read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com



- Ты почему опоздала, Джейн? - строго спросил губернатор.
- Да Черш где-то затерялся, пришлось искать.
Она бросила на меня быстрый взгляд. Представляю, как я выглядел. В поту, крови и грязи... Черт, о чем это я думаю? В то время, когда где-то рядом бродит смерть!
Однако обыск дома и прочесывание парка ничего не дали. Монстр исчез.
- Ушел! - с тоской и разочарованием протянул Всеслав.

14
Настроение было препоганое. Девятнадцать смертей за одну ночь! И среди них Малыш Джеффер! Хотелось заплакать, завыть! А это сволочное чудовище ушло от нас! Райдер, пытаясь всех утешить, предположил, что, может быть, это чудовище издохло от полученных ран. Хотя и сам попадал по нему из бластера, я почему-то не верил в подобный исход.
Я мучительно думал. Не потому, что думать для меня мучение, просто после столь бурной ночи голова соображала плохо. Что же теперь делать? Почему-то мне стало казаться, что действия этого монстра очень похожи на разумные. А может, оно действительно разумно? В просторах Галактики, говорят, встречается всякое. И еще странно, почему жертвой оно избрало именно Хейга? Из всех находящихся в городе выбрало именно его, детектива, который приехал разбираться в здешних, кровавых и страшных происшествиях? Как это получилось? Совпадение? Скорее всего... Но подобные совпадения всегда вызывают у меня сомнения. Такие вещи я предпочитаю проверять.
Ну, а если этот некто действительно разумен? Абсурд! Но иногда абсурд становится реальнее реальности. Вдруг Хейг откопал такое, что напугало кровожадного убийцу? И поэтому его убили... Какие-то шизофренические догадки посещают мою голову! А если? Что же такое мог успеть сделать и узнать Хейг за один, да и то неполный день? Начнем по порядку. Утром мы прилетели на эту планету. Затем прием у губернатора. Потом мы ушли, а Хейг с Вазилисом еще долго там оставались. Потом Вазилис уехал на вездеходе к старателям, а Хейг вернулся в гостиницу и больше оттуда не выходил, соблазняя весь вечер дежурную по этажу и, на горе той, удачно. Следовательно, в гостинице узнавать о его последних часах не у кого. Разве что побеседоватьс Джейн? Хейг, помнится, долго с ней разговаривал, сыпал комплиментами. Может, она что-нибудь запомнила?
15
Джейн обрадовалась, увидев меня. А мне было немного не по себе, ведь я представал перед ней в роли хоть и не совсем побежденного, но далеко не победителя. Как и в предыдущие встречи, на руках у девушки находился неизменный Черш. (Вот только когда мы с ней целовались вчера, зверька поблизости не было). Джейн села на мягкий, обтянутый светло-коричневой обивкой диван, указав грациозным жестом на место рядом с собой, куда я не замедлил усесться. Слуга, или как он там называется, принес по коктейлю. Мне пришлось рассказывать о событиях, участником которых я был прошедшей ночью. Слова давались тяжко и резали душу. Джейн ахала, даже иногда всплескивала руками, что не нравилось шестилапому Чершу - он недовольно ворчал и шипел. Я все-таки покончил с этим печальным рассказом и начал расспрашивать Джейн.
- Джейн, ты случайно не помнишь, о чем с тобой разговаривал Хеиг?
- А зачем, это? - удивилась она моему вопросу.
- Еще сам толком не знаю. Но вдруг это натолкнет меня на какую-нибудь дельную мысль?
- Каким образом? - ее недоумение росло.
-Трудно сказать, но нас, "черных ангелов", учат мыслить ассоциациями и абстракциями, - не зная, как объяснить свое поведение, сочинял я на ходу. Но эти слова все же подействовали на Джейн.
- Ну ладно, - не очень довольным тоном произнесла она. - Постараюсь вспомнить!
Она задумалась.
