Чтение 3–й страницы книги ~Космическое семейство Стоун~

Слушайте все внимательно.

- Насчет тех денег, которые ты для нас хранишь...

- И что же?

- Три процента - не так уж много.

Мистер Стоун энергично потряс головой.

- Не стану я вкладывать ваши отчисления ни в какое авантюрное
предприятие. Может, я и не родился финансовым гением, но, когда я вручу вам
эти деньги, они будут в целости.

- Вот видишь. Тебе от них одно беспокойство. Ты мог бы передать их нам
прямо сейчас - и конец всем заботам.

- Нет. Вы еще не доросли.

- Доросли же мы до того, чтобы заработать их.

- Готов, Роджер, - хмыкнула, бабушка. - Поди сюда, я попробую остановить
кровь.

- Не прерывай Роджера, когда он беседует с близнецами, мама, - миролюбиво
сказала доктор Стоун. - Мид, повернись чуть-чуть влево.

- Тут ты попал в точку, Кас, - ответил мистер Стоун. - Но чтобы
распоряжаться ими, вы все-таки не доросли. К чему ты, собственно, ведешь?

Кастор подал брату знак глазами, и Поллукс включился в беседу:

- Папа, у нас есть хороший шанс пустить эти деньги в дело. Ни в какое
авантюрное предприятие их вкладывать не надо, вообще о капиталовложении речь
не идет. Мы все до цента поместим туда, где деньги будут у нас на глазах, и
в любое время дня сможем их вернуть. А заработать можно будет гораздо
больше.

- Мм... это каким же образом?

- Мы купим корабль и отправим его в рейс.

Отец открыл рот. Кастор быстро вставил:

- Мы можем дешево купить "детройтер-VII" и сами его отремонтируем - на
ремонт ни цента не потратим.

- Ты же сам говорил, папа, - снова взял слово Поллукс, - что мы оба -
прирожденные механики, что у нас руки правильно вставлены.

- Мы будем с ним нянчиться, как с ребенком, ведь он будет наш
собственный, - продолжил Кастор.

Поллукс:

- У нас обоих есть свидетельства на управление кораблем. Экипаж нам не
понадобится.

Кастор:

- Никаких накладных расходов, вот в чем вся прелесть. Поллукс:

- Мы полетим с товаром на астероиды, а вернемся с грузом руды. Прибыль
гарантируется.

Кастор:

- Четыреста процентов, а то и пятьсот.

Поллукс:

- Шестьсот, скорее всего.

Кастор:

- А тебе никаких хлопот.

Поллукс:

- И мы перестанем сидеть на твоей шее.

Кастор:

- И опаздывать к обеду.

Поллукс открыл было рот, но отец снова заорал:

- Тихо! Эдит, - обратился он к жене, - тащи бочку. Время пришло.

Мистер Стоун часто рассуждал, что близнецов следует держать в бочке и
кормить через дырочку от затычки. Однако такой бочки в природе не
существовало.

- Да, дорогой, - сказала доктор Стоун, продолжая заниматься макияжем Мид.

- Не тратьте деньги на "детройтер", - сказала бабушка Стоун. - Они
неустойчивы - гиросистема плохая. Я бы его и даром не взяла! Берите лучше
"дуглас".

- Хейзел, - повернулся к ней сын, - если ты намерена поощрять выдумки
мальчишек...

- Вовсе нет! Вовсе нет! Чисто умозрительная дискуссия. Вот на "Дугласе"
они могли бы заработать. У "Дугласа" очень удобный...

- Хейзел?

Бабушка умолкла, затем задумчиво проговорила:

- Я знаю, на Луне существует свобода слова - сама писала в декларации.

- Знаете, мальчики, - снова обратился Роджер Стоун к сыновьям, - когда
торговая палата решила включить в свою молодежную программу курсы пилотов, я
это приветствовал. И был за, когда они решили выдавать юношеские права тем,
кто закончит курсы с отличием. Когда вы получили ваши корочки, я ужасно
гордился. Это игра для молодых - торговым пилотам выдают права в
восемнадцать лет...

- А на пенсию их отправляют в тридцать, - добавил Кастор. - У нас времени
в обрез. Не успеешь оглянуться, как станешь слишком стар для этой игры. -
добавил Поллукс.

- Замолчи. Сейчас я говорю. Если вы думаете, что я возьму деньги из банка
и позволю двум юным питекантропам болтаться по Системе на развалюхе,
которая, того и гляди, взорвется при первой же двукратной перегрузке, вы
глубоко ошибаетесь. Кроме того, в будущем сентябре вы отправляетесь учиться
на Землю.

