Убенидуса.
крутых склонов холмов и цель путешествия Убенидуса - маленький городок
Чан-Чан, притулившийся на отрогах горы Теластерион - приближалась
невообразимо медленно. Колдун рассчитывал оказаться у ворот Чан-Чана не
позднее, чем за час до наступления ночи, но медлительность его скакуна в
предгорьях сильно задержала поездку, что было весьма неприятно. Среди
путешественников Зураны холмы Фешта имели чрезвычайно сомнительную
репутацию. И часто они полностью оправдывали дурную славу, особенно в часы
заката.
холмов и могло провести путника через преграды с минимумом затраченного
времени. Но ящер уже изрядно устал и испытывал голод и жажду, да такие,
что с его белого раздвоенного языка, жадно высунувшегося над отвисшей
челюстью, постоянно бежала слюна. И есть ли там дальше проход, или нет -
ящеру было абсолютно все равно.
боевого коня, маленький колдун поправил под задом свернутый плащ,
заменивший ему седло, сжал костлявыми пальцами охраняющий его жизнь
амулет, свисавший с шеи и забормотал неразборчивые рунические заклинания,
бросая подозрительные взгляды на каждую глыбу близ дороги, явно при этом
нервничая.
крики, от которых кровь стыла в жилах.
скакуна? - простонал Убенидус и скалы ущелья Лакдул отразили и многократно
усилили ужас его слов. Словно вняв его мольбам, золотой ящер ускорил свой
неровный бег. Появилась надежда, что они минуют середину ущелья и холмы
прежде, чем страшные существа, издававшие эти кошмарные звуки, выйдут на
охоту.
худая длинная бледная тень существа, сидящего на вершине круглого валуна.
Убенидус взглянул на него мрачно и уныло, и храбрость оставила его.
Оправдались самые страшные его предчувствия - вокруг простирались холмы,
населенные гоблинами, и это был гоблин. Ростом он был футов в девять,
длиннющие его конечности были обнажены. Беспалое и бледное тело покрывала
прочная светящаяся кожа, переливавшаяся всеми цветами радуги, заметно
темнея и сливаясь с вечерним мраком по краям. Если бы не слишком длинные
руки и ноги, больше напоминавшие отвратительные чешуйчатые и жилистые
птичьи лапы, он выглядел бы совсем как человек. Правда, и голова его была
абсолютно ни на что не похожа - совершенно бесформенная, с огромными
широко открытыми глазами-блюдцами, светившимися в наступившей темноте
желтым светом. Они были так велики, что у гоблина фактически не было
бинокулярного зрения, и чтобы компенсировать этот недостаток, ему
приходилось непрестанно крутить головой из стороны в сторону, словно давая
возможность магу оценить его зрительный орган. Он не издавал не единого
звука, хотя его рот, широкий и безгубый, напоминавший рваную рану,
протянувшуюся от уха до уха, был широко раскрыт.
привидеться колдуну и в страшном сне. Длинные, острые, как иглы,
ярко-красные и влажно поблескивающие, они заставили старого мага
задрожать. Он уже представлял, как эти ужасные челюсти перемалывают его
костлявое тело.
светящийся взгляд, затем третья, четвертая. Первый гоблин, оседлавший
вершину валуна, вскинул голову и закричал визгливым, улюлюкающим, голосом,
созывая собратьев на пир, ожидающий их в ущелье.
сверхъестественной защиты. Сегодня утром, во время путешествия по
Кнастрафианскому лесу, за ним погнался разъяренный гигантский бык, и,
чтобы образумить взбесившееся чудовище, ему пришлось использовать семь из
восьми сохранившихся огненных шаров. И теперь он сомневался, сможет ли его
единственная шаровая молния отбить у стаи гоблинов желание превратить его
худосочное тело в главное блюдо их сегодняшнего обеденного стола.
хранившейся в одном из нескольких кармашков, украшавших его кушак, а в
одной из сандалий было надежно спрятано совершенно свежее и не разу не
использованное землятрясущее семя. Однако и спутывающую паутину и
землятрясущее семя он лелеял, надеясь придержать их для лесных ужасов
завтрашнего дня.
их кулинарной затеи, то завтрашнего дня у него просто не будет. Тяжело
вздохнув, он приготовился к битве.