- Вообще-то ни о чем серьезном мы с ним не говорили. О каких-то пустяках. Он сыпал комплиментами, рассказывал анекдоты, всякие истории из своей жизни, интересовался нашими порядками, расспрашивал об освоении планеты, про Черша спрашивал, о том, откуда отец его привез, про погоду, про наш зверинец на окраине Города, про прочую ерунду... Подробней не помню.
- Хм, - ожидаемого прояснения рассказ девушки не принес. - А с кем он еще разговаривал? - задал я тогда другой вопрос.
- С отцом, с начальником полиции, может, еще с кем-то, я за ним не следила!
- А зря! - это я сказал просто так.
Дальнейшая наша беседа не отличалась от тех, которые обычно ведут влюбленные люди.
16
Так как никаких новых идей, которые можно было бы использовать, ни у меня, ни у моих друзей не появилось, оставалось одно - опять ночное патрулирование. Догадываетесь, каков был настрои на это мероприятие. Прежде всего, резко уменьшилось число добровольцев среди полицейских.
- Некоторым проще положить на стол свой полицейский жетон, чем решиться на ночной поход по городу - сказал мне начальник полиции Жар Деколь.
- Да разве можно чувствовать себя в безопасности даже дома в этом проклятом городе? - спросил я. - Как нам довелось убедиться. дверные засовы не преграда для этого монстра-убийцы!
И все же, несмотря на страх, сидеть дома значительно легче, чем идти в ночь и туман навстречу смерти.
- Вы думаете, сидеть и мучительно ждать гибели легче, чем идти ей навстречу? - ответа на этот вопрос не знал и я сам. - Ну и сколько человек все-таки придет к нам на помощь?
Я уже позабыл, как совсем недавно отказывался от любой помощи.
-Семь, а для лучшего распределения по группам к ним добавится и мой заместитель. Он не откажется, гарантирую, - тут Деколь ухмыльнулся.
- Немного.
Начальник полиции развел руками.
- Кто же виноват, что ваш ночной поединок закончился столь плачевно? - сказал он.
Тут уж он полностью прав. Дали мы маху...
17
- Ты думаешь, та мразь цела? - лицо Райдера светилось слабой надеждой на обратное.
-Думаю, да. Похоже, оно еще и обладает скоростной регенерацией, наверно, сейчас у него даже ничего не болит!
- Слушай, Ксан, мне страшно, - признался Райдер.
-Думаешь, из меня храбрость так и прет? - тоскливо усмехнулся я.
Заявился нервный Сток Палинт, героического настроя ему явно не хватало. Из семи полицейских, пришедших вместе с заместителем начальника полиции, двое мне были уже знакомы. Это Стропов и Блейк, с которыми я вышибал дверь в гостиничном номере Хейга.
- Есть ли толк во всем, что мы собираемся делать? - спросил Всеслав. -Четырьмя группками по три человека обходить весь город, не зная, где возьмет и появится эта кровожадная гадость? Которая без особых хлопот расправлялась и с большим количеством вооруженных людей!
-А что остается делать? Сидеть и ждать сложа руки? - я понимал, что мой друг прав в своих сомнениях.
- Эх, если бы я знал, что делать! - почти всегда невозмутимый Всеслав начинал переживать все сильнее.
- Вазилис вернулся, - вдруг сказал Сток Палинт.
- И что? - заинтересовался Тарх.
-Он прокатился без пользы, не добавив ни грамма информации, которая могла бы ускорить расследование. Узнав о гибели Хейга, он страшно испугался и тут же уехал в старательский поселок.Похоже, в ближайшее время он предпочтет не возвращаться в го-род, усиленно изучая животный мир планеты. - Палинт не прочь был поязвить по адресу детектива. И это было тем более понятно, что тот сбежал, а самому Стоку Палинту предстояло идти в ночь, искать встречи с ужасающей неизвестностью, а то и со смертью.
