темными глазами вдаль, весь во власти грустных воспоминаний. Потом он встал,
взял у могилы глиняный кувшин, набрал воды из пруда и стал поливать розы.
Вчерашний дождь только сбрызнул землю, а розам нужно много пить.
***
оказалось", - с невольной улыбкой подумал он.
пугала Крига. Нездешний - это тебе не первый встречный. Когда разбойники
перебили его семью, он странствовал по свету, пока не выловил всех убийц до
одного. О Нездешнем в Гильдии ходили легенды. Он хорошо дрался на мечах,
превосходно - на ножах, а в стрельбе из арбалета не знал равных. При этом
говорили, что он обладает мистическим даром и всегда чует близкую опасность.
Еще миг - и он будет мертв. Нездешний взял глиняный кувшин и пошел к пруду.
Криг переместил прицел, но его жертва присела, набирая воду. Криг опустил
арбалет и сквозь зубы выпустил сдерживаемое дыхание. Нездешний теперь
повернулся боком к нему, и надо целить в голову, чтобы убить наверняка. На
что ему вода? Криг посмотрел, как он, опустившись на колени, поливает
розовые кусты у корней. "Он вернется к могиле, - подумал Криг, - тут-то я
его и убью".
Криг сидел на мели и жил на содержании у одной касирской шлюхи. Золото,
полученное за убийство вентрийского купца, он давно проиграл в притонах
Южного квартала. Теперь Криг благословлял неудачу, запершую его в Касире.
Жизнь - это не что иное, как круг, и именно в Касире он услышал о горном
отшельнике, высоком вдовце, имеющем дикарку-дочку. Ему сразу вспомнилось
послание из Гильдии:
Черные с проседью волосы, темные глаза, высокий, около пятидесяти лет. При
себе носит маленький двойной арбалет из черного дерева и бронзы. Убей его и
привези арбалет в Дренан как свидетельство своего успеха. Будь осторожен.
Этот человек - Нездешний. За него назначено десять тысяч золотом.
милостивые боги побудили его рассказать о письме своей сожительнице.
на севере, - сказала она. - Его я не видела ни разу, но с его дочками
когда-то училась грамоте у священников". - "А не помнишь ли, как звали их
мать?" - "Кажется, Даниль... Или Доналия..." - "Даниаль?" - прошептал он,
садясь в постели и сбрасывая простыни с поджарого, покрытого рубцами тела. -
"Точно, Даниаль", - сказала она.
Нездешний? Разве Криг управится с таким противником?
мельник Шерас виделся с этим человеком раза два в год и помнил его маленький
арбалет.
дурной стороны. Жесткий он человек, и глаза у него холодные. Прежде он вел
себя по-приятельски, но потом у него умерла жена... Тому уж лет пять или
шесть. Конь под ней упал и придавил ее. Остались две дочки-двойняшки,
хорошенькие. Одна вышла за парня с юга и уехала с ним, другая все еще с
отцом. Дикая и больно тощая на мой вкус".
горца.
частью молчал. Однажды свалился, и я оставил его лежать за дверью. Дочки
пришли и увели его домой. Им тогда было около двенадцати. Городские власти
поговаривали о том, чтобы забрать их от него, но потом он уплатил за них в
церковную школу, и они прожили там почти три года".
его больше не бояться. Но его надежды испарились, когда трактирщик заговорил
опять: "Его тут никогда особенно не любили - слишком уж он нелюдим. Но в
прошлом году он убил медведя-шатуна, и люди это оценили. Этот зверь загрыз
целую крестьянскую семью, а Дакейрас его выследил. Чудеса, да и только!
Тарик сам видел - медведь идет на него, а он стоит себе, не шелохнется. И в
самый последний миг, когда зверь встал перед ним на дыбы, вдруг всаживает
две стрелы прямо ему в пасть. Тарик говорит, сроду такого не видел. Не
человек, а льдина".
