передать через любое измерение, в том числе и четвертое, то
есть время. Энергетический поток работает в обоих направлениях,
одновременно извлекая и проецируя оба разума, чтобы обменять
их.
Гордон.
меня была. Зарт Арн - самый способный мой ученик, он помог
построить и испытать аппарат. Результат превзошел самые смелые
ожидания. Видите стеллажи? Это Мыслезаписи, принесенные Зарт
Арном из исследованных им прошлых эпох. Мы работаем тайно. Арн
Аббас запретил бы своему сыну рисковать, заподозри он что-
нибудь.
которой, Троон, находится близ звезды Канопус. У него двое
детей. Старший - его наследник, Джал Арн. Второй - Зарт Арн.
Гордон растерялся.
нахожусь, это сын величайшего владыки во Вселенной?
политикой. Он ученый. Мы исследуем прошлое. Вот почему он живет
здесь, а не в Трооне.
высоком положении в Империи. Но он не подозревал, какова
истинная высота этого положения.
охватывает всю Галактику?
враждующих между собой. Империя лишь величайшее из них. Гордон
не смог скрыть разочарования.
войны исчезнут.
правит народ, - объяснил Вель Квен. - Мы просто даем звучные
титулы своим правителям. Гордон кивнул.
времени. Там тоже есть королева.
Земле было покончено. Мы знаем это из истории. Мир и
процветание позволили осуществить первые межзвездные перелеты.
Но нынешние звездные королевства разобщены, как некогда земные
народы. Мы пытаемся их объединить...
возникла объемная карта Галактики - дискообразный рой
сверкающих искр. Каждая была звездой, их количество потрясало.
Туманности, кометы, темные облака - все было на этой
галактической карте. Изображение состояло из многих частей,
выделенных цветом.
Вель Квен. - Как видите, самая большая из них - зеленая зона
Средне-Галактической Империи - включает в себя весь север и
центр Галактики. Солнце и Земля находятся на крайнем севере,
неподалеку от диких пограничных систем Маркизатов Внешнего'
Космоса. Небольшая пурпурная зона к югу от Империи - это
Баронства Геркулеса, великие бароны которых правят независимыми
мирами Скопления Геркулеса. Северо-западнее лежит королевство
Фомальгаут, южнее - королевства Лиры, Лебедя, Полярной и других
созвездий звезд, большей частью союзных Империй. А звезды и
планеты, погруженные в вечный мрак черного облака на
юго-востоке, образуют Лигу Темных Миров. Это самый сильный и
завистливый враг Империи.
объединиться и покончить с враждой и войнами. Но диктатор Лиги
Шорр Кон интригует против этой политики, разжигая в мелких
королевствах сепаратистские настроения.
Он ошеломленно смотрел на страдную карту. Вель Квен продолжал:
сможете самостоятельно изучить нашу историю.
также историю мира за прошедшие 2 тысячи веков. Кассеты
мыслезаписей разворачивали перед ним эпическую сагу о
завоевании звезд.
и туманностях, жестокие схватки с чужим нечеловеческим
разумом... Земля была слишком маленькой и далекой, чтобы
руководить растущими владениями человека. В звездных системах
возникали свои правительства, давшие начало нынешним
королевствам. Так возникла и великая Средне-Галактическая
Империя, которой теперь правил Арн Аббас.
вернетесь в свое время, - сказал однажды Вель Квен. - Для
начала я хочу показать, как выглядит теперь ваша Земля.
Станьте-ка на эту пластину.
вмонтированных в пол. Гордон нерешительно встал рядом.
любом расстоянии, - пояснил Вель Квен и положил палец на
переключатель.
скромнее многих звездных столиц. . .
что находится в лаборатории, но одновременно стоял на таком же
кварцевом диске, на вершине другой башни, тоже очень высокой, и
под ним расстилался огромный прекрасный город. Кругом белели
террасированные пирамиды. На террасах цвели сады. Кое-где из
зелени выступали красочные беседки, под деревьями гуляли люди.
Далеко на горизонте виднелся космопорт, там рядами стояли
звездолеты. Среди них возвышалось несколько массивных, грозного
вида боевых кораблей, украшенных изображением кометы - эмблемой
Империи.
Гордон мельком увидел город изнутри - залы и коридоры, квартиры
и цеха, гигантские подземные атомноэнергетические станции.
Внезапно вся эта картина исчезла. Выключив теле- стерео, Вель
кинулся к окну.
никогда не приземляются!
сверкающий аппарат, быстро спускающийся к одинокой башне. Вель
Квен не скрывал тревоги.
эмблемы. Тут что-то не так! Сверкающий корабль уже спустился на
плато, в четверти мили от башни. В борту тотчас же распахнулись
люки, оттуда выбежали десятка два людей в серых мундирах, в
шлемах, с длинноствольными пистолетами в руках и кинулись к
башне. - Это форма Империи, но их не должно быть здесь... - На
морщинистом лице Вель Квена читались удивление и тревога. -
Надо уведомить Ньюар!
громкий треск. - Они ломают дверь! - вскричал Вель Квен. -
Скорее! Джон Гордон, берите...
ибо в этот момент нападавшие ворвались в комнату. Выглядели они
странно. Лица у них были бесцветные, неестественные, бледные.
телестерео. Главарь агрессоров поднял свой длинный, тонкий
пистолет. Оттуда со щелчком вылетела крохотная пулька,
вонзилась в спину Вель Квену и взорвалась. Старик упал как
подкошенный. Гордон, скованный до этого изумлением, с яростным
воплем ринулся вперед. Один из солдат поднял пистолет.
застреливший Вель Квена. - Взять живым!
скрутили за спиной руки. Он оказался столь же беспомощным, как
взбешенный ребенок.
- Я сожалею, что так вышло с вашим коллегой, но он собирался
вызвать помощь, а о нашем появлении здесь никто не должен
подозревать. Вам лично ничто не грозит. Мы посланы, чтобы
доставить вас к нашему вождю.
казалось ему диким сном. Ясно было одно: никто не сомневается,
что он настоящий Зарт Арн. И это естественно, поскольку он и
был Зарт Арном, по крайней мере внешне.
вы в безопасности. Мы пришли, чтобы доставить вас к Шорр Кану.
;
Ильин Андрей
Гюго Виктор
Каргалов Вадим
Белов Вольф
Вронский Константин
Самойлова Елена