перевала - единственную дорогу к их колонии на полке - обрыве плато "эйч".
Он никого не узнал - их не было на фотографиях, которые он запомнил. Но
его легенду они приняли достаточно охотно. И усталость ему имитировать не
пришлось. Гравитация на Ганимеде была для Свени нормальной - его тело как
раз к ней было создано и приспособлено, но путь, а тем более подъем в гору
был долгим и изнурительным.
передвигался совершенно один, свободно и без надзора полицейских или
объективов телекамер, в мире, где он физически чувствовал себя дома - в
мире без стен. Воздух был густым и вкусным, откуда-то налетали ветра - и
температура была заметно ниже той, что поддерживалась в куполе на Луне.
Вместо серого потолка было иссиня-черное небо, на котором поблескивали
искорки звезд.
воспринимать Ганимед как дом. Его об этом предупреждали, но он и подумать
не мог, что опасность эта может оказаться не только реальной, но и
такой... умиротворяющей, что ли.
Адаптанты - кроме Рулмана - были в такой же степени нелюбопытны, как и
безымянны. Рулман был другим. Удивление и изрядное недоверие отразились на
его лице, когда в комнату ввели Свени. И эти эмоции были такими сильными,
что едва не испугали Свени.
он замолчал, с макушки до пяток рассматривая вновь прибывшего. Выражение
изумленного недоверия стало слабее, но ненамного.
осмотреться. Рулман выглядел старше, чем на фотографиях, но это можно было
понять. Возраст даже менее сказался на его внешности, чем Свени ожидал.
Ученый оказался худощавым, уже начинающим лысеть человеком с покатыми
плечами, заметное брюшко, которое виднелось на фотографиях, полностью
исчезло. Очевидно, жизнь на Ганимеде его как-то закалила. Фотографии не
подготовили Свени к восприятию его взгляда - глаза у Рулмана сидели
глубоко, спрятавшись под тенью лохматых бровей, как у совы, и были такие
же пронзительные и немигающие.
как вы сюда попали. Вы не из наших. Это очевидно.
я не принадлежу к вашему обществу, но моя мама говорила, что я один из
вас. И сюда я добрался на ее корабле. Она сказала, что вы меня примете.
но вы можете и не подозревать, что вы для нас - бомба, снег, свалившийся
на голову. Очевидно, вы сын Ширли Леверо. Но как же вы сюда добрались? Как
вам удалось до сих пор выжить? Кто вас укрывал, кормил, воспитывал с тех
пор, как мы покинули Луну? И, наконец, как вам удалось улизнуть от полиции
Порта? Мы знаем, что Порт обнаружил нашу лунную лабораторию еще до того,
как мы ее покинули. Я с трудом верю своим глазам - то есть с трудом верю в
ваше существование.
смягчалось с каждой минутой. Рулман начал "садиться на крючок", решил
Свени. И немудрено - перед ним стоял живой Свени, дышавший воздухом
Ганимеда, легко передвигающийся в его поле тяготения, а его холодная кожа
была покрыта мельчайшей пылью Ганимеда. Факт среди других неоспоримых
фактов.
так и не удалось отыскать малый, пилотский. Папа взорвал соединительный
тоннель еще до их посадки. Сам он погиб под оползнем. Когда это случилось,
я, конечно, был еще клеткой в пробирке.
приборами корабля взрыв перед самым стартом. Но мы решили, что рейдеры
Порта начали обстрел, хотя это и не ожидалось. Они ведь не разрушили
большую лабораторию?
переговоры между землянами и Луной должны были приниматься даже здесь.
Пусть случайная и неполная, но все же информация у них имелась. Несколько
линий внутренней связи уцелело, и мама часто слушала, что там происходит.
И я тоже, когда достаточно подрос. Именно таким образом мы и узнали, что
колония на Ганимеде еще существует и до сих пор не разбомблена.
