постоянной работы. Великие люди, мистер Викерс. Я сообщу вам их имена для
вашего будущего очерка.
интересным, но пока он не дал Викерсу реальных ответов. Они намеренно их
избегают, или Кобанс просто болтлив? Он снова потер глаза. Видимо, длинное
и нудное путешествие сильно утомило его. Он не был даже уверен, что не
заснет до ужина.
пора это сделать. Ваше появление здесь можно было бы рассматривать, как
судьбу, если бы я верил в подобные вещи. И Мэри читала ваши работы и
высоко их оценивает. С меня этого достаточно. Вы расскажете миру о нашем
небольшом успехе в этой пустыне. Мы выполнили то, что надеялись выполнить.
видел голозадых жителей вашей деревни. Песнями не заполнишь пустоту в
желудках людей.
процесса.
действительно страшно устал.
Его жена с пониманием посмотрела на Викерса. - Наверно, вам будет
понятнее, если я подробнее объясню в чем дело. Я - генетик, а Валтер -
микробиолог. Когда мы много лет назад перестали работать с растениями
пустыни, мы сконцентрировались на планктоне. Это элементарные океанические
формы жизни, поддерживающие существование многих обитателей моря. Мы
подумали о возможности разведения планктона в прудах с соленой водой в
районах пустынь и использовать его для питания.
распространенное кишечнополостное "гидра виридис". Эта гидра, в отличие от
ее сородичей, сосуществует в симбиозе с удивительной морской водорослью
хлореллой. Хлорелла фотосинтетична, мистер Викерс, но это еще не все. Она
вырабатывает пищу не только для себя, но достаточно для того, чтобы
поддерживать жизнь хозяина.
белые сородичи. - Тут ее муж поднялся и снова вышел в заднюю дверь.
подумали: как было бы замечательно с помощью генной инженерии вывести
породу хлореллы, способную к симбиозу с человеком. И мы достигли успеха.
Выход продукции с пахотных земель - больше не проблема, мистер Викерс.
Страны вроде Индии и Китая могут теперь иметь сколь угодно огромное
население, каждый житель Земли может всегда обеспечить себя питанием.
приобретет приятный зеленый цвет. Больше не нужно выкармливать и убивать
животных для питания. Мы очень гордимся нашими достижениями, мистер
Викерс. Вы порицаете нас за это?
воспользовались преимуществами вашего открытия? Или это подходит только
для невежественных беженцев? И вы хотите, чтобы я этому поверил?
опыта поверил во что-то, не получив неопровержимых доказательств. Не
сомневайтесь: вы получите такие доказательства. Что же до вашего первого
вопроса, - продолжал Кобанс, - то я с сожалением должен сообщить, что к
людям после пятидесяти - пятидесяти пяти лет (мы сами еще точно не знаем
этой черты) - водоросль уже не адаптируется. Мы думаем, это связано со
снижением фибробластовой продуктивности при старении организма. Если
человек моложе пятидесяти, не составляет особого труда индуцировать
водоросль на кожный покров. Больше того, водоросль эмбрионически
передается новорожденным. Хлорелла реагирует даже на искусственный свет,
что позволяет производить питательные вещества ночью, если пожелаете.
задержался бы. В соседней комнате приготовят лимонад...
говорили... я думал... рассказывать вашу историю?
внушая ему это и глядя на него взглядом медика. - Мы не причинили вам
никакого вреда. Мы просто усыпляем вас. Вам ведь нужен хороший ночной сон,
не так ли? Утром вы получите доказательство, необходимое для вашей работы.
Подумайте, какие будут заголовки: "ПОБЕДА НАД ГОЛОДОМ!", "БОЛЬШЕ НЕТ
НЕХВАТКИ ЕДЫ!", "ЧЕЛОВЕЧЕСТВО СПАСЕНО!". Подумайте об этом, мистер Викерс.
Вы станете знаменитейшим журналистом в истории. Это уже от вас не
зависит...
был в настоящей постели, с матрасом и чистыми простынями. Он быстро
вспомнил минувшую ночь. Лимонад, молитва, улыбки стариков, которые
оказались не так просты, снадобье, потеря сознания. Он быстро сел,
обрадованный, что способен это сделать. Ради проверки согнул в суставах
руки и ноги. Все работает. Не совсем обычно только какое-то пощипывание
правой руки у локтя.
вам не прожить столько лет в Африке. Вы сможете справиться с небольшим
паразитом вроде водоросли. Кроме того, этот эффект не вечен. Если вы
проводите несколько недель в темноте, к вам вернется прежняя, бесполезная
окраска. Помните наш разговор вчера вечером? Мы пообещали дать вам
бесспорное доказательство нашего открытия. Вам оно потребуется, чтобы
убедить ваших лондонских издателей. Только так они проверят вам. Вам
вынуждены будут поверить даже скептики в научном мире, которые смеялись
над нами: ведь вы будете неделями обходиться без еды, не чувствуя голода и
не теряя в весе. Они поверят вам - живому доказательству, мистер Викерс.
эффектов. Если бы не изменение цвета кожи, вы бы и не почувствовали
хлореллы в своем организме. Да, вот еще. Вы заметили неприятие Ралы, когда
речь зашла об омарах на ужин? Вы в недалеком будущем увидите, что мысль о
плотной пище вызывает у вас тошноту, не считая некоторых безвкусных
витаминов и минеральных добавок: фотосинтез все же не снабжает организм
абсолютно всем необходимым.
никакого беспокойства о пропитании, мистер Викерс. Подумайте об экономии
денег. Подумайте о времени, сэкономленном ежедневно: вам потребуется всего
лишь недолго пробыть на солнце, и вы сыты на весь день. Фотосинтез -
пожалуй, не самый приятный способ питания, но высокоэффективный.
высокому зеркалу на стене. В изумлении глядел он на свое зеленое
отражение. Теперь, когда первый шок стал проходить, ему было почти приятно
глядеть на этот мягкий пастельный цвет. Если он вдруг войдет в лондонский
офис, они могут верить ему или нет, но не заметить его не смогут.
Интересно, а Рала нашла бы его привлекательным?
- Знаете, я вам завидую. Мы с Мэри, первооткрыватели, делали черную,
неблагодарную работу. Вы - провозвестник нового века, вам есть чем
гордиться. Прежде, чем вы умрете, все станут такими, как вы. Все станут
избранными.
полезной, чтобы пренебречь ею. Препятствовать тому, чтобы она стала
общепринятой, могут только психологические проблемы, а он теперь, как и
Кобанс, был уверен, что это - предопределимо. Да к тому же наш организм -
и так резервуар живых существ, от простейших бактерий до более сложных
организмов. Почему же возражать против новых "гостей", особенно столь
полезных как хлорелла?
многочисленных фантазий, мистер Викерс, и какая, оказывается, это
многообещающая фантазия. Помните, все болтали про этих зеленых человечков
из космоса? Так вот, _о_н_и_ - _э_т_о_ и _е_с_т_ь _м_ы_!
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
Лукин Евгений
Афанасьев Роман
Русанов Владислав
Суворов Виктор