read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com



требовало в свое время особенно настойчиво.
-- Уверен, что уже в силу профессии вы должны быть знакомы с вампирами.
-- Да, разумеется. -- Эшер оперся рукой на диван, где, погруженная в
противоестественный сон, лежала Лидия. Он ощущал нереальность происходящего,
но, как ни странно, был почти спокоен. Что бы там ни происходило, умнее было
принять предлагаемые правила игры, чем ударяться в бессмысленную панику. --
И нечему тут удивляться, -- продолжил он момент спустя. -- Я изучил легенды
о вампирах чуть ли не всех цивилизаций -- от Китая до Мексики. Они
существуют повсеместно -- рассказы о призраках-кровопийцах, живущих, пока
пьют кровь. О них сохранились упоминания и в античных источниках, хотя,
помнится, классические древнеримские вампиры предпочитали откусывать своим
жертвам носы. Они что, в самом деле так поступали?
-- Я не знаю, -- ответил Исидро. -- Сам я стал вампиром лишь в 1555
году от Рождества Христова. Я прибыл в Англию в свите его величества короля
Филиппа, когда он собирался сочетаться браком с английской королевой, -- и,
сами понимаете, домой уже не вернулся. Лично я не вижу смысла в подобных
действиях древних вампиров.
И хотя выражение лица его не изменилось, Эшер уловил некий проблеск
улыбки в глубине этих странных глаз, напоминающих своим цветом шампанское.
-- Что же касается легенд, -- продолжал вампир, все еще пребывая в
странном оцепенении, словно устав за несколько столетий от ненужных жестов,
-- рассказы о феях также существуют повсеместно, но ни вы, ни я не
предполагаем встретить их, скажем, в саду.
Мочка уха, выглядывающая из-под длинной бледной пряди, была проколота,
а на одном из белых длинных пальцев вампира Эшер заметил старинное золотое
кольцо. Плотно сомкнутые тонкие губы Исидро полностью скрывали его зубы, и
лишь когда он говорил, свет газового рожка мерцал на острых клыках.
-- Я приглашаю вас отправиться со мной, -- сказал он после короткой
паузы, которая показалась Эшеру секундой некой внутренней борьбы. -- Сейчас
полседьмого. Поезд до Лондона отправляется в восемь, а до станции несколько
минут ходьбы. Мне необходимо поговорить с вами, и, возможно, будет лучше,
если мы сделаем это в экипаже, удаляющемся от тех, чья судьба зависит теперь
от вашей удачливости.
Эшер взглянул на Лидию. Ее волосы рассыпались завитками рыжего дыма по
кремовому кружеву платья; пальцы, сжимающие легкую вещицу из проволоки и
стекла, испачканы в чернилах. Эшер невольно улыбнулся. Очки и вечернее
платье -- сочетание в стиле Лидии, хотя на людях она предпочитала быть
полуслепой. Так она и не забыла тех дней, когда была гадким утенком.
Наверняка провела все утро в анатомичке, затем, торопливо нацарапав что-то о
своих любимых гландах, поспешила домой, чтобы успеть переодеться к его
приходу. Интересно, как бы она отреагировала на появление дона Симона
Исидро? Не иначе -- достала бы зеркальце дантиста и потребовала открыть рот
-- шире!
Эшер оглянулся на Исидро, странным образом взбодренный этой мысленной
сценкой.
-- Лучше -- для кого?
-- Для меня, -- спокойно ответил вампир. -- Для вас. И для вашей леди.
Не обманывайтесь, Джеймс, вы в самом деле играете со смертью. Однако пожелай
я убить вашу леди или вас, я бы уже это сделал. Вы не представляете, сколь
многих мне приходилось убивать. Вы бы просто не смогли остановить меня.
Испытав уже однажды момент психологической слепоты, Эшер был готов к
нему и все же так и не уловил движения Исидро. Рука была всего в двадцати
дюймах от спрятанного в ботинке ножа, когда Эшера швырнуло на спинку дивана,
причем попытка вывернуться успеха не принесла. Обе руки каким-то образом
оказались у него за спиной, и нечто вроде кольца из льда или стали охватило
его запястья. Свободная рука вампира, обжигая холодом, схватила его за
волосы и отогнула голову вниз, к полу. Эшер чувствовал, насколько
незначителен вес этого сухого костистого тела, но не мог найти точки опоры
для сопротивления, да и поздно уже было бороться. Шелковистые ледяные губы
скользнули по его выпяченному горлу вдоль распахнувшегося воротника (ни
малейших признаков дыхания!), затем коснулись его кожи в насмешливом
поцелуе, и в следующий миг Эшер был свободен.
Преодолевая боль в позвоночнике, не заботясь о собственной жизни и
думая только о грозящей Лидии опасности, Эшер поднялся на ноги, но когда он
выпрямился с ножом в руке, то обнаружил Исидро неподвижно сидящим за
конторкой, как будто ничего и не случилось. Эшер моргнул и тряхнул головой,
догадываясь, что опять имел дело с наведенным трансом, хотя до конца он в
этом уверен не был.
Мягкие пряди волос Исидро коснулись бархатного воротника, когда он
слегка склонил голову набок. Топазовые глаза испанца были серьезны.
