чьем-нибудь обществе.
бессмыслица.
недолговечной, священник, - и когда она умирает, человек начинает спрашивать
себя: почему? Почему ненависть настолько сильнее любви? Почему зло всегда
вознаграждается? Почему сила и проворство значат больше, чем праведность и
доброта? Потом человек понимает, что ответов на эти вопросы нет - и что ему,
если он хочет сохранить рассудок, надо изменить свои взгляды. Когда-то я был
ягненком и играл на зеленом лугу. Потом пришли волки. Теперь я стал коршуном
и летаю в иной вселенной.
ягнят мне не платят.
Глава 2
мужчин, четыре женщины и пятеро детей. Мужчины и дети умерли быстрой
смертью. Четыре тележки из тех, что тащили за собой беженцы, полыхали вовсю,
а пятая потихоньку тлела. Когда убийцы перевалили за гряду южных холмов, из
кустов близ дороги вылезла молодая рыжеволосая женщина с тремя детьми.
тлеющей повозке. Он смотрел на мертвых, в ужасе раскрыв голубые глаза. - Ну
же, Кулас. Помогите мне.
простонал:
вручила мальчику одеяло. Двое младших - семилетние девочки-двойняшки -
стояли, взявшись за руки и повернувшись к мертвым спиной. - Ну-ка, девочки,
помогите брату - и мы пойдем.
туда.
месяца назад, когда началась война, до их селения дошла весть, что Псы Хаоса
идут на Дренан. Мужчины только посмеялись, уверенные в скорой победе.
ничего хорошего ждать не приходится. Немногие, правда, предвидели, насколько
плохо все окажется на самом деле. Даниаль еще поняла бы, как и всякая
женщина, что сильному врагу нужно покориться. Но Псы не просто покоряли -
они несли всем и каждому смерть, пытки, ужас и разрушение.
орден вне закона. Но ведь Исток всегда проповедовал непротивление, мир,
гармонию и уважение ко всякой власти. Чем могли угрожать захватчикам его
служители?
собирать урожай?
такое возможно. Ее саму насиловали трижды - один раз вшестером. Ее не убили
только потому, что она пускала в ход все свое актерское мастерство и
притворялась, будто ей это приятно. Солдаты каждый раз оставляли ее избитую,
поруганную, но с неизменной улыбкой на лице. Нынче чутье подсказало ей, что
она так просто не отделается - завидев издали всадников, она собрала детей и
спряталась с ними в кустах. Эти солдаты не насиловали - они только убивали и
жгли.
жителей.
там одеяла и провизию, которой захватчики пренебрегли. С помощью ремешков
она соорудила из трех одеял заплечные мешки для детей и повесила себе через
плечо кожаные фляги с водой.
Даниаль запаниковала: место вокруг было открытое. Девчушки расплакались, но
юный Кулас извлек из своего мешка длинный кинжал.
зашвырнула подальше, приведя Куласа в ужас. - Это нам не поможет. Слушайте
меня. Что бы со мной ни делали, ведите себя тихо. Понятно? Не кричите и не
плачьте. Обещаете?
той разновидности, которую Даниаль изучила слишком хорошо: с жестким лицом и
еще более жесткими глазами. Второй ее удивил: худощавый аскет, хрупкий и не
злой на вид. Даниаль откинула назад свои длинные рыжие волосы и расправила
складки зеленого платья, выдавив из себя приветливую улыбку.
будто от боли.
не враги. Мне жаль, что тебе пришлось вынести столько.
детки, идите к Дардалиону. - Они, как ни странно, послушались, и девочки
подошли первыми. Он обнял своими тонкими руками всех троих. - Сейчас вы вне
опасности - большего я не могу обещать.
- теперь мы вам поможем. Отвезем вас на север, к гану Эгелю.
поражалась благодетельной силе, исходящей от него. В нем она не сомневалась,
но взор ее все время обращался к темноволосому воину, так и не сошедшему с
коня.
спрыгнул наземь и подошел к ней. От него пахло застарелым потом и лошадью -
вблизи он был не менее страшен, чем любой из тех солдат, с которыми она
сталкивалась. Но страх перед ним был каким-то отстраненным - словно смотришь
представление и знаешь, что злодей, какой бы ужас он ни наводил, со сцены не
соскочит. В нем тоже чувствовалась власть, только угрозы в ней не было. - Ты
правильно сделала, что спряталась, - сказал он.
отряда. Это наемники, они не настоящие Псы.
звание настоящих?
священником Истока?
побриться.
дороги. - Что это тебе взбрело в голову? Мы не можем посадить их к себе на
шею. У нас только две лошади, а Псы рыщут повсюду. Псы либо наемники.
причуды.
Сделаешь ты это для нас перед отъездом?