Чем меньше времени оставалось до наступления темноты, тем больше мной овладевал мандраж, внутреннее напряжение возрастало. Как это ни стыдно, но для крутого десантника, супермена из спецподразделения "Черные ангелы" (как я давно с болью в сердце заметил), у меня повышенная боязливость. Сколько трудов стоило не показать своего страха! Правда, с возрастом казаться бесстрашным становилось все легче. Эх, и на какие только безрассудства не бросала меня борьба со страхом! А все считали, что я храбрец. К счастью, я все же постепенно образумился и теперь стараюсь сочетать свою схватку со страхом с крайней осторожностью и по возможности продуманностью действий. А то давно бы свернул шею в какой-нибудь безумной попытке доказать окружающим, что ничего не боюсь. Мне все-таки было совестно за то, что внутренне не соответствую тому облику десантника из спецподразделения "Черные ангелы", какой создали нам пресса и межгалактическое визоровидение. Наверно, недаром я пользовался нелюбовью начальства. А впрочем, хватит лирических отступлений, уже подходит время заката местного солнца, такого похожего на земное и одновременно отличающегося от него. За окном небо тускнело. Я точно знал, что сейчас люди города в страхе ждут приближения ночи, запираются на все засовы, баррикадируют двери, вооружаются чем могут, и с тревогой начинают прислушиваться, не идет ли их смерть. Прошлой ночью я не сумел избавить их от страха, наоборот, страх даже усилился. Я чувствовал себя в долгу перед ними. А гибель Малыша Джеффера, такого жизнерадостного, такого сильного и здорового, не только вызвала горечь, но и усилила боязнь, которой я и без того бывал подвержен.
- Пора, - сказал Всеслав, он, как и обстановка за окном, был сумрачен.
- Хорошо, сейчас, - опомнился я, - Секундочку!
Я связался с Джейн.
- Добрый вечер!

- Привет! - с некоторым удивлением я отметил, что в ее голосе совсем не чувствуется тревоги.
- Мы тут собираемся на ночную прогулку по городу. А как там у вас дела?
- Папочка приказал забаррикадировать все двери, заделать все окна, собрал для охраны чуть ли не всех полицейских вместе с начальником полиции. Прямо смешно!
Честное слово, Джейн, очень своеобразная девчонка.
- Ты не боишься? - спросил я.
- Нет... Ну не совсем, чтобы не боюсь, но с такой охраной, я думаю, ничего не случится. Мог бы во время ночных хождений по городу заглянуть и в наш дом, проведать меня.
- Постараюсь, - неуверенно произнес я.
- Во сколько хоть появишься?
- Ну, примерно около полуночи, плюс-минус несколько минут...
- Хорошо, я в это время включу визор внешнего обзора.
Я заметил, как заместитель начальника полиции Сток Палинт открыл рот в изумлении, услышав, как свободно я разговариваю с дочкой самого губернатора.
18
Со мной на этот раз шли Блейк и невысокий крепыш по имени Харди. Оба настороженно водили дулами автоматов по сторонам.
Ночь практически ничем не отличалась от предыдущей. Как и вчера, плотный густой туман вокруг, тусклый свет фонарей и призрачное мерцание окон, опять ни черта не видно уже в пяти шагах, даже свои руки можно разглядеть с трудом. Самое обидное и неприятное, что линзы, помогающие видеть в кромешной тьме почти так же, как в ясный день, в этом царстве тумана оказались бессильными.
"Чок! Чок!" - отдавались наши шаги, эхо металось испуганной птицей между стенами домов. Блейк и Харди старались держаться поближе ко мне, отдавая дань подготовке космодесантника из спецподразделения "Черные ангелы" и еще бластеру, по сравнению с которым автоматы - просто детские игрушки.
Меня начал бить озноб, я еле сдерживался, чтобы этого не заметили спутники. Раньше я воспринимал выражение о "трясущихся поджилках" как удачный образ, а вот теперь действительно было ощущение, что мои поджилки трясутся на самом деле.
Стали мерещиться то какое-то мельтешение за завесой тумана, то странные запахи, то подозрительные звуки. К тому же не покидало чувство, будто чьи-то внимательные пронизывающие глаза неотрывно следят за мной, за каждым моим шагом. От этого ощутимее становился холодок между лопаток и неприятное предчувствие перехватывало дыхание.