экранировано, и полицейские не смогли засечь посторонние поля. Когда
батарея начала садиться, мы тайно подключились к основной энергетической
линии Порта. Вначале мы брали понемногу, но потом, когда осмелели,
забирали все больше и больше. - Он пожал плечами. - Но они все равно бы
нас обнаружили - раньше или позже. Так в конце концов и случилось.
несложный подсчет: сравнивает возраст Свени с 25-летним периодом
полураспада стронция и с хронологией адаптантов Ганимеда. Цифры, конечно,
отлично совпадали. Легенда, которой его снабдили, учитывала мельчайшие
детали, вроде этой.
все равно это поразительно, - сказал Рулман. - При всем моем уважении к
вашим словам, мистер Свени, в это трудно поверить. Чтобы Ширли Леверо
смогла пережить такие испытания - и совершенно одна, не считая ребенка, к
которому она даже не могла прикоснуться рукой, а не манипулятором, с
которым обращаться менее удобно, чем с атомным реактором. Я помню ее -
бледная, всегда немного унылая женщина. Роберт был связан с проектом, и
она постоянно попадалась мне на глаза... - он нахмурился, вспоминая. Она
всегда повторяла: "Это дело Роберта". И иначе к проекту не относилась. Он
ее не касался.
научить его изображать в голосе горечь и тоску, когда он говорил о матери,
но ему так и не удалось воспроизвести нужные интонации. Но он обнаружил,
что если протарабанить слоги почти подряд, проглатывая окончания, это
произведет нужный эффект.
после гибели папы. Решимости у нее было на десятерых. И она за это в конце
расплатилась. Полиция Порта заплатила ей единственной монетой, которой
можно платить.
крайней мере, удалось спастись. Я уверен, что большего она для вас не
могла желать. А откуда взялся корабль, о котором вы упомянули?
в природной трубообразной каверне, рядом с нашим куполом. Когда полиция
ворвалась в мониторную, я выбрался через боковой люк на куполе, пока мама
их... задерживала. Я ничего не мог сделать...
выжили в том воздухе. Вы поступили совершенно правильно. Продолжайте.
что-то, кроме себя. Они все время меня преследовали, но не стреляли.
Кажется, один из их кораблей до сих пор обращается вокруг Ганимеда.
ним поделать, разве что держать под наблюдением. Очевидно, вы выпрыгнули с
парашютом?
перехватить меня во что бы то ни стало. Сейчас они, без сомнения, нашли
мой корабль, да и координаты колонии им уже известны.
колонии, - сказал Рулман. - Вы смелы, мистер Свени, и вам сопутствует
удача. С вашим появлением вернулось то тревожное чувство, которого я не
знал уже много лет, с момента нашего побега. Чувство безотлагательности.
Но остается еще одна проблема.
кажется весьма правдоподобным, во всяком случае все факты сходятся. И я не
вижу другого объяснения тому, что вы существуете. Но мы должны все же в
этом убедиться.
низкую каменную дверку. Они вышли в коридор, так похожий на многочисленные
переходы подземных поселений на Луне, что Свени даже не обратил внимания
на то, куда они идут. Естественная гравитация и свежий воздух действовали
на него успокаивающе. Не беспокоил Свени и предстоящий анализ, так как он
твердо знал, что повлиять на результат он не может. Или эксперты
управления Центра достаточно правильно "склеили" его, Свени, или... или у
него уже не будет шанса стать настоящим человеком.
оказались в прямоугольной комнате с низким потолком, десятком лабораторных
столов и множеством разнообразных стеклянных предметов. Как и во всех
помещениях на Луне, чувствовалась работа кондиционеров. Кто-то вышел из-за
пульта дистиллятора, в котором бурлила какая-то жидкость, и подошел к
Свени и Рулману. Свени увидел, что это невысокая девушка с блестящими
волосами, с очень белыми ладонями и аккуратными маленькими ногами. На ней
были белая рабочая куртка и сливового цвета юбка.
Доставалов Александр
Контровский Владимир
Посняков Андрей
Володихин Дмитрий
Андреев Николай
Сертаков Виталий