восприятия. Они настолько же отстоят от нас, насколько мы - от тех
насекомоядных, которые станут нашими предками. Встреча со всем этим лицом
к лицу не сулит ничего хорошего.
существование. Для них темпоральные путешествия стары как мир, причем
глупости, алчности и безумию не раз представлялась возможность проникнуть
в прошлое и вывернуть историю наизнанку. Данеллиане не хотели запрещать
эти путешествия (ибо это одна из составных частей того комплекса явлений,
который привел к появлению их самих), но были вынуждены регулировать их.
Группе Девяти не удалось осуществить свои планы. Тогда же, для поддержания
порядка в этой сфере, был создан Патруль Времени.
если вы не получите статуса агента-оперативника. Вы будете жить, как и
все, иметь семью и друзей. Скрытая от других сторона вашей жизни принесет
вам удовлетворение: она даст деньги, защиту, возможность проводить отпуск
в очень интересных местах. Но, главное, вы будете ощущать чрезвычайную
важность вашей работы. Вы всегда должны быть готовы к вызову. Иногда вам
придется помогать темпоральным путешественникам, столкнувшимся с теми или
иными трудностями, иногда - выполнять особые задания, становясь на пути
новоявленных конкистадоров - политических, военных или экономических.
Бывает и так, что зло уже свершилось; тогда, по горячим следам, Патруль
предпринимает контрмеры, которые должны вернуть ход истории в нужное
русло.
впервые осознал, сколь неполноценно жил раньше - и физически, и духовно: в
сущности, он был лишь наполовину тем, кем мог бы стать. Эти тренировки
давались ему нелегко, но тем радостнее было впоследствии ощущать полный
контроль над своим телом, над эмоциями, которые, благодаря дисциплине
чувств, стали глубже, осознавать, насколько быстрее и точнее стал он
мыслить.
сведений о Патруле: в беседе с непосвященными он теперь не смог бы даже
намекнуть на существование такого института. Это стало для него совершенно
невозможным - как прыжок на Луну. Кроме того, он изучил все уголки и
закоулки психики человека двадцатого века.
и народов разговаривали друг с другом, не опасаясь посторонних, был чудом
простоты и выразительности.
пришлось освоить боевые приемы и оружие многочисленных поколений, живших
на протяжении пятидесяти тысяч лет: и приемы фехтования бронзового века, и
циклический бластер, способный аннигилировать целый континент. При
возвращении в свое время его снабдят небольшим арсеналом, но в случае
командировок в другие эпохи явные анахронизмы разрешались только в крайних
случаях.
философии, а также особенностей произношения и поведения. Последнее
относилось только к периоду между 1850-м и 1975-м годами; перед
выполнением заданий в других временных отрезках патрульный должен был
получить сеанс гипнопедического инструктажа. Именно гипнопедия позволила
пройти весь курс обучения за три месяца.
в таинственном будущем лежала цивилизация данеллиан, но прямая связь с ней
почти отсутствовала. Патруль был сформирован на полувоенный манер - со
званиями, но без уставных формальностей. История делилась на
регионально-временные интервалы; в каждом из них действовала сеть
резидентур, подчинявшихся региональному штабу, который размещался под
вывеской какой-нибудь фирмы в крупном городе одного из двадцатилетий
данного периода. В его времени таких отделений было три: Запад, Россия и
Азия. Их штаб-квартиры находились в Лондоне, Москве и Бэйпине (так тогда
назывался Пекин) беззаботного двадцатилетия 1890-1910, когда маскировка не
требовала таких усилий, как в последующие годы, которые контролировались
только небольшими филиалами, такими как "Компания прикладных
исследований". Рядовой работник резидентуры жил обычной жизнью обычного
гражданина своего времени. Темпоральная связь осуществлялась курьерами или
крохотными автоматическими капсулами, снабженными устройством, исключающим
появление двух разных посланий одновременно.