Мои напарники чувствовали себя еще хуже. Мы почти не разговаривали, потому что звуки голоса могли заглушить посторонний шум. Один раз Блейку что-то почудилось, и он полоснул по черно-серой мгле из автомата. Очередь гулко ударила в тишине, вызывая панику среди жителей этого квартала. Где-то сразу же погасили свет, где-то, наоборот, зажгли.
- Ты чего? - испуганно спросил Харди Блейка.
- Показалось, - виновато пояснил тот.
В "фонах" тут же возникли взволнованные голоса.
- Что там у вас? - наперебой спрашивали Всеслав, Райдер и Тарх
Я спокойно, точнее, почти спокойно объяснил, успокаивая друзей.
Мы продолжали движение. Я посмотрел на часы, для этого их пришлось поднести почти к самым глазам. Оставалось всего сорок пять минут до полуночи. Вспомнив об обещании, данном Джейн решил свернуть в сторону губернаторского дома. Подумал о том^ что губернатор вместо заботы о людях его планеты трясется лишь за свою шкуру, закрывшись в особняке вместе со сворой полицейских. А впрочем, Бог ему судья! В своих действиях он мало чем отличался от большей части чиновников своего ранга.
Потихоньку я уже начал привыкать к страху, поэтому на сердце чуточку полегчало. Невозможно же столько часов кряду трястись в трусливой лихорадке! Но предчувствие подстерегавшей опасности не покидало, и я оставался таким же осторожным, как и в начале патрулирования.
Неожиданный стук и последовавшие за ним отзвуки вмиг окутали нас липким страхом. Но вскоре выяснилось, что это рухнул вниз отсыревший кусок штукатурки- Надеюсь, мои напарники не заметили, как вздрогнул десантник из "Черных ангелов".
Для собственного успокоения я вспомнил предположение Рай-дера, что чудовище где-нибудь в подвале издохло от полученных ран. Хотя лично мне казалось, что его способности к регенерации чрезвычайно велики, и если его сразу не убить, то оно (он?) быстро восстановится. Но как было бы все же здорово, если бы Райдер оказался прав!
До особняка губернатора оставалось совсем немного. Трехэтажное здание с широкими, ярко освещенными окнами возвышалось над слившимися в сплошную массу деревьями и кустами и даже среди ночной тьмы и густого тумана, пусть и нечетко, его можно было разглядеть с более далекого расстояния, чем другие дома.
Мы подошли к украшенным причудливыми виньетками воротам темного парка, они оказались открытыми. Мне это не понравилось. "Стой-стой, стой-стой, стой-стой!" -застучало сердце. Но я все же вошел на территорию парка.
Что-то зашуршало в траве. Я насторожился, но шорох стих и более не повторялся. Темные массивные деревья грозно нависали надо мной, их широкие стволы и раскидистые кроны, полускрытые туманом, представлялись телами и щупальцами фантастических животных. Здесь в отличие от улиц города царило полное безмолвие, даже наших шагов не было слышно. Все звуки поглощались растениями.
Неслышно из-за деревьев возник жуткий силуэт уже знакомого мне монстра и стремительно понесся ко мне. "Как полет привидения на фоне темной-темной ночи", - мелькнула ироническая мысль. Одновременно с криками ужаса Харди и Блейка я начал стрелять. Ствол бластера изрыгнул ослепительный огонь, желто-зеленым вспыхнула пара деревьев, раздавшийся после этого пронзительный визг чудовища чуть не разорвал барабанные перепонки. Монстр, как-то сразу съежившись, метнулся под защиту мощных стволов. Опомнившись, вдогонку ему послали автоматные очереди Блейк и Харди. Но и на этот раз убийце удалось скрыться. Мы снова потеряли его в парке. Но зато этой ночью никто не погиб.
19
Не стану рассказывать о тушении вспыхнувших деревьев, панике, возникшей в доме губернатора, о потоке благодарностей самого губернатора и его домочадцев, считавших, что кровожадный монстр этой ночью собирался ими поживиться. Все это было позади, и мой организм требовал отдыха, несмотря на тонизирующие таблетки, которые все мы регулярно принимали.
