улицу к отелю "Новая Эра".
него на хвосте, но не обнаружил того. Гилеад сомневался, что этот недоросток
числится в гостиничном штате. Он зарегистрировался под именем капитана
Гилеада, заказал номер из нескольких комнат, подобающий той персоне, которую
изображал, и позволил проводить себя к лифту.
служителем собирался подниматься.
ничего не есть в этом отеле. - Как дела?
не выражающим взглядом. Вряд ли, размышлял Гилеад, этого недоростка стали бы
еще использовать после того, как его выследили, следовательно, какой-то
связующий почтовый ящик, или явка, или штаб-квартира его врагов должна быть
прямо здесь, в отеле. Прекрасно, это избавит от необходимости лишней езды
туда-сюда - и всем будет приятно!
медлил уходить.
поманипулировал клавишами, вся стена осветилась и исчезла. Разгоряченная
блондинка, за спиной у которой виднелся целый хор, стоящий в ряд, казалось,
сейчас так и выпрыгнет прямо на колени Гилеаду.
Тиволи. У нас лучшее оборудование в городе.
исчезла, музыка умолкла. - Но я хочу принять ванну, так что испарись -
теперь, когда ты израсходовал четыре кредита из моих денег.
ванную. Через двадцать минут, как следует выбритый, насыщенный влагой,
освеженный душем, бодрый от бивших в него струй, оттертый от грязи от ушей
до кончиков пальцев ног, надушенный, напудренный и чувствующий себя на
десять лет моложе, он вышел оттуда. Его одежда исчезла. Чемодан стоял на
прежнем месте, Гилеад осмотрел его. Кажется, и сам чемодан, и его содержимое
были в порядке. Количество кассет с микропленками - то же что и было,
вообще-то это не имело значения. Важны были только три кассеты, а они уже
передаются по почте. Куча остальных - записи его собственных публичных
лекций. Тем не менее, он стал изучать одну из них, вытащив пленку на
несколько кадров.
захватил с собой, а одна из записей, какую можно раздобыть в любом большом
книжном магазине.
к деталям было просто восхитительно.
получает все самое лучшее.
царицей Савской.
обдумывал ситуацию. Он уже сделал самую роковую ошибку, какую только мог -
теперь это понятно, - недооценив противника, воплотившегося в неприметной
личности недоростка. Он допустил, чтобы его провели: да ему следовало
остановиться где угодно, только не в "Новой Эре", даже в добром старом
"Савое", хотя уж тот-то отель известен как постоянное прибежище капитана
Гилеада, и вероятнее всего, там сейчас устроена такая же прочная ловушка,
как и в этом великолепном притоне.
использовать оставшиеся минуты, чтобы сообщить боссу куда отправлены те
важные кассеты с микрофильмами. Затем, если он все-таки останется в живых,
ему необходимо пополнить кошелек, чтобы иметь возможность действовать -
денег в его бумажнике, даже если бы оный и вернули, было недостаточно для
какого-то крупного акта. В-третьих, он должен послать донесение, завершить
настоящее задание, и пусть тогда враги рассматривают его как отдельный
случай, не связанный с микрофильмами.
не имело значения для выполнения задания. Ничего себе артисты - хотят его
поймать на таком простом трюке, как похищение штанов! Этим они ему
понравились, и захотелось увидеть еще кого-нибудь из компании, чтобы
схватиться с ним посерьезнее.
начал колотить по клавишам на доске комнатного коммуникатора. Возможно -
определенно возможно, - что тот код, который он использует, будет передан по
всему отелю и предполагаемая интимность, достигаемая его употреблением,
таким образом нарушится. Неважно: он добьется того, что босс разъединится и
вызовет его другим шифром с противоположного конца. Вообще-то, конечно, та
станция, к которой он прорывается, таким образом будет раскрыта, но стоит
пожертвовать одной станцией связи ради того, чтобы передать сообщение.
которую он выбрал. На экране возникло лицо девушки.
могу передать сообщение по главному каналу.
только в случае полного провала. Это и был полный провал. Ладно...
той же самой девицы.
сделает все, что в его силах, чтобы пока помешать убить себя. Порывшись в
памяти, он попытался вызвать "Звездные времена".
за пределами отеля. Гилеад нажал кнопку вызова лакея, уселся в кресло,
включил его на "легкий массаж" и блаженно наслаждался нежными
прикосновениями. Да, вне всякого сомнения, в "Новой Эре" действительно
лучшее механическое обслуживание в городе - ванная была великолепна, это
кресло - одно удовольствие. Недавний аскетизм Лунной Колонии и сознание
того, что это, возможно, последний массаж в его жизни, усиливали
наслаждение.
его роста. Брови вошедшего приподнялись почти на дюйм, когда он увидел, что
Гилеад обнажен, точно устрица, лишенная раковины.
словами ткнул его тремя вытянутыми пальцами в солнечное сплетение.
ладони.
через две минуты "капитан Гилеад" последовал за "Джоэлом Абнером" по тропе
забвения, а из номера бодро вышел человек свободной профессии временно
работающий в гостинице, Джо, сожалеющий о том, что не смог оставить чаевые
своему предшественнику.
ложному пути какого-то постояльца, который его остановил, и отыскал грузовой
лифт. Рядом была дверь с надписью: "Быстрый спуск". Он открыл ее, потянулся
и ухватился за ремень блока, висевший наготове; не задерживаясь для того,
чтобы пристегнуться, он удовольствовался тем, что повис на нем, и ступил на
край. Прошло куда меньше времени, чем потребовалось бы для спуска в шахту на
парашюте, а он уже поднимался с мягкого амортизатора в подвале отеля,
размышляя о том, что лунная гравитация черт-те что творит с мускулами ног.
направлении, но при этом шел с таким видом, будто идет по делу и находится
именно там, где ему следует быть - любой выход для него сгодится, а уж
какой-нибудь он со временем отыщет.
потом нашел дверь, через которую в кладовую подавались продукты.
раздался сигнал тревоги. Пришлось повернуть назад.
двух полисменов и попытался проскользнуть мимо них. Один из них вылупился на
него, потом вдруг схватил его за руку: