пронзали небо. Зеленая трава, где шумела вода, была совсем рядом. В горле
И Хана пересохло, язык казался сухой веткой.
отвратительной. Смертельные удары все еще звучали в ушах И Хана.
другое имя.
сверкающими искрами страшных образов. Страшная жара, бархатистые тела. В
обжигающем воздухе, запах крови, рыла с мерзкими ухмылками.
образов.
или, может быть, он сам бросился к нему, испытывая страшный холод. Сумерки
исчезли, как побежденные тени.
источника, трупов его народа, который усыновил его. Но прутья решетки
остались.
давно. Тебе дали наркотик. Потерпи, подожди, когда это пройдет.
он заметил, что Саймон Эштон привязан к металлическому кресту и подвешен
на ветке очень высокого дерева. Эштон был совершенно гол. Дерево тоже. Оно
было лишено листьев и коры, было гладким, как кость. Конец веревки был
замотан вокруг ствола.
медленно покачивалась на ветру, поворачивая Эштона то спиной к Старку, то
лицом.
Кое-где виднелись деревья, такие же ободранные, с ветвями-скелетами. Тут
была хилая трава с мелкими цветочками, белыми с круглыми красными
сердцевинами. Они были похожи на глаза. Неисчислимое количество глаз,
следящих со всех сторон.
корабль.
в следующую минуту "Аркешти" приземлился в грохоте, огне и пыли. Измена
Пенкавра стала очевидной.
угрозы со стороны Бендсменов, пока делегация не прибудет в Галактический
Союз. Против "Аркешти" и трех его вооруженных "стрекоз" Старк был
беспомощен. Его собственная планетарная "стрекоза", полученная от
Пенкавра, когда они вместе летели на помощь Ирнану, была такая же, как эти
три. На ней была лазерная пушка, мощное оружие против примитивного оружия
планеты, не обладающей развитой технологией, но бессильное против
равноценных противников. Броня "Аркешти" так же неуязвима для лазерного
луча, как и для звездных метеоритов. И Старк не мог надеяться убить трех
пилотов до того, как они убьют его. Не следовало пытаться еще и потому,
что он должен был думать о заложниках.
которых Элдерик послал на Пакс в качестве наблюдателей. Все они в руках
Пенкавра.
между кораблем и временным Советом Ирнана. Большую часть времени заложники
находились в воздухе, хорошо видимые с города. Они все время были под
угрозой смерти. Пенкавр оставил с ними и Эштона, чтобы добиться
сотрудничества со Старком. Капитан знал, какие чувства связывают этих двух
людей.
безуспешно. Ирнан в своей дикой ярости и отчаянии ничем не помог ему.
наемники Бендсменов. Они были изнурены голодом и эпидемиями, разрушениями
их плодородной долины. И хуже всего было то, что они потеряли надежду -
надежду на то, что все их страдания приведут к лучшей жизни в новом мире,
где не будет давящего ярма Бендсменов и тяжести орд бродяг, которые с
каждым поколением становились все многочисленнее. Эта надежда исчезла,
ушла мгновенно в небытие из-за одного инопланетянина. Для их поколения
надежда умерла. И может быть никогда не возродится.
взгляд на Старка и сказал:
преступлением или нет, но мы совершили глупость, доверившись людям из
другого мира. Хватит с нас, - он показал на корабль. - Эти люди - твои
братья. Иди.
ясно понять, что произойдет, если он вздумает убежать. А поскольку дело
было не только в Эштоне, но и в других заложниках, то ирнанцы постарались
бы, чтобы он не убежал.
никакой помощи. Его товарищи тоже. И он оставил за собой всех тех, кто
пришел с юга вместе с ним, чтобы снять осаду с Ирнана и Трегада: серого
ученика с Собаками, людей в Капюшонах из пустынь, Фалларинов с крыльями и
в темном оперении, братьев ветра, которые отдали свои ожерелья и пояса из
золота, чтобы заплатить выкуп.
имел огромную ценность и важность, и вдруг внезапно умер.
его самого.
этом он думал больше, чем о чем-либо другом. - Они убьют тебя, как и твою
мать.
сражавшийся бок о бок с ним, жестко сказал:
лучше о своей собственной судьбе. Ты знаешь своих лучше чем я, но мне
кажется, что Пенкавр не желает тебе добра.
я могла предупредить...
ненавистью и удивлением не потому, что он совершил ошибку, а потому, что
они вложили в него столько надежд, как в Темного Человека пророчества,
который должен был привести их к свободе. Заговорил с ним только старый
Джеран.
к несчастью.
Эштон. Они вместе вошли на корабль.
висящего на металлической раме.
даже если бы мы были свободны. Твои друзья должны покинуть Ирнан до
следующего утра.
Пенкавра.
передвигаться в ней только на четвереньках. Он был так же гол, как и
Эштон, и ничто не могло послужить ему оружием. Не было даже камня.
наркотиков, а затем приварили стальные прутья. Он попробовал согнуть один
прут, но все они были слишком крепки для него.