могущества Назначения. Небольшая сила. Скажем, три десятка военных
кораблей, неожиданно материализовавшихся из субпространства на орбите
планеты, проявляющей нерешительность... Обычно этого было достаточно для
того, чтобы убедить местных жителей сделать необходимый и ответственный
шаг вверх по лестнице галактической цивилизации. Для того, чтобы однажды
они смогли полностью окунуться в благодать и изобилие Назначения.
сейчас. Подобную работу амплитуры считали для себя тягостной, иссушающей
душу, однако совесть не позволяла переложить ее на плечи своих друзей. В
этом было их предназначение, если угодно, судьба - участие в некоторых
акциях, не оглядываясь на свои желания.
команду с контрольной панели, и кресло стало быстро, но плавно опускаться
вниз, застыв в нескольких футах от зеркального пола. Проходивший мимо
офицер-ашреган вздрогнул, приняв мысленный сигнал от командира, и
повернулся к нему лицом.
остановившемуся подчиненному Тот-Кто-Решает.
Он не хотел допускать, чтобы его подчиненные думали о нем как о мечтателе,
зависшем в своем кресле высоко под потолком, который только и знает, что
предаваться абстрактным размышлениям, глядя на звездное небо.
Пожалуй, еще не хватает интеллекта и воображения. Тот-Кто-Решает держал их
за разнорабочих командного уровня, то есть неспециалистов, которым можно
доверять все понемножку, но не ожидать блестящих результатов. Особенно
хороши они были в качестве наблюдателей и интеграторов.
первых фраз, и слегка кивнул подчиненному. Он знал, что среди ашреганов
подобные кивки являются знаком уважения. Затем он отпустил офицера
мысленным распоряжением, и тот немедленно удалился.
других рас. Даже от коратов, чьи интеллектуальные способности превосходили
способности их менторов из числа представителей расы амплитуров.
мысленным каналам проводить в сознание других свои желания, мысли, все
живописное отражение великолепия Назначения. Остальные расы только
принимали внушение амплитуров, причем с разной степенью чувствительности.
Те народы, которые от природы оставались глухими к внушению, подвергались
биологическому изменению, одарявшему их чувствительностью и
восприимчивостью, которая к тому же имела свойство передаваться
последующим поколениям. Амплитуры были искусными биоинженерами, поэтому не
слышали возражений против этой процедуры. В самом деле, разве логично
протестовать против того, чтобы твоя незримая связь с Назначением стала
намного крепче? И потом амплитуры могли только внушать. Они не обладали
способностью "читать" мысли в чужих головах. Так что нельзя было говорить
о покушении на неприкосновенность личности. Амплитуры очень хорошо это
понимали и давали прочувствовать другим.
направить их в одно русло: путем биологической коррекции передать
способность внушения другим расам. Впрочем, пока что им приходилось в
одиночестве нести это тяжкое бремя.
Назначение и нести его свет в другие миры непросвещенной галактики", -
думал Тот-Кто-Решает.
Беспозвоночные амплитуры были лишены физической мощи, но это вполне
компенсировалось их способностью к внушению. Благодаря этому дару
мысленное общение было возможно между народами совершенно разного
происхождения, порой совершенно не похожими друг на друга и даже
противоположными друг другу. Амплитуры выступали в роли посредников,
которые несли в массы смысл и волю Назначения. В рамках Назначения никто
не чувствовал себя одиноким или забытым. Все трудились плечом к плечу ради
продолжения великой миссии. Может быть, наступит время, когда будет
открыта еще какая-нибудь раса, обладающая способностью к внушению, или
ученым-амплитурам удастся наконец передать эту способность кому-нибудь.
Для всех народов Назначения это будет великий день.
Тот-Кто-Решает.
один и при помощи этого делать свою работу.
скоро одного внушения будет достаточно. Кроме приказов, амплитуры хорошо
умели внушать добрые чувства. Они умели тушить в душах неуверенность,
дискомфорт. Но в определенных ситуациях умели сообщать по мысленным
каналам, - это делалось лишь в крайних случаях и во имя Назначения, - и
боль. Она адресовалась лидерам нерешительных рас, и порой этого было
вполне достаточно для того, чтобы подавить сопротивление. Когда этого не
добивались болью, приходилось идти на умерщвление одного-двух
индивидуумов. Практиковались также и вооруженные десантные высадки на
поверхность планеты, население которой не стремилось познать радость
обретения истины.