Не в силах раздеться, я рухнул в постель и тут же уснул. Разбудил меня Райдер. Он держал в руках послание из Центра,
- Пришел ответ на наш запрос, - сказал он. - Вот посмотри!
- Сейчас, одну минутку!
- Чтобы восстановить мыслительные способности, пришлось пойти в ванную комнату, принять душ, затем проглотить две тонизирующие таблетки. После этого я принялся за сообщение.
"На ваш запрос отвечаем. Существ, сходных по описанию с вашим, в каталоге не зарегистрировано. Но среди проверенной компьютером информации выявлен случай, который может вас заинтересовать.
Шесть месяцев назад (11/4) патрульным крейсером Звездного Флота "Орион" был обнаружен в 17-м секторе транспортный звездолет "Атлант".
Звездолет не отвечал на запросы и казался неуправляемым. Капитан "Ориона* принял решение обследовать звездолет и высадил на него десантную партию. На "Атланте" обнаружены многочисленные пятна крови, оторванный мизинец, следы борьбы: стены звездолета местами оплавлены, судя по всему, выстрелами из бластеров и огнеметов. Тела членов экипажа, их убийц или убийцы не Найдены.
Из кассеты бортжурнала, стертой по какой-то невыясненной Причине, эксперты сумели выжать несколько обрывков фраз. В основном это не несущие информационного смысла слова, но ближе к концу проскочило следующее; "...похожий на прямоугольное одеяло с щупальцами". По мнению специалистов, не исключена связь случившегося на транспортном звездолете "Атлант" с событиями, происходящими на Альдамире.
Отчет подготовлен сотрудником Центра Реем Ткаченко".
Я отложил сообщение в сторону. Внезапная догадка подбросила меня с мягкого сиденья, Смутные подозрения приобрели реальные очертания.
- Райдер! - закричал я. - Срочно передавай в Центр! Мне нужно знать...
20
До наступления сумерок оставалось еще два часа. Я поспешно направился к дому губернатора. Открывший дверь привратник сообщил, что губернатора с женой пока нет дома, но примерно через полчаса они должны вернуться.
- Ничего, - сказал я. - Поговорю с их дочерью.
- Может, лучше с сыном? - поинтересовался привратник.
- Нет, с леди Джейн, - настоял я.
Спорить дальше с "черным ангелом" привратник не решился и покорно провел в гостиную.
- Извините, придется минутку подождать, пойду, сообщу о вас леди Джейн, - привратник вышел, а я остался рассматривать аляповатые картины в тяжелых золоченых рамах да большой темно-коричневый стол с резными позолоченными стульями вокруг. В центре стола на розовой салфетке стояла белая изящная ваза.
Мое ознакомление с гостиной закончилось с появлением Джейн. Как я и ожидал, у нее на руках был неизменный Черш, как всегда пушистый и полусонный. Наверно, Джейн дома почти никогда с ним не расстается.
- Рада видеть! - мило сказала Джейн.
Я, приложив руки к сердцу, с улыбкой поклонился.
- Знаешь, Джейн, мне нужно выговориться, - начал я, придавая своему лицу выражение замешательства. - Это, наверно, нахальство с моей.стороны, но надеюсь, ты станешь моим слушателем!
- Что ж, - пожала она плечами, - Согласна побыть твоим исповедником. А на какую тему ты собираешься выговариваться?
-Да все о ночных происшествиях.
- О, это интересно! Я готова внимательно слушать! - она присела на один из стульев около стола, я приземлился на соседний.
Как бы начать... - я растерянно потер переносицу. - Понимаешь, мне показались чересчур разумными действия этого кровожадного хищника. Посуди сама! Стоило нам прилететь, как один из прибывших, а именно детектив Хейг, погибает в первую же ночь. Именно на него (из всего города!) нападает монстр. Конечно, может быть и совпадение. Всякое происходит в нашем мире! Но на следующую ночь нападают уже на меня. И создается впечатление, что нападение произведено из заранее подготовленной засады. Нас было трое в парке, атаковал же монстр именно меня. Случайность? А если нет? Но возникает другой вопрос, почему нападения были совершены именно на Хейга и меня, а не на Вазилиса или моих друзей? Что же спровоцировало эти атаки? Может быть, мы на что-то натолкнулись и тем самым невзначай напугали убийцу? Но мы ничем похожим не занимались, вот только я и Хейг, перед тем как на нас нападал монстр, беседовали с тобой, Джейн!