- Мы уже были на Земле, - ответил Кастор. - И нам там не понравилось, -
добавил Поллукс.

- Слишком грязно.

- И слишком шумно тоже.

- И кругом одни земноводные, - закончил Кастор.

- Вы там пробыли две недели, - отмахнулся мистер Стоун, - и не успели
получить полного впечатления. Вы полюбите Землю, когда привыкнете к ней.
Научитесь ездить верхом, играть в бейсбол, увидите океан...

- Много грязной воды, - ответил Кастор.

- Лошадей едят.

- А уж бейсбол этот... - продолжал Кастор. - Бессмысленная игра. Как это
можно вычислить траекторию при одном "дж", чтобы выйти на точку контакта с
мячом в свободном полете? Мы не чудотворцы.

- Я же играл в него.

- Но ты вырос при одном "дж" - у тебя искаженное представление о законах
физики. И зачем нам, собственно, учиться играть в бейсбол? Мы же не сможем
играть в него здесь, когда вернемся. Так и шлем можно разбить.

- Спорт - это не главное, - покачал головой мистер Стоун. - Играть в
бейсбол или не играть, это ваше дело. Но вам нужно получить образование.

- А чем плох техникум Луна-Сити? Чего он нам не дал? Ты, папа, все-таки
был членом комитета по образованию.

- Нет, я был мэром.

- Это делало тебя членом комитета ex officio [По должности (лат.). Здесь
и далее примеч. пер.] - Хейзел нам так сказала.

Мистер Стоун покосился на мать. Та смотрела в пространство.

- Наш техникум хорош в своем роде, но мы не можем дать его ученикам
полноценное образование. Все-таки пока еще Луна - окраина цивилизации.

- Но ты же сказал в прощальной речи, - прервал его Поллукс, - что
Луна-Сити - это будущие Афины и надежда новой эпохи.

- Поэтическая вольность. Техникум - еще не Гарвард. Разве вы, ребята, не
хотите увидеть великие произведения земного искусства? Разве не хотите
познакомиться с великой литературой Земли?

- "Айвенго" мы читали, - сказал Кастор.

- А "Мельницу на Флоссе" читать не хотим, - добавил Поллукс.

- Мы предпочитаем твое творчество.

- Мое творчество? Это же не литература. Скорее инсценированная страничка
юмора.

- А нам нравится, - твердо сказал Кастор.

Отец перевел дыхание.

- Спасибо. Ты напомнил о том, что мне надо ночью сотворить еще целую
серию, а посему я прекращаю дискуссию. Во-первых, вы не сможете взять деньги
без отпечатка моего большого пальца, а я с этого дня буду носить перчатки.
Во-вторых, вы еще слишком малы, чтобы получить постоянные права.

- Ты можешь устроить нам временные права, действующие в Системе, а к тому
времени, когда вернемся, может, дорастем и до постоянных.

- Вы еще малы!

- Слушай, папа, - заметил Кастор, - только полчаса назад ты одобрил мою
идею, что одиннадцатилетний малец может управлять кораблем.

- Я прибавлю ему лет!

- Это испортит всю идею.

- Да провались она! Это всего лишь литература, к тому же низкопробная.
Просто трюк, продажа номера. - Стоун подозрительно посмотрел на сына. -
Кастор, ты нарочно подсунул мне эту мысль. Чтобы было на что опереться при
защите своей безумной затеи, так?

- Отец, как ты мог подумать такое? - вознегодовал Кастор.

- Я тебе дам "отец". Я пока еще могу отличить кукушку от ястреба.

- Кто ж не может? - вставила бабушка Хейзел. - Класс "ястреб" - чисто
торговый тип, а "кукушка" даже лучше "Дугласа". Мне нравится ее раздельное
управление.

- Хейзел! - рявкнул Роджер. - Перестань подыгрывать им. И хватит
хвастаться - ты не единственный инженер в семье.

- Единственный хороший, - надменно ответила Хейзел.

- Да ну? На мою работу тоже никто не жаловался.

- Что ж ты тогда ее бросил?

- Сама знаешь. Месяцами возишься с головоломными цифрами, а что в итоге?
Ремонтный док или дробилка для лома.

- Значит, ты не инженер, а просто человек, который разбирается в технике.

- А сама? Ты тоже не работала по специальности.

- Да, - созналась Хейзел, - но это другое дело. Я видела, как трое
здоровенных волосатых мужиков получили повышение в обход меня, но ни один из