вопроса Мэтт.
Отправляйтесь.
одевалось несколько юношей. При входе его тело пересекло луч
фотоэлемента; специальный аппарат мгновенно измерил его рост, вес и
размеры тела. Через несколько минут в стене открылась крышка люка, и
на скамейку прямо перед Мэттом упал сверток.
- все точно по его размерам.
что ему не терпелось сменить его на такой же строгий светло-серый
комбинезон курсанта космической школы. Ботинки привели его в восторг.
Он надел их, застегнул и встал, ощущая их мягкость и то, насколько
плотно облегали они ступни. Казалось, он может встать ногой на монету
и определить, на орле она или на решке. "Кошачьи лапы" - его первые
космические ботинки! Мэтт сделал несколько шагов, стараясь двигаться
подобно курсанту, которого видел утром.
столом, за которым сидел мужчина средних лет.
документы. - Мэттью Додсон... рад познакомиться с тобой, Мэтт.
Службы?
сейчас я так растерян, что не могу ответить на этот вопрос.
пришлось сегодня услышать. У тебя есть братья или сестры, Мэтт? -
Беседа продолжалась, и Келли несколько раз одобрительно кивал головой.
Мэтт чувствовал себя хорошо в компании этого мужчины и откровенно,
ничего не скрывая, говорил с ним. Он понимал, что перед ним сидит
психолог: несколько раз Мэтт запинался, но заставлял себя честно
отвечать на все вопросы.
офицером Патрульной Службы?
космос.
разными людьми - мне все это понятно, Мэтт. Но почему не поступить в
торговый космический флот? Учеба в Космической академии - трудный и
длительный процесс, и вероятность того, что ты закончишь учебу и
станешь офицером, всего один к трем. И это в том случае, если ты
пройдешь все испытания и примешь присягу курсанта, - этого добивается
не больше четверти кандидатов, прошедших отборочные тесты. Но ты
можешь поступить в школу космического торгового флота - я могу
перевести тебя прямо сегодня - и при твоих данных ты получишь
сертификат космонавта еще до того, как тебе исполнится двадцать лет.
Как ты считаешь?
хочешь стать офицером Патрульной Службы? Там вывернут тебя наизнанку,
сломают тебя и не скажут даже слова благодарности. Они сделают из тебя
человека, которого даже родная мать не узнает, и ты не станешь от
этого счастливее. Поверь мне, сынок, уж я-то знаю.
стать офицером, зная, что все шансы против тебя?
достаточно веская причина, Мэтт. Думаю, у тебя появятся и другие
причины - или придется оставить службу. - Настенные часы внезапно
щелкнули и оттуда донеслось: - Тринадцать часов! Тринадцать часов! -
Затем наступила короткая пауза и послышалось задумчивое: "Боже, как я
голоден!"
столом 147, восточное крыло. Схема на обратной стороне показывала, где
расположено восточное крыло; к сожалению, Мэтт не знал, где он сейчас
находится. В течение "крысиной гонки", продолжавшейся все утро, он
столько раз переходил из одной комнаты в другую и из одного коридора в
другой, что заблудился. Ему никто не попадался по пути, кроме Высших
Существ в черной форме офицеров Космического Патруля, и Мэтт не
осмеливался заговорить с ними.
отправился оттуда, но из-за этого опоздал на десять минут. Он шел
вдоль бесконечного ряда столов, разыскивая номер 147, и ему казалось,
что все смотрят на него. К тому времени как Мэтт отыскал свой стол,
его щеки горели от смущения.
кандидатов. Курсант посмотрел на Мэтта и сказал:
Курсант бросил холодный взгляд вдоль стола.
смехом? Как вас зовут?
никогда не приходилось блуждать?
астрогации, если вы сумеете достичь этого этапа. - Курсант повернулся
к Мэтту. - Вы что, не голодны? Как вас зовут?
взглянул на кнопки перед собой, решил не брать суп и нажал кнопки
"второе", "десерт" и "молоко". Когда блюда появились на столе, курсант
все еще не сводил глаз с Мэтта.
Курсант Саббателло протянул руку и нажал кнопку перед Мэттом с
надписью "суп". - К тому же повару будет легче прибираться на камбузе.
- К облегчению Мэтта, курсант наконец отвернулся. Суп был великолепен,
однако остальные блюда показались ему безвкусными по сравнению с теми,
которые он привык есть дома.
ему запомнилось одно замечание курсанта:
людей, откуда они родом. Нет ничего плохого в том, если мистер Ромолус
сообщил, что он из Манилы, однако вам не следовало спрашивать его об
этом.
сообразительность, мышечный контроль, быстрота рефлексов, время
реакции, чувствительность нервной системы. Во время некоторых тестов
от него требовалось выполнять сразу две или больше задач. Некоторые
казались Мэтту просто глупыми. Тем не менее, он старался изо всех сил.
большого, прикрепленного к полу кресла. Из динамика над головой
донеслось:
точкой света на стене перед вами. Сейчас будет выключено освещение, и
вы увидите световой круг. Ваша задача заключается в том, чтобы
удерживать точку света в середине круга - что бы ни произошло.
на кнопки, он увидел, что правой рукой контролируется перемещение
точки по вертикали, а левой рукой - по горизонтали.
кольцо, перемещающееся вверх и вниз. Без особого труда он удерживал
точку света в центре кольца.
изумления, он увидел, что висит в темноте вверх ногами, а точка света
сместилась в сторону от кольца. Он тут же попытался вернуть ее в центр
круга, проскочил мимо и был вынужден скорректировать свои движения.
с левым ухом прогремел громкий взрыв. Кресло тряхнуло: электрический
ток пробежал по рукам, и световая точка ушла далеко в сторону от цели.
точку в середину кольца и с триумфом воскликнул: "Так тебе!"