прикладываясь к предложенной Критом кожаной фляге. - Дакейрас не вспотел ни
разу, хоть и немолод уже. А когда медведь встал на дыбы, он преспокойно
наставил лук и выстрелил. Он не знает, что такое страх". - "А ты-то как там
оказался?" - спросил Криг. - "Хотел поухаживать за Мириэль, - усмехнулся
Тарик, - да куда там. Уж очень она дикая. Побился я малость и отступился. Да
и батюшка хорош, не больно мне хочется иметь такого тестя. Почти все время
торчит у жениной могилы".
Нездешнего по лесу - слишком опасно. Лучше изучить привычки жертвы, а если
уж есть такое место, которое жертва посещает постоянно... .это просто дар
богов. К тому же это могила, где Нездешний наверняка горюет и предается
дорогим воспоминаниям.
после рассвета и спрятался так, чтобы хорошо видеть могилу. Теперь только и
остается, что послать стрелу, Криг перевел взгляд на черный арбалет, все так
же лежащий в траве рядом с могилой.
потную ладонь о лиственно-зеленый камзол.
чтобы полить их. Криг посмотрел на могильную плиту. Сорок футов. На таком
расстоянии зазубренная стрела пробьет спину Нездешнего, продырявит легкие и
выйдет из груди. Даже если сердце не будет задето, жертва умрет через
несколько минут, захлебнувшись собственной кровью.
вот она опустилась, и точно солнце вспыхнуло у Крига в черепе. Только
вспышка - ни боли, ни иных ощущений. Арбалет выпал у него из рук, и мир
завертелся волчком.
лицом.
***
убийцы. Приклад черного дерева был красиво выточен и украшен золотом. Сам
лук был стальной - скорее всего вентрийской работы: металл отшлифован
гладко, как шелк, без единого изъяна. Отложив оружие, Нездешний получше
рассмотрел мертвеца. Поджарый, крепкий, жестколицый, с квадратным
подбородком и тонким ртом. Нездешний был уверен, что никогда прежде не видел
его. Вытащив нож из глазницы покойника, он вытер клинок о траву, потом о
камзол убитого и спрятал в кожаные ножны, пристегнутые к левой руке.
висящего на шее ножа. Нездешний вскинул мертвеца себе на плечо. Нельзя,
чтобы волки и лисы дрались из-за этой падали около могилы Даниаль.
между двух валунов, но течение вскоре смыло его, и Криг поплыл лицом вниз к
далекой реке. Подобрав свой арбалет и прихватив оружие убийцы, Нездешний
отправился домой.
безрадостно глядя на дом, который построил для себя и Даниаль. Бревенчатая
хижина, стоящая под каменным выступом утеса, насчитывала шестьдесят футов в
длину, имела три больших, снабженных ставнями окна и одну дверь.
Пространство перед домом было очищено от деревьев, кустов и камней - никто
не мог подойти к нему незамеченным ближе, чем на сто футов. Дом, задуманный
как настоящая крепость, не был, однако, лишен красоты. Даниаль украсила
рубленые углы красными и синими камешками, а под окнами насадила ползучие
розы, которые золотисто-розовыми мазками льнули к корявым стенам.
второй убийца, но никого не заметил. Не выходя из леса, он обошел хижину
кругом и не нашел ничьих следов, кроме собственных постолов и босых ног
Мириэль. Удовлетворившись наконец, он вошел в хижину. Мириэль сварила
овсянку и набрала к ней земляники, последней в году. Она улыбнулась отцу, но
улыбка ее померкла при виде чужого арбалета.
оружие. Думается мне, это был наемный убийца.
остается в силе. А может, я когда-то убил его отца или брата. Остается
только гадать, он сам ничего уже не скажет.
Корнев Павел
Лондон Джек
Херберт Фрэнк
Володихин Дмитрий
Суворов Виктор
Шилова Юлия