"Джон Компани" никогда не играет слишком мелкими ставками. Поэтому я
связался со своими друзьями, отправил им денег и попросил разузнать
подробности того дела. Им удалось разыскать одного из выживших. Мне не
малого стоило раздобыть подробную информацию, но игра стоит свеч. Вот эта
информация. - Он сделал драматическую паузу и извлек листок бумаги.
раздраженно постукивая по столу.
он в чисто техническом стиле, но с большим энтузиазмом. Очевидно, Счастье
чрезвычайно богато тяжелыми элементами, расположенными близко к
поверхности на ограниченной территории. Возможны открытые разработки, и из
доклада инженера ясно, что урановая руда почти не нуждается в обогащении и
даже достаточна богата для того, чтобы реактор работал на не очищенной
руде.
не может быть столь радиоактивен, чтобы...
лишь немного преувеличил, чтобы сделать сообщение убедительным. Руда
богата, с этим нужно согласиться. Но самое важное теперь - это то, что
несмотря на качество руды, "Джон Компани" не вернулась на Счастье. Они
сильно обожглись там и решили, что есть множество планет, где можно
соорудить шахты с меньшими затратами. Без возможности встретиться с этими
оседлавшими драконов варварами и, которые внезапно появляются как из-под
земли и нападают бесконечными волнами, уничтожая все на своем пути...
убийство. И единственное в чем мы можем сейчас быть уверены, это в том,
что они были атакованы вооруженными всадниками и уничтожены.
Звучит не очень привлекательно. Мы можем остаться здесь и продолжать
работу на своих шахтах.
достигли пятикилометровой глубины и дают только второсортную руду. Но дело
даже не в этом - я думал о людях Пирра и о том, что ждет их в будущем.
Жизнь на этой планете необратимо меняется. Пирряне, которые способны
примириться с местной жизнью, так и поступили. А что же делать остальным?
что ожидает людей, оставшихся в этом городе. Но постарайтесь не стрелять в
меня. Я думаю, вы уже научились бороться с этим непроизвольным рефлексом в
ответ на несогласие с вами. Во всяком случае, надеюсь, что те из вас, кто
находится здесь, этому научились. Я не собираюсь говорить этого всем людям
в городе. Они скорее убьют меня, чем выслушают правду. Они не захотят
признавать, что все они обречены на гибель этой планетой.
руке, а затем скользнул обратно. Язон улыбнулся ей в ответ и погрозил
пальцем. Она холодно отвернулась. Остальные лучше контролировали свои
чувства: их пистолеты остались неподвижными в кобурах.
смог, ушли, и остались лишь люди с твердыми сердцами.
город...
ощущались на Пирре почти все время, и к ним привыкли, но эти были
значительно сильнее. Здание дрожало от них и широкая трещина появилась в
стене, из нее посыпалась цементная пыль. Трещина пересекла оконную раму и,
хотя стекло было сделано из прозрачного металла, оно треснуло и
разлетелось на множество осколков. Как бы в ответ на отверстие, нырнул
шипокрыл, прорвав снаружи защитную сеть. Он исчез в пламени разрывов, так
как прозвучали сразу четыре выстрела из пистолетов, выпрыгнувших из кобур.
чтобы следить за окном. - Продолжай.
сбил Бруччо. Он немного поколебался, а потом продолжал: - Да... что ж, я
говорил... возможно другое решение. Второй город, далеко от этого, может
быть построен, возможно на базе одной из шахт. Ведь только вокруг этого
города формы жизни так смертоносны. Этот город должен быть оставлен...
пиррян воспроизведет ту же ситуацию. Ты знаешь не хуже меня, Бруччо, что
именно так все и будет.
где смогут жить, не ведая постоянной опустошительной войны. Любое место
подходит для пиррян. Вы настолько привыкли, что не замечаете, какой ад
ваша планета. Я доказал вам, что все жизненные формы тут телепатичны и что
ваша ненависть к ним заставляет их воевать с вами. Мутации и изменения
постоянно становятся все более и более злобными и смертоносными. Вы
согласились со мной. Но это не изменило ситуации. До сих пор достаточно
пиррян, ненависть которых поддерживает войну. Пусть спасет меня ваш
здравый смысл: вы очень упрямые люди! Если бы у меня хватило благоразумия,
я давно бы покинул вас в вашей безнадежной участи. Но я запутался в ваших
делах. Я помог вам выжить, и вы спасли меня, и в будущем наши дороги
совпадают. Кроме того, мне нравятся ваши девушки.
люди останутся здесь, они несомненно, погибнут... Все погибнут. Чтобы
спасти их, нужно всем переселиться на более дружественную планету.
Пригодные для человека планеты с хорошими естественными ресурсами нелегко
разыскать, но я нашел одну. Могут быть кое-какие расхождения во взглядах с
туземцами, но я думаю, что это делает мою идею более привлекательной для
пиррян. Средство доставки и снаряжение - на пути сюда. Итак, кто со мной?
Керк! Они считают тебя вождем... Веди!
нравятся...
пути для спасения своих людей от полного вымирания.
изучение пиррянских форм жизни далеко от завершения. Я останусь в городе,
пока он будет существовать.
уничтожены.
вернуться.
останешься тут, я возьму себе другую жену.
не заметила его.
тоже остается - надо руководить поселениями за городом.
комитет, и дела идут вполне благополучно. Я не хочу оставаться - как бы
это сказать? - парнем из деревенской глуши всю свою жизнь. Эта новая
планета очень заинтересовала меня, и вообще я стремлюсь к новому
жизненному опыту.
подробностям. Корабль прибудет через две недели. Если мы сумеем все
организовать, то вылетим сразу после его прибытия. Я напишу обращение к
населению с описанием всех условий игры, и с ними мы можем обратиться к
городу. Вызовем добровольцев. В городе осталось около двадцати тысяч
человек, но мы не можем взять на корабль более двух тысяч - это
специальный космический транспорт "Драчливый", предназначенный для
перевозки войск. Он остался от одной из космических войн. Поэтому мы
сможем выбрать лучших из добровольцев. Обоснуемся и вернемся за
остальными. Мы начинаем большое дело.
девятилетнего мальчика, из двадцати тысяч? Это невозможно!
ноги в двойном тяготении, и бил кулаком по ладони. - На состязании в
тупоумии эта планета взяла бы первый приз. "Мы здесь родились, мы здесь и
умрем". Уф! - Он направил указательный палец на Керка и согнулся, растирая
икру - усилия от преодоления повышенного тяготения часто вызывали
судороги.
даже вопреки их желанию. Возьмем сто шестьдесят восемь добровольцев,
отправимся на Счастье, захватим планету, откроем там шахту - и вернемся за
остальными. Вот, что мы сделаем! - И он упал в кресло, массируя ногу, а
Керк вышел.