- Ты хочешь сказать, что я то чудовище, которое по ночам убивает людей? - засмеялась девушка, с еле скрытой долей негодования и недоумения.
- Подожди, не перебивай. А ночное нападение на меня произошло именно в то время, в какое я пообещал тебе подойти...
- Не понимаю, .- хотела возмутиться Джейн, но я жестом заставил ее замолчать и продолжил.
- А затем пришло сообщение о звездолете - "Летучем голландце". Он назывался "Атлант". Некоторые признаки указывали на то, что гибель его экипажа и ночные кошмары на этой планете, возможно, взаимосвязаны. Вдруг у меня явилась мысль, которую я сам
вначале посчитал сумасшедшей, но все же для проверки послал запрос в Центр. И когда пришел ответ, я понял, что мои догадки, как это ни невероятно, верны. - И тут я резко спросил:
- Как Черш попал к твоему отцу?
- Отец как-то рассказывал, что подобрал его в космопорту планеты Гелей... А зачем тебе знать это? - голос Джейн дрогнул.
- Как раз туда был доставлен транспортный звездолет "Атлант" после обнаружения патрульным крейсером. Знаешь,что за вопрос я послал в Центр? Я спросил, обнаружили ли хоть какое-нибудь живое существо на его борту? И что, ты думаешь, мне ответили? На борту
"Атланта" было найдено маленькое пушистое существо, напоминающее земного кота с шестью лапами. Это существо сидело в капитанской каюте, спрятавшись в шкафу. Случайно потерялось в космопорту Гелеи. Кого тебе напоминает это описание?
Джейн, ошеломленная, молчала.
- Ладно, можешь не отвечать. И так понятно. Именно Черш находился на твоих руках, когда ты разговаривала с Хейгом. Хейг тогда еще спросил, откуда взялось это забавное животное. Черш испугался: ему показалось, что после твоего рассказа Хейг сможет его
разоблачить. Не удивляйся - Черш разумен и понимает человеческий язык. И он покончил с Хейгом. На следующий день пришел я и стал расспрашивать, о чем Хейг говорил с тобой. Как всегда, на твоих коленях лежал Черш, который уже восстановился от ран, полученных ночью (как я и предполагал, регенерационные возможности у него отличные). Черш услышал наш разговор и заволновался, похоже, он боялся меня больше, чем Хейга. Позже, как всегда находясь при тебе, он узнал из нашего видеофонного переговора о том что около полуночи я приду к особняку. Поэтому и была подготовлена засада в парке. Но на этот раз я оказался быстрей, и он нарвался на залп из бластера.
- Ты с ума сошел! - прошептала Джейн, с ужасом глядя на меня. -Маленький Черш...
-Да, он действительно маленький, - согласился я. - Но только днем. А вот в темноте он может совершенно измениться, вырасти, стать огромным к страшным... Я не могу точно сказать, зачем ему нужны убийства, наверно, он просто плотоядный. Не знаю также, откуда он вообще взялся...
-Я не верю! Скажи, что ты шутишь! Этого не может быть! - Джейн вскочила, опрокинув стул. Черш мягко прыгнул с ее колен на стол.
А что если я действительно ошибаюсь? Я расстегнул кнопку кармана на комбинезоне и извлек оттуда черный пакет. Но черным он был только снаружи, внутри же пропитан ярко светящимся составом. Пропиткой пакета в течение получаса занимались Райдер и Тарх, сами придумавшие рецепт изготовления этого вещества.
Затем я, не переставая пристально смотреть на Черша, который стоял на столе со вздыбленной шерстью и затравленно глядел на мои приготовления, извлек из кобуры бластер.
- Ну, а ты, дружок, пойдешь сейчас в этот мешок! - пытаясь шуткой скрыть свое волнение, произнес я.
