прирост населения в Вестфалии - так же как и в Еутопии - строго
контролировался. Но наверняка, подумал Язон, здесь контролируют его не для
того, чтобы сохранить для людей природу и чистый воздух. Контроль над
рождаемостью служит орудием клановой экономической политики, то есть -
бережливости. Отцы не хотят делить собственность между многочисленными
детьми.
восточной части небосвода. Язон уселся поудобнее, ощущая всем телом
вибрацию машины, почти смакуя свою усталость, и принялся разглядывать
спутник Земли. Ничто не указывало на то, что на нем находится населенная
база. Он успеет вернуться домой прежде, чем засияют на Луне огни городов.
В этой истории...
судьбы. Только силовые линии парахрониона могли перевезти его через реку
времени и доставить к родным берегам.
разделилось на множество ветвей, словно огромное тенистое древо Вселенных,
Йиггдрасилл данскарских легенд? Для того, может быть, чтобы человек мог
реализовать каждую из своих потенциальных возможностей? Вечные вопросы...
Они, наверное, навечно останутся риторическими. Но сейчас ему доставляло
удовольствие перекатывать их в утомленном сознании.
лихорадки, которая прихватила его в Вавилоне. Допустим, что он умер именно
тогда.
наследство развалили империю. Развитие Эллады и Востока пошло разными
путями. Наука выродилась в метафизику, а затем - в мистицизм. Ослабленную
цивилизацию Средиземноморья постепенно подмяли римляне - холодный,
нетворческий народ, даже после уничтожения Коринфа цинично называвший себя
наследником Эллады. Позже один еврейский пророк-еретик основал мистический
культ, легко найдя последователей во всем остальном мире, поскольку печаль
переполняла человеческую жизнь. Возник культ, не знавший слова
"терпимость". Его жрецы отрицали любые пути, которыми можно прийти к
Господу, кроме собственного; вырубали священные рощи, вышвыривали из
храмов статуи древних богов и убивали последних людей со здравым
рассудком.
Благодаря этому смогла воскреснуть наука - почти на две тысячи лет
позднее, чем у нас. Но яд остался: слишком много людей убеждены, что
человек должен приспосабливаться не только к господствующим формам
поведения, но также к господствующей идеологии. В Америке это называется
тоталитаризмом, и именно он породил омерзительнейшее изобретение - атомное
оружие.
ее лицемерие, ее безумие. Никогда у меня не будет более трудного задания,
чем тогда, когда я был вынужден выдавать себя за американца, чтобы изнутри
узнать, что эти люди думают сами о себе. Мне жаль тебя, бедный,
обесчещенный мир. И я не знаю, что лучше, - пожелать ли тебе скорейшего
самоуничтожения, или же надеяться, что когда-нибудь твои потомки поймут,
как надо правильно жить и узнают, что есть люди, которые счастливы уже
многие сотни лет.
под напором арабов, викингов и венгров; возникшая затем Мусульманская
Империя рухнула, подточенная гражданскими войнами, и когда европейские
варвары тысячу лет назад пересекли Атлантику, они не принялись за
уничтожение туземцев, а стали с ними договариваться. Именно поэтому они
врастали в этот край не спеша, беря его во владения так, как мужчина берет
свою возлюбленную.
пустоши, непуганные стада животных... Атмосфера новой земли проникла в их
душу. В глубине сердец они всегда останутся дикарями.
сон носил имя Ники.
месте, где водопад подводил черту навигации, земледельцы основали город.
Сейчас (переписи никогда не проводились) в Варади насчитывалось около ста
тысяч жителей, чьи дома с окнами, выходящими только во внутренние дворики,
окружали башни замка Воеводы.
отдаленным звукам уличной жизни. Куполообразные крыши домов напоминали
бункеры защитных фортов. Вопрос, подумал он, сможет ли мир, основанный на
равновесии сил между этими крохотными державами, продержаться долго?
размышлениям. Он был в безопасности, уже успел вымыться и отдохнуть. Сразу
после прибытия, видя, в каком состоянии находится беглец, попросивший
убежища, сын Белы Жолта приказал накормить его и отправить спать.
осторожность, если я хочу жить. Но он чувствовал себя таким сильным и
свежим, что выбросил тревогу из головы.
помещение с хорошей вентиляцией, но разукрашенное сверх всякого разумения.
Он вспомнил, что местный обычай не одобряет наготу, и потому накинул
одеяние, слегка содрогнувшись при виде покрывавших его узоров.
собой столик с завтраком.
ней был одет национальный туркерский костюм, обшитый бусинками и большим
количеством бахромы. - Хорошо ли ты спал?
стол. Завтракать они сели вместе - гость не должен был есть в одиночестве.
Дичь показалась Язону слишком тяжелым блюдом для такой ранней поры, но
кофе был необычайно вкусен, а девушка оказалась очаровательной
компаньонкой. Она работала горничной во дворце, часть заработанных денег
откладывала на приданое, которое собиралась преподнести своему будущему
мужу из страны Черокезов.
приближался к концу.
удовольствие. - Девушка затрепетала ресницами. - Но торопиться некуда... -
И она принялась развязывать пояс своего платья.
вернулся на родину, в Еутопию, в мир, где люди искали и получали
удовольствие совершенно свободно... Какие у нее широкие и гладкие брови,
совсем как у Ники... Усилием воли он превозмог искушение. У него не было
времени. Если он не успеет укрепить свои позиции до того, как Оттар
сообразит позвонить Беле - он в ловушке.
девушки.
верность.
Провожая ее взглядом до двери, Язон почувствовал, как возвращается
ощущение инородности. Ему стало жаль эту туркерку... Пожалуй, она была
единственным свободным человеком из всех, кого он встречал в Вестфалии. А
в остальном жизнь в этом мире оставалась лабиринтом законов, обычаев,
традиций и бесчисленных табу. Однажды ты уже чуть не поплатился жизнью за
их незнание, сказал он себе. И, кстати, игра еще не кончена. Так что
поспеши. Незнание закона не освобождает от ответственности.
по лестнице, он оказался в большом каменном зале, откуда один из дворцовых
слуг направил его к покоям воеводы. Там была очередь - несколько человек,
принесших на суд владыки свои жалобы и просьбы. Однако, как только Язон
попросил доложить о себе, его впустили немедленно.
Потрескавшиеся от времени деревянные колонны, покрытые гротескными
изображениями богов и героев, поддерживали низкие своды. Дым от
разведенного на полу костра поднимался к отверстию в потолке; увы, часть
его оставалась в помещении, и у Язона почти сразу защипало глаза. Могли бы
выкроить для своего владыки более современное помещение, подумал он с
досадой. Но, конечно, это им и в голову не пришло. Раз уж цари когда-то
правили с этого места, значит, иначе быть не может.
коренастым и седоволосым старцем. Черты его лица выдавали значительную
примесь туркерских генов. Он сидел на деревянном троне, закутавшись в
плащ, голову украшал шлем с рогами и перьями. В левой руке держал скипетр,
украшенный конским хвостом, на коленях лежала обнаженная сабля.
на кресло. - Садись, прошу тебя.
произнести унижающее его обращение. В Еутопии не титуловали никого.
на ногу и достал из складок плаща сигару. - Куришь? Нет? Ну, а я закурю. -
Улыбка пробежала по его морщинам. - Ты чужеземец, так что нет нужды
соблюдать этот чертов церемониал.