ее реальности. И он все еще не мог оправиться от потрясения, вызванного
новизной и необычностью происходящего...
были не прочь с ними поболтать. Как-то раз с Эверардом разговорился седой
ветеран, сражавшийся в Марсианской войне 3890 года, а теперь обучавший их
управлению космическими кораблями.
адски трудно, так это с парнями из доиндустриальных эпох. Мы теперь даем
им только азы и даже не пытаемся двинуться дальше. Был тут у нас один
римлянин времен Цезаря - толковый малый, но у него никак не укладывалось в
голове, что машину нельзя понукать, как лошадь. А вавилоняне вообще не
представляют, что во времени можно путешествовать. Приходится кормить их
россказнями о битвах богов.
осталось совсем немного. Это немногое забрали сюда и вырастили для меня
новое тело. Из моих людей не уцелел никто, меня самого считали погибшим,
поэтому возвращаться домой не имело смысла. Жить по указке Корпуса
Управления - радости мало. Вот я и обосновался здесь. Отличная компания,
работа непыльная, отпуск в любую эпоху. - Он усмехнулся. - Погодите, вот
попадете еще в период упадка Третьего Матриархата! Веселая там жизнь,
скажу я вам.
поворачивающейся на фоне звезд.
и как могло быть иначе? Ведь в Патруль отбирали людей сходного типа, со
смелым и независимым складом ума. Завязалось несколько романов. Разлучать
возлюбленных никто не собирался, и они сами выбирали, в какой год - его
или ее - им отправиться после учебы. Девушки Эверарду нравились, но головы
он старался не терять.
и угрюмым Уиткомбом. Что-то привлекало его в англичанине: славный малый и
вдобавок хорошо образованный. Славный, но какой-то потерянный...
предки которых спасались сейчас бегством из-под копыт своих гигантских
потомков. В надежде подстрелить кабана-секача, которого он недавно видел
поблизости, Эверард взял с собой ружье. Оба были одеты в форму Академии:
легкие шелковистые серые костюмы, дававшие ощущение прохлады даже под
палящими лучами желтого солнца.
Допустим, я убью саблезубого тигра - скажем, в Азии, - который при других
обстоятельствах съел бы одного из насекомоядных предков человека. Разве
будущее от этого не изменится?
темпоральных перемещений гораздо дальше своего товарища. - Понимаешь,
пространственно-временной континуум ведет себя как сеть из тугих резиновых
лент. Его нелегко деформировать - он всегда стремится возвратиться к
своему "исходному" состоянию. Судьба одного насекомоядного не играет
никакой роли, все определяется суммарным генофондом популяции, который
достанется затем человеку.
уничтожаю тем самым все ее потомство, которым, году к 1940-му, могут стать
все овцы в мире. Несмотря на гибель своего далекого предка, овцы останутся
там же, где и были, причем с теми же самыми генами: дело в том, что за
такой длительный период все овцы (и люди тоже) становятся потомками всех
ранее существовавших особей. Компенсация, понимаешь? Какой-нибудь другой
предок рано или поздно передает потомкам те гены, которые ты считал
уничтоженными.
это со всеми возможными и невозможными предосторожностями, то, скорее
всего, Линкольна застрелит кто-нибудь другой, а обвинят все равно Бута.
в прошлое. Если ты захочешь что-нибудь изменить, то тебе придется как
следует все изучить, а потом еще и изрядно попотеть...
истории, то нас накажут. Мне нельзя вернуться в прошлое и застрелить этого
проклятого ублюдка Гитлера в колыбели! Нет, я должен позволить ему
вырасти, развязать войну и убить мою девушку...
кожаных седел да шелест высокой травы.
служила в женских вспомогательных частях ВВС. После войны мы собирались
пожениться. В 1944 году она была в Лондоне. Все случилось семнадцатого
ноября - я никогда не забуду эту дату. Она пошла к соседям - понимаешь, у