верю в искренность их причитаний: когда я сам решил было стать
владельцем одного из этих домов, оказалось, что среди несчастных, измученных
сыростью и холодным ветром Хурона обитателей моста нет ни одного желающего
избавиться от своих страданий - и получить за это очень хорошие деньги!
давно не было. - Вздохнул Кофа. - Если вам нужно знать, что там творилось
три дня назад, спросите у леди Кекки - она туда заходила по моей просьбе...
Впрочем, боюсь, что ей сейчас не до этого. Я оставил ее в порту, наблюдать
за развитием событий, а теперь понемногу начинаю сомневаться в
целесообразности своего решения: у девочки еще не настолько железные нервы,
чтобы справиться с этим поручением...
Джуффин.
- Мрачно спросил Кофа. - Ну вот, в порту происходит нечто в таком духе,
правда никто не занимается Недозволенной магией - пока, по крайней мере...
оставить там Кекки?
заметил Кофа. - И потом, я собираюсь туда вернуться, в самое ближайшее
время... Но мне действительно следует послать зов своему дворецкому, и
узнать, как дела дома - тут вы совершенно правы.
прогуляться по мосту, просто для того, чтобы получить конкретный ответ на
Каменистый Артем
Никитин Юрий
Володихин Дмитрий
Афанасьев Роман
Прозоров Александр
Володихин Дмитрий