знаки, так что проход на дороге стал совсем узким.
затем укрылась за скалой и стала ждать.
Что такое? Горит дорога? Такого никогда не случалось: за десять лет
подобный случай произошел только раз возле города 400 по ту сторону Земли!
Тогда что значит эта огненная линия впереди? Приблизилась: горела трава. К
счастью роботы из службы городских ворот уже переставили дорожные
указатели, изменив маршрут. "До чего же я рассеяна: можно это было бы
заметить на десять минут раньше. Странно! Но кажется, загорелось внезапно?
Ну и ну! Какая сверхпредусмотрительность: еще и дорогу сузили..." Скорость
упала до девятнадцати узлов, пока машина ползла по проходу между
указателями, где не разъехались бы два глиссера. И вдруг, когда она еще
снизила скорость, случилось ужасное: земля словно вздыбилась под воздушной
подушкой, машина подпрыгнула, наклонилась и, наконец, опрокинулась!
Ужаснувшись, она схватилась за голову и закрыла глаза, ожидая катастрофы,
ударилась о что-то и потеряла сознание. Очнулась, лежа в грязи. Было
холодно, и она поняла, что вместо синтетического комбинезона на ней
мокрая, липкая и большая по росту кожаная туника. Ноги в таких же мокрых
сапогах, а руки связаны на груди. Испуганно огляделась и заметила номадов
возле глиссера, который хоть и перевернутый, продолжал жужжать и
трепыхаться, как пойманный жук. Невольно вскрикнула, и номады обернулись.
грубо потребовала какая-то девица. Пленница с удивлением увидела на ней
свой комбинезон. Руки ее торчали из рукавов, а молния была расстегнута,
чтобы не душила.
кошмарном сне: она показывала как управлять глиссером, как связываться по
видеотелефону... видела как тронулась машина.
мужчинам:
безымянным! Если все обойдется, через три дня буду и я... или считайте
меня мертвой!
машин и водителей поступали туда в зашифрованном виде: частный глиссер,
стандартный, коэффициент безопасности, рост, вес пилота, показатель
эмоциональности - все обработано за доли секунды. Теперь на контроле
полиции сама личность: 720-12-00-31-У0016-А3.
Вдруг по радиофону раздался безразличный голос:
сбор информации... Благодарю Вас!
огляделась вокруг, точно спрашивая, что теперь будет. Впереди - гигантский
указатель, указывающий путь вновь прибывающим транспортным средствам, по
сторонам - железные ангары с круглыми воротами в размер одного глиссера.
"Наверное сюда". Развернулась и заехала в ярко освещенный угол здания.
купол именуется "историческим" и отлично подготовлен для туристов.
Извините за дополнительную проверку, мадам. У Вас есть знакомые в секторе
ноль, где остановитесь?
вашей социальной категории... Уведомляем Вас, что Службы контроля
предлагает Вам однодневный бесплатный постой в отеле в качестве
компенсации за задержку, которую пришлось Вам пережить.
междугородним видеофоном и межпланетной связью, залом гипноотдыха ценой в
пять земных долларов. Надбавка за радиосвязь...
количеством разговоров.
сказала Цила.
Светящаяся точка мигала в центре: Цила догадалась, что это и есть отель
В-23. Вздрогнула, вспомнив одну подробность из рассказа отца: "У патрициев
громадные роскошные жилища в центре любого города..." И как в таком случае
попасть из отеля среднего разряда в привилегированный район?! Голос робота
прервал ее размышления:
задержку на четыре минуты тридцать секунд...
Цила, отходя от экрана.
любезность администратора, из слов которого стало понятно, что уже через
три часа, которые она проблуждала по городу, среди сводящих с ума
блестящих рамп автострад, в отеле ее хватились, да и сам отель с мягкими
светящимися стенами - все было враждебно и страшно. Даже пол вызывал
беспокойство: как-то нелепо мягок, прогибается под ногами. Только кровать
походила на обычную, без хитростей. Цила прилегла и тут же сработала целая
цепь приборов, вычисливших вес, нервное напряжение и степень усталости
клиента, и в соответствии с этими показателями кровать начала вибрировать
с определенной частотой. Цила тут же погрузилась в сон. Металлический
голос разбудил ее словами:
спали на десять минут больше нормы. Советуем выйти в ближайшее время.
вскочила и снова оказалась на полу. Придя в себя от испуга, девушка
поняла, что ее состояние заметно улучшилось. Успокоившись и
проанализировав ситуацию, она поняла, что могло быть гораздо хуже. Первая
часть плана осуществлена. Теперь самое время найти Ксуана. На мгновение ей
показалось, что эта затея неосуществима. В пустыне у нее сложилось
чересчур туманное представление о городе. А теперь лицом к лицу с ним,
находясь внутри него и понимая, что он лишь один из пятисот таких же,
которые вместе составляли одно целое, она поняла все безумие своего
замысла. Но номадское упорство вновь пересилило, малодушие было отброшено.
Главное дело - свыкнуться с этим проклятым местом. Цила решила осмотреть,
что составляет багаж безымянной, на месте которой оказалась она сама.
Вытряхнула на пол содержимое сумки и присела рядом, пытаясь понять, что к
чему.
переобуться. Может быть, в туфлях будет легче. Обулась, осмотрела
собственные ноги, и нельзя сказать, чтобы была очарована. Вспомнились
изящные ножки пленницы с аккуратно подпиленными и покрытыми цветным лаком
ногтями. Ее же - грубые, широкие, с растопыренными пальцами - выдавали
жительницу пустыни. Пока она печально разглядывала свои ступни, вспомнила,
что безымянные имели обыкновение мыться гораздо чаще номадов, которые
жалеют переводить на это воду. Цила поднялась с пола, разделась, ожидая со
страхом новых испытаний.
всяком случае, мало отличалась от той, которую описывал отец. Если,
конечно, исключить частое прекращение воды.
серебряный шлем с гравировкой, Цила решила, что готова выйти в город.
Итак, разговориться с кем-нибудь из безымянных и постараться разведать,
где держат пленных кочевников.
смущенно рассмеялся:
положения.
- длинный и короткий, которые начинались и заканчивались у отеля. Имела
спидометр и упрощенное табло ручного управления, хотя возвращение в отель
происходило автоматически. На полу - какой-то пульт, назначение которого
Лукьяненко Сергей
Перумов Ник
Афанасьев Роман
Свержин Владимир
Лукин Евгений
Громыко Ольга