двери, затворил ее и так и не увидел Итина, терпеливо, безропотно
сидевшего под ливнем в надежде на то, что Гарт, быть может, на секунду
задержится и поделится с ним одной частицей своих замечательных знаний.
не упоминали. После нескольких дней, проведенных в одиночестве, еще более
тягостным от того, что каждый знал о близости другого, они возобновили
беседы, но на строго нейтральные темы. Гарт постепенно упаковывал и прятал
свои приобретения, не допуская, однако, и мысли о том, что его работа
закончена и он может в любое время уехать. У него было довольно много
редких лекарств и растительных препаратов, за которые ему дали бы хорошие
деньги. А вескерские произведения искусства должны были вызвать сенсацию
на космическом рынке с его высокими требованиями. До прибытия Гарта
продукция художественных ремесел на этой планете ограничивалась главным
образом резными изделиями, выполненными из твердого дерева с помощью
осколков камня. Гарт снабдил вескерян инструментами и металлом из своих
собственных запасов, вот и все. Через несколько месяцев вескеряне не
только научились работать с новыми материалами, но и воплотили свои
замыслы и образы в самые странные - но и самые прекрасные - произведения
искусства, которые он когда-либо видел. Гарту оставалось выбросить их на
рынок, чтобы создать первоначальный спрос, а затем вернуться за новой
партией. Вескерянам нужны были взамен лишь книги, инструменты и знания, и
Гарт не сомневался, что скоро наступит время, когда они собственными
силами смогут добиться приема в Галактический союз.
вырос вокруг его корабля. Теперь уже не Гарт был центром внимания и
сосредоточием всей жизни деревни. Он только усмехался, думая об утрате
власти; однако его улыбку нельзя было назвать добродушной. Серьезные и
внимательные, вескеряне все еще по очереди исполняли обязанности
Собирателя Знаний, но Гарт им давал только голые факты, и это резко
контрастировало с атмосферой интеллектуальной бури, окружавшей священника.
инструмент, священник раздавал их бесплатно. Гарт пытался соблюдать
постепенность в передаче знаний, относясь к вескерянам как к способным, но
невежественным детям. Он хотел, чтобы они одолели одну ступеньку, прежде
чем перейти к следующей, чтобы они сначала научились ходить и лишь затем
бегать.
физической работой, которой он потребовал, была постройка церкви - места
для богослужения и проповедей. Из беспредельных, раскинувшихся по всей
планете болот вышли новые толпы вескерян, и через несколько дней крыша,
покоившаяся на столбах, была готова. Каждое утро паства немного работала,
возводя стены, затем спешила внутрь, чтобы узнать многообещающие,
первостепенной важности факты, объяснявшие устройство Вселенной.
увлечении, и это происходило главным образом потому, что они никогда не
спрашивали его. Гордость или чувство собственного достоинства мешали ему
вцепиться в покорного слушателя и излить ему свои обиды. Возможно, все
случилось бы иначе, если бы обязанности Собирателя Знаний по-прежнему
лежали на Итине; он был самый сообразительный из всех. Но на следующий
день после прибытия священника очередь Итина кончилась, и с тех пор Гарт с
ним не разговаривал.
дней - они в три раза длиннее, чем на Земле, - выйдя из дома после
завтрака, он увидел у своих ворот делегацию. Итин должен был говорить от
ее имени, и его рот был приоткрыт. У многих других вескерян рты были тоже
открыты, один как будто даже зевал, так что был явственно виден двойной
ряд острых зубов и пурпурно-черное горло. Завидя эти рты, Гарт понял, что
предстоит серьезная беседа. Открытый рот означал какое-то сильное
переживание: счастье, печаль или гнев. Обычно вескеряне были спокойны, и
он никогда не видел такого количества разинутых ртов, каким теперь был
окружен.
- В чем дело?
ответить?
мы молимся о помощи, и кто, если мы спасемся, уготовил нам...