решительно все, делалось для того, чтобы не оказаться в положении, когда
приходится выбирать войну. Сама мысль о ней вызывала подкожное содрогание
испещренной крапинками кожи амплитура.
гибкой и сложной внутренней сети связок и сухожилий, свойственной
беспозвоночным амплитурам? Разумеется, костная структура - это анахронизм,
пережиток, который ограничивает физическую свободу, является сдерживающим
и тормозящим развитие фактором. Существа, обладающие костной системой,
обречены больше обращать внимание на свое физическое развитие в ущерб
развитию духовному. Все высшие цивилизации были беспозвоночными. Конечно,
с некоторыми исключениями, вроде Ашрегана и Криголита.
одного ашрегана от стесняющего его скелета. Результаты, - в функциональном
отношении просто блестящие, - показались, однако, эстетически
неадекватными позвоночным расам. Поэтому работы в этом направлении
пришлось почти свернуть. Ашреганы и их физиологические собратья будут
обречены до конца дней своих тащить в себе громоздкие окостеневшие
храмины. И тем не менее, позвоночные принимались и принимаются в
Назначение на равных со всеми. Пусть биологи считают их эволюционными
уродами. Несмотря на такое неудобство, как скелет, они получают
возможность развивать свой разум наравне с беспозвоночными.
принимало в свое лоно всех без исключения! И ашреган стоял рядом с
молитаром, а амплитур служил связующим звеном между ними.
единство понимания - венец Назначения. Именно это и тянуло
противоположные, казалось бы, расы друг к другу. Это - цель. А такая
мелочь, как физиологическое различие, нисколько, разумеется, не могло
затормозить этот процесс всеобщей интеграции.
действие Сценария, и это наполнило его внутренней тревогой. И тем не менее
сценарий будет решительно и властно доведен до конца, в каком бы варианте
он ни предстал в конце концов. Ибо результат - дальнейшее расширение сферы
действия Назначения - окупит все.
командир решил до последнего не вводить в действие разрушительную силу. Он
исполнял свою работу, не пропуская ни единого пункта.
отсутствием цивилизованности. Как и необходимость сохранять гигантское
количество военного материала, содержать флот для его транспортировки.
Победой никто не будет наслаждаться, ибо она будет омрачена мыслью о
гибели огромного количества врагов... А точнее, разумных существ, навсегда
потерянных для Назначения. И единственным утешением будет осознание того,
что оставшиеся в живых сспари смогут интегрироваться в Назначение и
вкусить все радостные плоды этой интеграции. Но те, кто погибнет... О
надвигающихся смертях сспари Тот-Кто-Решает сожалел больше, чем о потерях
среди союзников, ибо последние уже познали благодать, а первые так никогда
ее и не познают.
опробованы. Немногочисленная, причем не примечательная и физически не
выразительная раса сспари проявляла, однако же, удивительное упрямство и
неспособность понять ту простую вещь, что только в качестве составной, -
равноправной! - частицы интегрированного разума она сможет до конца
реализовать свои скромные возможности.
и его скромные достижения ничего на самом деле не значат. Главное - разум.
А сспари были разумными, хотя и их цивилизация была далека от своего
взлета. Достаточно разумными, чтобы заслужить включение в Назначение,
начиная с того самого момента, когда к ним придет понимание того, что
сопротивление - это путь в тупик, что они сопротивляются не какому-нибудь
захватчику, а своей собственной неизбежной судьбе.
Это только предупредило их о том, что к ним приближается, и дало время для
подготовки к отпору. Амплитур догадывался, что демонстрация силы ни к чему
не приведет, но все же они пошли на этот последний, мирный шаг. Народы
Флинт Эрик
Трубников Александр
Аникина Наталья
Корнев Павел
Вронский Константин
Лукин Евгений