-- Я мог бы убить вас обоих, но вы же видите, у меня иные намерения, --
мягко сказал он. -- Я -- мы -- нуждаемся в вашей помощи, и будет лучше, если
я объясню вам все по пути в Лондон, а не при вашей даме, ради которой вы
готовы продолжить ваши бессмысленные подвиги. Поверьте, Джеймс, я --
наименьшая опасность, с которой вам -- или ей -- предстоит бороться. Поезд
отходит в восемь, и сейчас уже не те времена, когда общественный транспорт
дожидался высоких особ. Так вы идете?
Глава 2
До железнодорожной станции было от силы десять минут ходьбы. Пробираясь
в одиночестве по размытой осенним туманом Холиуэлл-стрит, Эшер жалел об
одном -- что нельзя растянуть этот путь хотя бы втрое. Слишком уж мало
времени было ему отпущено на то, чтобы осмыслить происходящее.
Исидро исчез, как только они переступили порог дома, -- непринужденно
растаял в тумане. Эшер пытался справиться с этим мгновенным затемнением
сознания, позволяющим вампиру бесследно пропадать из виду, однако
безуспешно. Немногие из бродячих сюжетов наделяли вампиров способностями
растворяться в тумане, в лунном свете или, скажем, проникать в дом сквозь
замочную скважину. Хотя чего-то в этом роде следовало ожидать.
Обычные приемы охотников. Или шпионов.
Ночь была холодная. Эшер шел, вдыхая сырой тяжелый туман -- не черный
убийственный туман Лондона, а особенный, слезящийся, чисто оксфордский
туман, от которого зеленеют стены зданий и камни обрастают мхом.
Скульптурные бюсты перед театром Шелдона на Брод-стрит, казалось, провожали
Эшера взглядами -- компания блеклых призраков. Купол театра был растворен
туманом. Вполне возможно, что Исидро бесшумно передвигается сейчас среди
статуй, не оставляя следов на влажном граните брусчатки.
Хотя он мог следовать за Эшером и сзади, наблюдая, не замышляет ли его
подневольный помощник повернуть с полдороги домой.
Впрочем, добром бы это возвращение не кончилось. Здравый смысл до сих
пор бунтовал против мысли, что каких-нибудь полчаса назад Эшер имел беседу с
живым вампиром... Живой вампир. "Оксюморон есть сочетание противоречащих по
смыслу слов", -- напомнил себе Эшер с кривой усмешкой. Противоречие, однако,
носило чисто академический характер. Вампир существовал, и деться от этого
факта было некуда.
Без сомнения, Эшер рисковал сейчас жизнью.
А Лидия...
Внезапное исчезновение Исидро невольно наводило на подозрения. Конечно,
Эшер мог бы обыскать весь дом, но это бы тоже не принесло пользы. В туманном
ночном саду легко укрылся бы даже сообщник из смертных. Что уж там говорить
о тех, кто способен обманывать людское зрение! Уходя, Эшер ограничился тем,
что развел огонь в камине и в кухонной плите: иначе, как сказал Исидро,
слуги проснутся от холода в течение получаса.
В любом случае Исидро знает, где живет Эшер. Если вампир сейчас следит
за ним, то нет ни малейшего шанса вернуться домой и попытаться переправить
Лидию в безопасное место.
И еще один чисто академический вопрос: какое место считать безопасным?
Эшер засунул руки в карманы мешковатого коричневого пальто и попытался
припомнить все, что он знал о вампирах.
То, что это мертвецы, бесконечно продлевающие свое существование,
выпивая кровь из живых людей, сомнению не подлежало (откусывание
древнеримских носов можно опустить). Уже первая беседа Одиссея с тенями
давала так мало отклонений от основной версии, что Эшер (мысленно, по
крайней мере) удивился собственному неверию -- вплоть до той секунды, когда
он прижал стетоскоп к узкой и твердой грудной клетке, обтянутой черным
шелком рубашки, и... не услышал ничего. Его фольклорные исследования,
охватывавшие Китай, Мексику, Австралию, свидетельствовали, что фактически не
было ни одного языка, в котором бы не присутствовал эквивалент слова
"вампир".
Однако это основное положение тонуло в такой трясине легенд о том, как
надлежит поступать с вампирами, что Эшер почувствовал раздражение при мысли
об ученых, не удосужившихся кодифицировать все эти сведения. Видимо,
придется подзаняться самому, если, конечно, Исидро не пригласил его в Лондон
ради ужина в тесной компании друзей. Лавки зеленщиков сейчас закрыты... Эшер
усмехнулся, представив себя копающимся в ящиках с овощами в поисках
чеснока... и в итоге опаздывающим на поезд. Кроме того, рецепты английской
кухни Таковы, что чеснок можно искать в лавках бесконечно долго.
Его ироническая усмешка исчезла, когда он приостановился на мосту,
глядя в гладкую сланцевую воду, испятнанную огнями рыбного ряда, чьи серые
стены вставали прямо из потока. Чеснок по легенде служит защитой от
вампиров, равно как зола, осина, а также волчья ягода и прочие травы,
которые Эшер просто бы не распознал, встреть он их по дороге. Однако сказано
еще, что вампиры не способны пересечь текущую воду... которую Исидро явно
пересек... Хотя он мог прибыть из Лондона в Оксфорд и поездом.
Еще от укуса вампира предохраняет распятие; некоторые легенды уточняют
-- серебряное распятие... И склонный к практицизму ум Эшера тут же задал
вопрос: а сколь велико должно быть содержание серебра? Да, но подобно
сказкам о католическом Лимбе, эта теория оставляет беззащитными древних и
современных китайцев, ацтеков, античных греков, австралийских бушменов,



Страницы: 1 2 [ 3 ] 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.