или сидели на валунах, выставившись на него своими сверкающими глазами и
жадно работали челюстями. Бойко переговариваясь друг с другом, оценивали
стоящее перед ними мясо и время от времени то один, то другой из клана
начинал что-то бормотать, идиотски смеясь, и это приводило их в еще
больший восторг.
ими в вены человека, но не они, а смех гоблинов - отвратительный,
дразнящий, мерзкий, доводит человека до полного сумасшествия.
необъятного кушака, взвесил его в руке и крепко зажал в кулаке. Эти
маленькие, не больше ореха сферы, были сделаны знаменитым и величайшим
колдуном Джасмурией, который только за последний век выделил волшебные
свойства у тринадцати элементов и внес девять важнейших дополнений в
Руководство по Магии.
белеющие тела, Убенидус, недолго думая, кинул им под ноги огненный шар и
выкрикнул великое и всемогущее заклинание. Раздался глухой хлопок, не
больше, но от него, казалось чуть не лопнули барабанные перепонки. Шипящая
вспышка блеска и слепящий глаза нестерпимый бело-голубой свет.
выпученные глаза. Иглы сверкающей агонии разрывали их чувствительные
зрительные органы. От нестерпимой боли они стали биться головой о камни.
Только Убенидус, зная что произойдет, защитил глаза от невыносимого света.
Теперь, открыв их, он увидел, что все гоблины временно ослепли и появился
шанс на спасение. Он ударил коленями по бокам ящера, приказывая ему
мчаться вперед. Но не тут-то было. Растерянный волшебник совсем забыл об
ящере и теперь бедное животное оказалось таким же слепым, как и гоблины.
Высунув язык и дыша как паровоз, оно тщетно скреблось о стены утесов,
неспособное найти себе путь.
помогло.
шара должно было кончиться с минуты на минуту, и если он надеялся избежать
схватки с гоблинами, то следовало подумать об этом безотлагательно.
по ущелью. Сандалии его дробно стучали, а золотисто-коричневая мантия
хлопала по костлявым лодыжкам. Все его чудодейственные припасы были
надежно спрятаны в плетеной сумке, крепко привязанной к боку ящера, но у
него уже не было времени распутывать завязки и он сумел прихватить только
одно - толстую, черную и засаленную Книгу заклинаний, которую он впопыхах
сунул за пояс, плюнув на все остальное, и бросился спасать свою шкуру.
душераздирающие крики гоблинов. Повернув голову, он бросил взгляд назад.
Вдали маячили смутно-бледные тела, мчавшиеся за ним огромными прыжками,
как гигантские разноцветные резиновые шары. На секунду приостановившись,
он полуобернулся и швырнул за спину полную пригоршню спутывающей ноги
паутины. Каждая ниточка превратилась из маленького зеленого комочка шелка
в грибовидное облако шевелящихся усиков. Усы протянулись от стены к стене,
захватывая и останавливая любого, кто имел неосторожность их коснуться. В
мгновение ока все пространство ущелья было заблокировано липкой зеленой
сетью.
рвались подобно очумевшим котам, но только все больше и больше
запутывались в липких зеленых волокнах.
прежде, чем он успел что-нибудь, сделать даже сказать или подумать, за его
спиной почти у самого уха прогремел пугающий голос:
бронзовотелый гигант, размахивающий ужасающим бронзовым жезлом. Жезл был
девять футов длиной и в добрых два дюйма толщиной. Должно быть он весил не
меньше шестидесяти диалов, но гигант вращал им, словно тростинкой. Его
покрытые шрамами руки работали легко и быстро. Он размахнулся и обрушил
свой жезл на голову ближайшего гоблина.
Рычащее лицо гоблина словно взорвалось. Во все стороны брызнули липкие
капли крови и жира, вывороченные мозги, осколки костей, рваные куски мяса.
зловонной жижи. Обезглавленное тело тяжело рухнуло у дальнего края ущелья.
отпрянули и вновь понеслись к Убенидусу и удивительному гиганту, так
неожиданно пришедшего ему на помощь. Вновь полуобнаженный колосс взмахнул
своей ужасающей бронзовой игрушкой и на середине пути жезл встретил одного
из гоблинов, с глухим треском вошел ему в спину, переломив позвоночник,
разбив вдребезги грудную клетку и словно курицу отбросил прочь. Пролетая,
кончик странного бронзового бруса задел щеку одного из визжащих гоблинов.
Шилова Юлия
Черепнин Владимир
Мичурин Артем
Роллинс Джеймс
Круз Андрей
Грабб Джеф