его ответ. Ряды розовых зубов могли бы показаться угрожающим, если бы Гарт
не знал этих созданий так хорошо. На одно мгновение ему почудилось, что
они уже восприняли христианское учение и считают его еретиком; но он
отбросил эту мысль.
в поту.
тот же день.
изучаем, трудно понять, но нет ничего трудней, чем это. Нам нужна твоя
помощь, так как мы должны услышать тебя и отца Марка вместе. Потому что он
говорит, что верно одно, а ты говоришь, что верно другое, а то и другое не
может быть одновременно правильным. Мы должны выяснить что верно.
охватившее его возбуждение. Он ничего не предпринимал, но вескеряне все же
пришли к нему. Возможно, есть еще основания надеяться, что они останутся
свободными.
вескерян, больше, чем ему когда-либо приходилось видеть. Вокруг было
множество открытых ртов. Отец Марк сидел за столом, заваленным книгами.
Вид у него был несчастный. Он ничего не сказал, когда Гарт вошел. Гарт
заговорил первый.
воле пришли ко мне и попросили меня явиться сюда?
очень трудно. Но они учатся и хотят верить, а это главное.
Вы оба знаете много такого, чего мы не знаем. Вы должны помочь нам прийти
к религии, а это не так-то легко. - Гарт хотел что-то сказать, затем
передумал. Итин продолжал: - Мы прочли библию и все книги, которые дал нам
отец Марк, и пришли к общему мнению. Эти книги сильно отличаются от тех,
что давал нам торговец Гарт. В книгах торговца Гарта описывается
Вселенная, который мы не видели, и она обходится без всякого бога, ведь о
нем нигде не упоминается; мы искали очень тщательно. В книгах отца Марка
он повсюду, и без него ничего не происходит. Одно из двух должно быть
правильно, а другое неправильно. Мы не знаем, как это получается, но после
того, как выясним, что же верно, тогда, может быть, поймем. Если бога не
существует...
проникновенным голосом. - Он наш небесный отец, который создал всех нас...
пристально посмотрели на отца Марка. Он чуть отпрянул под их взглядом,
затем улыбнулся.
существовать, не нуждаясь в создателе? - прервал его Итин потоком слов.
Важность вопроса была очевидна. Священник отвечал неторопливо, с
безграничным терпением.
даже ученые не согласны между собой в вопросе о происхождении Вселенной. В
тоже время как они сомневаются, мы, узревшие свет истины, ЗНАЕМ. Мы можем
видеть чудо созидания повсюду вокруг нас. А возможно ли созидание без
создателя? Это Он, наш отец, наш бог на небесах. Я знаю, вы сомневаетесь;
это потому, что у вас есть души и ваша воля свободна. И все же ответ очень
прост. Имейте веру - вот все, что вам надо. Только верьте.
Его существования, тогда я скажу вам, что вера не нуждается в
доказательстве... если вы в самом деле верите!
раскрыты: эти существа пытались пробиться через паутину слов и отделить
нить от истины.
голоса шум стих.
помощью которого можно изучить все - включая самый метод - и получить
ответы, доказывающие истинность или ложность любого утверждения.
выводу. - Он схватил толстую книгу, и по рядам присутствующих пробежала
зыбь кивков. Мы изучили библию, как нам посоветовал отец Марк, и нашли
ответ. Бог сотворит для нас чудо и тем докажет, что он бдит над нами. И по
этому знаку мы узнаем его и придем к нему.
в чудесах для доказательства своего существования.
человеком, в его голосу зазвучала жажда истины. - Мы прочли здесь о
множестве мелких чудес - о хлебах, рыбах, вине... Некоторые из них были
совершены по гораздо более ничтожным поводам. Теперь ему надо сотворить
Афанасьев Роман
Прозоров Александр
Пехов Алексей
Никитин Юрий
Березин Федор
Громыко Ольга