- Прекрати немедленно! - закричала Джейн, но я не обратил на нее внимание (а зря!). - Сумасшедший, опусти бластер!
Девушка прыгнула на меня как дикая кошка. Я пошатнулся. Черш, пользуясь заминкой, стрелой метнулся со стола, зацепив лапой вазу, которая опрокинулась, покатилась, полетела со стола и, ударившись о пол, разлетелась фейерверком белых осколков.
Освободившись, может несколько грубовато, от цепких рук Джейн, я бросился за Чершем, который скользнул за дверь. Сзади что-то кричала Джейн. Черш бежал быстро, но мне помогали пружинящие подошвы ботинок. Приходилось быть очень осторожным, чтобы при неудачном прыжке не сломать ноги, не свернуть шею или не впечататься в стену. Расстояние между мной и зверьком стало неуклонно сокращаться. Мы пронеслись по лестнице мимо изумленной служанки, которая, взвизгнув, уронила серебряный поднос вместе с кофейником и чашками, и Черш влетел в совершенно темную комнату. Эта комната, похоже, была предназначена для занятий атлетической гимнастикой и не имела окон. Я догадался, зачем Черш заскочил сюда, - ему нужна была темнота. Это потом, когда он превратится в жуткого монстра, ему, наверно, будет не страшен свет.
Выключателя я не обнаружил, поэтому свет зажечь не смог, но специальные линзы позволяли видеть в темноте (если, конечно, не было тумана) почти так же хорошо, как и днем.
Картина превращения милого, пушистого Черша в жуткого монстра потрясла, хотя я и ожидал нечто подобное.
Зверек начал раздуваться, беловатые пузыри пошли из его пасти, он весь мелко затрясся, глаза налились кровью, тело становилось плоским и увеличивалось в размерах, обильно покрываясь сероватой слизью, которая слабо поблескивала. Пальцы на всех шести лапах принялись с легким потрескиванием удлиняться, превращаясь в зеленоватые щупальца. Пасть расширялась, желтые громадные клыки заставили содрогнуться.
И тут я опомнился. План для захвата этой твари живьем провалился окончательно. А как вроде бы все гладко шло! Мы понимали, что убедить губернатора в том, что пушистый любимец его дочери и есть монстр-убийца, будет невозможно. Представьте сами - убийца в доме губернатора! Не зря, разумный Черш не трогал своих хозяев, надежней прикрытия не сыщешь.
А передо мной была уже почти полная копия того ночного кошмара, с которым я уже дважды сталкивался. Но если бы это была копия!
Щупальца, извиваясь, алчно тянулись ко мне. И я начал стрелять. Расстояние между мной и монстром, в которого превратился Черш, было слишком мало, чтобы промахнуться. Огненный луч ударил туда, где находилась прожорливая пасть чудовища. Жуткий вой, запах горелого мяса, брызги вонючей слизи, ошметки тела... Я стрелял и стрелял. Монстр рвался ко мне, одно из щупалец даже скользнуло по левой щеке, сдирая кожу. Но затем тварь съежилась и стала оседать от пламени. Жар становился нестерпимым, на полу замелькали язычки пламени. Еще мгновение - и лишь кучка пепла напоминала о кровавом и беспощадном ночном убийце. Сняв куртку, я сильными ударами забил пламя на полу.
Послышался странный пугающий шорох. Я резко повернулся. Кусок зеленоватого щупальца, извиваясь, пытался отползти. Я испепелил и этот отросток.
Вот и все...
Я опустил бластер в кобуру и вышел из комнаты.
Из соседних дверей показалась Джейн. Увидев меня, она замерла.
Рассмотрев кровь, следы пепла и сажи, она прошептала:
-Т-ты...уб-бил...Черша? -Да,-ответил я.
- Негодяй! - воскликнула она и, развернувшись, бросилась прочь.
Я глубоко вздохнул.
21
- Ты вот что, Ксан Гривс, - сказал губернатор. - Запомни хорошенько: не было в моем доме никакого Черша! Понял? Ты убил монстра еще ночью в парке! Ясно?



Страницы: 1 2 [ 3 ] 4
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.