в генштабе растрясут свои затекшие задницы и поймут, что это никакая не
оперативная помощь дружественному народу, а война?). И при столь ярком
светиле, как Саксо, находящемся в настоящее время в пике своего
энергетического цикла, никакие модуляционные ухищрения не помогают
установить постоянную связь с такой высоты. С другой стороны, расчет на
то, что разведывательный корабль надежен и содержит несколько
вспомогательных систем.
гадости, а только расширяем свое влияние. Как насчет того, чтобы заставить
их ответить нам для разнообразия? Территория, которой они командовали,
стабильно разрасталась. Она все еще удалена от Курсовиков на расстояние
четверти планетарной окружности. Но, может быть, таким образом теперь нам
удастся наладить связь с их передовым отрядом?
ему, что его "войска" горят синим пламенем, чтобы он понял, что я намерен
сделать свой следующий ход.
Абрамс открыл ящик стола, достал магнитные шахматы и задумался. Вообще-то
он не был готов играть. Однако Руней Скиталец слишком захвачен матчем,
чтобы отказаться от предложения, окажись у него свободная минута; и черт
побери, если какой-то сын мерсеянской матери собрался выиграть в земной
игре!
может попасть под удар... есть искушение подключить компьютер к этой
проблеме... посмотреть, чем бы ответил противник... может, нет... ах, вот
так.
нетренированным глазом, мог различить индивидуальные черты среди
негуманоидов так же легко, как и среди своего вида. Это было частью его
работы. Руней не выглядел настоящим млекопитающим с террестроидной
планеты. В нем было заметно происхождение от рептилий немного больше, чем
у гомо сапиенс - слегка шелушащаяся бледно-зеленая кожа без волос и
короткие треугольные позвонки, идущие сверху прямо от головы по спине до
конца длинного тяжелого хвоста. Хвост, служивший противовесом его
наклоненному вперед телу, вместе с ногами, походил на штатив, так что
квадратная фигура Рунея словно бы сидела на этом штативе. Если бы не
сложные костяные изогнутости на месте ушей и надбровные дуги, нависающие
над блестящими черными глазами, его голова и лицо могли бы сойти за голову
землянина. На нем была надета облегающая, черная, с серебром униформа. За
его спиной на стене виднелись ружье с колокольным раструбом, модель
корабля, забавная статуэтка - сувениры далеких звезд.
музыкальным акцентом, - ты поздно работаешь.
быть, у вас только светает.
свое болото. Но ваши местные друзья все еще живут теми двумя третями
суток, что у них есть. Разве вы не соблюдаете для них рабочее время?
был большим миром, чья гравитация раздвигала земные массивы в течение
тектонических эпох. Это был мир неглубокого океана, волнуемого ветром и
лунами; мир многих островов, больших и малых, без единого настоящего
континента. Мерсеяне обосновались в районе, который они называли морем
Кимрайг. Вся его поверхность сверкала куполами их шарообразных домов,
построенных на дне. Их авиация господствовала в здешнем небе. Нечасто
разведывательный самолет землян с роботом или пилотом возвращался в
Хайпорт с информацией о том, что там происходит. Мало что давало и
оборудование на уходящих и приходящих космических кораблях.
договор, запустит несколько спутников-шпионов. Почему бы не нам это
сделать? Конечно, тогда другая сторона приведет боевые корабли вместо
транспортных и начнет сбивать спутники. Потом первая сторона приведет
более крупные боевые корабли..."
адмирала Энрике за переходный блок, но истинное удовольствие - это
выразить признательность другу.
командующий был настолько великодушен, что поставил нам недостающие части.
войны на Старкаде. Они убивают друг друга. Но, несмотря на это, Руней
послал Императору поздравление ко дню рождения (вдвойне забавно! Даже если
космический корабль при сверхпередаче не имеет теоретического ограничения
псевдоскорости, концепция одновременности остается бессмысленной в
межзвездном пространстве). А Энрике сейчас спас Рунея от истощения пивных
запасов".
тигерийцы и ситролли дрались, вероятно, с тех пор, как эволюционировали к
разуму, Но это было подобно вражде между человеком и волками в древности.
Без всякой идеи, просто естественные враги; пока мерсеяне не начали
поставлять ситроллям оборудование и консультировать их. В результате Народ
суши был оттеснен от моря. Когда Земля узнала об этом, ее естественной
реакцией было поступить подобным образом с тигерийцами, сохранить
равновесие сил, чтобы Старкад не стал мерсеянской марионеткой. Когда
мерсеяне слегка увеличили свою помощь, земляне отреагировали
соответственно и... две империи оставались в состоянии мира.
Мерсея осела в Кимрайге по договору с местными обитателями. (Самое время
смеяться и аплодировать! Не появилось никакой культуры на Старкаде,
имеющей что-либо общее с идеей договора между двумя суверенными
державами). Конечно, мерсеянские ройдгунаты не сбивали разведывательные
самолеты землян. Нет, боже упаси! Это делали только военные техники
Мерсеи, помогая ситроллям Кимрайга сохранять целостность границ своего
воздушного пространства. И конечно, земная Империя не подвергла
партизанскому налету группу мерсеян, прибывшую на мыс Гром: просто земляне
выполняли обязательства по охране границ своих союзников.
помогать цивилизованным посланникам других миров по их просьбе. Абрамс
пофантазировал в изобретении просьб со своей стороны. Фактически
напрашивался неплохой гамбит прямо сейчас.
флиттер в районе Злетовара. Я не буду настолько груб, чтобы намекать тебе,
что один из ваших парней курсировал там, увидел нашего и немного
переволновался. Предположим, крушение было случайным. Ну и как насчет
совместного расследования? - Абрамс любил наблюдать испуг на этом тяжелом
зеленом лице.
и я ему посоветую сделать это. Для поисков затонувших обломков вы
обладаете лучшими, чем мы, службами.
дружбы между народами и отдельными гражданами. Я думаю, что это тот самый
лозунг, который сейчас в моде.
предложений.
позицию моего правительства? Океаны Старкада принадлежат Морскому народу.
Он там зародился, там его среда обитания, для Народа суши она не так
важна. Тем не менее он постоянно туда вторгался. Их рыбный промысел, охота
на морских тварей, сбор водорослей, траловые сети - все нарушает экологию,
жизненно важную для другой расы. Я уже не говорю о тех, кого они убили, о
подводных городах, которые они разбомбили камнями, о бухтах и проливах,
что они опустошили. Я хочу сказать, что когда Мерсея предложила свои
прекрасные офисы для переговоров о modus vivendi, ни одна культура на суше
не проявила ни малейшего интереса. Моя задача помогать Морскому народу
отражать агрессию до тех пор, пока Народ суши не согласится установить
стабильный и справедливый мир.
нет для этого клюва. Для чего ты действительно здесь?
солдатик. Но разве тебя никогда не интересовало, какая здесь выгода для
Мерсеи? Меня - да. Какая, черт ее забодай, у вашего правительства причина?
Не та ведь, что у Саксо-солнца, - неплохое стратегическое положение. Мы
сейчас находимся прямо посреди полосы в сотни световых лет, где нет ни
Свержин Владимир
Володихин Дмитрий
Орлов Алекс
Посняков Андрей
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия