Чтение 3–й страницы книги ~Прислушайтесь~

К концу второй недели я чувствовал себя полностью разбитым. Грязный,
небритый - кого это теперь волнует? Кто меня может увидеть... и кого бы
это волновало, если бы кого-то это вообще могло волновать!

На смену первоначальной враждебности пришел более конкретно
выраженный антагонизм по отношению ко всем окружающим. Я стал пинать
ничего не подозревающим прохожим, проходящим мимо меня, хотя меня это и
тревожило. Я бил женщин и шлепал детей... Мне были безразличны их стоны и
крики. Что их боль по сравнению с _м_о_е_й_ болью - особенно если
учитывать, что никто из них не издал ни звука. Ведь именно этого я и
хотел. Я действительно страстно желал добиться крика или стона хотя бы у
кого-нибудь из них, проявления боли, своеобразного доказательства того,
что я по крайней мере еще существую.

Но я так ничего и не добился. Ни звука.

Две недели? Кошмар! Потерянный рай!

Прошло уже чуть больше двух недель, и я более-менее обосновался в
холле "Сэйнт-Морица". Лежу я там на тахте: на глаза надвинута шляпа,
которую я одолжил у какого-то прохожего, как мною опять овладело животное
желание бить всех подряд. Я опустил ноги на пол и отодвинул шляпу назад.
Мне на глаза попался мужчина в свободном плаще, облокотившийся на
сигаретный аппарат. Он читал газету и время от времени посмеивался. "Ах
ты, молокосос, подумал я, какого _ч_е_р_т_а_ ты здесь смеешься?

Меня это так разозлило, что я поднялся на ноги и ринулся на него.
Увидев, как я на него лечу, он отступил в сторону. Конечно, я ожидал, что
он не прервет чтение даже когда я обрушусь на него, поэтому подобное
движение застало меня врасплох. Я врезался корпусом в сигаретный ящик, да
так, что у меня дыхание перехватило.

- Нехорошо, малыш, - стал укорять меня мужчина в плаще, водя у меня
перед носом своим тощим пальцем, - разве можно так некультурно себя вести?
Пытаться ударить человека, который тебя даже не видит?

Он схватил меня за воротник и ремень и бросил через весь холл. Я
пролетел сквозь стопку почтовых открыток и приземлился на живот. Проехав
по полированному полу, я хорошенько стукнулся об вертящуюся дверь, но боли
даже не почувствовал. Я расселся на полу и смотрел на него широко
открытыми глазами. Он стоял, руки на поясе, и во всю смеялся. Я не мог
выдавить ни единого звука.

- Что, мух ловишь, приятель?

Я был настолько удивлен, что и после этого мой рот остался открытым.

- В-вы _в_и_д_и_т_е_ меня! - закричал я. - Вы можете меня
в_и_д_е_т_ь_!

Он жалостливо посмотрел на меня и фыркнул.

- А почему бы и нет, - он уже было стал удаляться, но остановился и
бросил через плечо. - Не думаешь же ты, что я один из них? - он показал
пальцем в сторону людей, снующих по холлу.

Мне это никогда даже не приходило в голову.

Я был уверен, что я один такой.

Но это не так, ведь передо был этот тип!

Я ни на секунду не усомнился, что он просто может видеть меня, а так
ничем не отличается от остальных. С той самой секунды, как он тут так
отделал меня, было ясно, что с ним произошло тоже самое, что и со мной. Но
почему-то он относился к этому гораздо спокойнее. Можно подумать, это
просто какая-то вечеринка и он играет здесь роль хозяина.

Он уже направился в какую-то другую сторону.

Я бросился за ним в ту секунду, когда он нажал кнопку вызова лифта и
успел еще удивиться, зачем он это делает. По своему опыту я знал, что если
там сидит лифтер, ничего не будет.

- Эй! Одну минутку...

Появился лифт, там сидел какой-то старик в мешковатых штанах.

- Я был на шестом, мистер Джим. Спустился сразу же по вашему вызову,
- сказал он и улыбнулся мужчине в плаще, которого звали Джимом.

Тот похлопал его по плечу.

- Спасибо, Денни. Мне наверх, в мой номер.

Я направился к ним, но Джим слегка толкнул старика локтем и кивнул в
мою сторону с заметной неприязнью.

- Вверх, Денни, - сказал он.

Двери лифта начали закрываться. Я едва успел подбежать к ним.

- Эй, подождите. Меня зовут Винсоки. Альберт Винсоки, как в той
песенке, ну знаете: "Вкалывай, Вин..."

Двери чуть не прищемили мне нос.

Я был на грани безумия. Единственный человек (не единственный, понял
я потом), который мог меня видеть и я потерял его... Теперь можно искать
сколько угодно и никогда никого больше не встретить.

Я был в такой ярости, что чуть не проморгал самый легкий способ найти
их. Взглянул на счетчик этажей: стрелка двигалась вверх, вверх, вверх,
пока не остановилась на десятом этаже. Я подождал, пока второй лифт не
опуститься вниз - там, где лифтер не мог видеть меня - вышвырнул оттуда
оператора... и поехал наверх.

Мне пришлось облазить почти весь этаж, все коридоры, пока я наконец
не услышал, как за очередной дверью кто-то разговаривал со стариком.

Я хорошо все слышал.

- Новенький какой-то, Денни. Грубиян, совершенно ничтожная форма
низшей жизни.

Тот ответил:

- Да, мистер Джим, мне так нравиться слушать все, что вы говорите. А
то сейчас все такие умники. Мне действительно было очень тоскливо, пока я
вас не встретил.

- Да, Денни, я знаю.

Лично я никогда не слышал более снисходительного тона.

Я понимал, что они не откроют дверь, поэтому отправился но поиски
горничной. Кольцо со всеми ключами лежало у нее в кармане в переднике и
она даже не заметила, как я снял необходимый мне ключ. Я вернулся к двери
и остановился перед ней в раздумьи.

У меня появилась мысль и я бросился бегом назад к лифту. Спустившись
на первый этаж, я забрался в кабинку, где оформляли счета и держали все
наличные. То, что мне было нужно я нашел в нижнем ящике кассы. Сунув это в
карман плаща, я вернулся наверх.

Оказавшись перед дверью, я почувствовал растущее колебание. Но мне
была хорошо слышна их болтовня. Дверь я открыл отмычкой горничной.

Когда двери распахнулись, тот, кого звали Джимом, вскочил с кровати и
уставился на меня.

- Что вам здесь надо? Убирайтесь от сюда к черту, пока я сам вас не
выкинул!

И стал выжидающе на меня глядеть.

Я вытащил из кармана то, что взял в кассе и направил эту штуку на
него.

- Сядьте и успокойтесь, мистер Джим. Тогда и проблем у вас не будет.

Он поднял руки - получилось очень мелодраматично - и, едва
переставляя ноги, стал отходить, пока не уперся в кровать, куда и
приземлился.

- Да нет, руки можете опустить, - сказал я. - А то это напоминает
плохой детектив. - Его руки самопроизвольно упали вниз.

Денни взглянул на меня.

- Что ему нужно, мистер Джим?

- Не знаю, Денни, не знаю, - медленно и задумчиво произнес тот. Его
взгляд был сосредоточен но стволе револьвера в моих руках. В глазах застыл
страх.

Оказалось, что я дрожу. Я старался держать пистолет ровно, но у меня
ничего не получалось и он ходил из стороны в сторону и возникало ощущение,
что я нахожусь в центре торнадо.

- Нервы шалят, - сказал я частично для того, чтобы они заметили это,
если еще не успели, и частично, чтобы убедить себя, что хозяин положения
здесь все-таки я. - Не делайте глупостей и хуже не будет.

Мистер Джим сидел совершенно неподвижно, руки лежали на коленях.

- За последние две недели я не раз был близок к безумию. Никто меня
не видит, не слышит, не замечает, даже моя жена. И так все две недели.
Можно подумать, я уже мертв... и тут я встречаю вас. С вами двумя
произошло тоже самое, что и со мной. И я хочу знать, в чем дело. Что
именно произошло со мной?

Денни посмотрел на мистера Джима, затем на меня.

- Он, что, совсем, мистер Джим? Может врезать ему пару раз, мистер
Джим?

Старик никогда не решиться на это.

Надо отдать должное, Джим понял это.

- Нет, Денни. Сиди спокойно. Ему просто нужна информация. Думаю,
будет справедливо поделиться с ним тем, что мы знаем, - он посмотрел на
меня; его лицо было похоже на выжатую губку.

- Меня зовут Тремпсон, мистер... э... как-вы-там-сказали-вас-зовут?

- Я еще не представлялся, но вообще-то - Винсоки. Альберт Винсоки.
Как в песне.

- Да, мистер Винсоки, - к мистеру Джиму вернулось самообладание и та
же презрительная усмешка, когда он увидел, что я в чем-то завишу от него.
- О причине вашей нынешней незаметности - все-таки вас нельзя считать
бестелесным, знаете ли... вы можете нажать на курок и убить меня, вас
может задавить грузовик - все это довольно сложно. Боюсь, что не смогу
дать вам научных объяснений и вряд ли вообще кто-нибудь сможет. Попробуем
так...

Он закинул ногу за ногу и я тут же опять поднял револьвер. Он как ни
в чем не бывало продолжил.

- В нашем мире появились силы, мистер Винсоки, которые стараются