липкую беспомощность.
Дай ее сюда.
об этом. Он шел с обезьяной в руке, усмехавшейся, словно в знак одобрения.
Он схватил Дэниса за ворот рубашки и поднял его со стула. Раздался
мурлыкающий звук: кое-где разошлись швы. Дэнис выглядел почти комично
испуганным. Номер "Рок-волны" упал на пол.
смежную комнату.
изумленный взгляд.
двери Дэниса. Дэнис приобрел испуганный вид.
не учили в школе правильно выражаться? Или, может быть, ты этому учился в
курилке?
гримасе.
выкрикнул он.
об этом знаешь, и я не хочу больше слышать от тебя эту чепуху. У тебя есть
проблемы? Ну что ж, добро пожаловать в мир, Дэнис. Но только не надо
сваливать все свои трудности на меня. Ты сыт. Твоя задница одета. Тебе
двенадцать лет, и в двенадцать лет я не... желаю слышать от тебя... всякое
дерьмо. - Он отмечал каждую фразу, прижимая мальчика к себе до тех пор,
пока их носы почти не соприкоснулись, и затем вновь отшвырнув его к двери.
Это было не настолько сильно сделано, чтобы ушибить его, но Дэнис
испугался. Отец никогда не поднимал на него руки с тех пор, как они
переехали в Техас. Дэнис начал плакать, издавая громкие, неприятные,
мощные всхлипы.
покрылось красными пятнами. - Побей меня, если тебе так хочется этого, я
знаю, как ты ненавидишь меня!
должен уважительно относиться ко мне, иначе тебе достанется от меня.
обнял его. Мгновение Дэнис сопротивлялся, а затем прижался лицом к груди
Хэла и заплакал в полном изнеможении. Такого плача Хэл никогда не слышал
ни у одного из своих детей. Он закрыл глаза, понимая, что и сам он
обессилел.
снова посмотрел на сына.
проговорил Дэнис.
на следующей неделе, я подожду два или три дня, а затем обыщу все твои
ящики. Если в них находится что-нибудь такое, что ты не хотел бы мне
показывать, то я тебе советую избавиться от этого.
руки.
куда-нибудь весной и пожить в палатке вдвоем. Поудить рыбу, как дядя Уилл
со мной и Биллом. Надо сблизиться с ним. Надо попытаться.
никогда не не сблизишься с ним, Хэл, - казалось, говорила ему ее усмешка.
Запомни это. Я здесь, чтобы обо всем позаботиться, ты всегда знал что
однажды я буду здесь.
той же самой коробке. Как могла она оказаться в той же самой коробке?
отец купил им дом в Хартфорде еще до того, как умер, или провалился в дыру
в центре мира, или что там с ним еще могло случиться. Их мать работала
секретарем на вертолетном заводе в Уэствилле, и целая галерея гувернанток,
смотрящих за детьми, побывала в доме. Потом настал момент, когда очередной
гувернантке надо было следить и ухаживать за одним только Хэлом, Билл
пошел в первый класс. Ни одна из гувернанток не задержалась надолго. Они
беременели и выходили замуж за своих дружков, или находили работу на
вертолетном заводе, или миссис Шелбурн заставала их за тем, как они с
помощью воды возмещали недостачу хереса или бренди, хранившегося в буфете
для особо торжественных случаев. Большинство из них были глупыми девицами,
все желания которых сводились к тому, чтобы поесть и поспать. Никто не
хотел читать Хэлу, как это делала его мать.
чернокожая девка по имени Була. Она лебезила перед Хэлом, когда мать была
поблизости, и иногда щипала его, когда ее не было рядом. И тем не менее
Була даже нравилась Хэлу. Иногда она прочитывала ему страшную сказку из
религиозного журнала или из сборника детективов
в сонной дневной тишине гостиной и запихивала себе в рот очередную горсть
арахисовых орешков, в то время как Хэл внимательно изучал шероховатые
картинки из бульварных газет и пил молоко). Симпатия Хэла к Буле сделала
случившееся еще ужаснее.
изредка прочерчивал дорожки на оконных стеклах. Була спала на кушетке с
раскрытым журналом на ее восхитительной груди.
отца.
по всей длине левого крыла на третьем этаже. Лишнее пространство, которое
так и не было приведено в жилой вид. Туда можно было попасть через
маленькую дверцу, больше напоминавшую кроличью нору, которая была
расположена в принадлежащей Биллу половине детской спальни. Им обоим
нравилось бывать там несмотря на то, что зимой там бывало холодно, а летом
- так жарко, что с них сходило семь потов. Длинный, узкий и в чем-то даже
уютный задний чулан был полон разного таинственного хлама. Сколько бы вы
ни рылись в нем, каждый раз находилось что-то новое. Он и Билл проводили
там все свои субботние вечера, едва переговариваясь друг с другом, вынимая
вещи из коробок, изучая их, вертя их так и сяк, чтобы руки могли запомнить
уникальную реальность каждой из них. Хэл подумал, что, возможно, это была
попытка установить хоть какой-нибудь контакт с их исчезнувшим отцом.
чулане лежали стопки карт, некоторые из них были аккуратными кругами (в
центре каждого из них была дырочка от компаса). Там были двадцать томов
под названием "Справочник Баррона по навигации". Набор косых биноклей,
из-за которых, если смотреть сквозь них, в глазах возникало забавное
ощущение тепла. Там были разные туристские сувениры из разных портов:
каучуковые куклы хула-хула, черный картонный котелок с порванной лентой,
стеклянный шарик с крошечной Эйфелевой башней внутри. Там были конверты с
иностранными марками и монетами. Там были осколки скал с острова Мауи
Гавайского архипелага, сверкающе черные, тяжелые и в чем-то зловещие, и
забавные граммофонные пластинки с надписями на иностранных языках.
над головой, Хэл пробрался к самому дальнему концу чулана, отодвинул
коробку и увидел за ней другую. Из-за крышки на него смотрела пара
блестящих карих глаз. Они заставили его вздрогнуть, и он на мгновение
отпрянул с гулко бьющимся сердцем, словно он натолкнулся на мертвого
пигмея. Затем он заметил неподвижность и тусклый блеск этих глаз и понял,
что перед ним какая-то игрушка. Он вновь приблизился и вынул ее из
коробки.
были разведены в стороны.
меха. Ее забавная усмешка понравилась ему. Но не было ли чего-то еще?
Какого-то почти инстинктивного чувства отвращения, которое появилось и
исчезло едва ли не раньше, чем он успел осознать его? Возможно, это было и
так, но вспоминая о таких далеких временах не следует слишком полагаться
на свою память. Старые воспоминания могут обмануть. Но... не заметил ли он
того же выражения на лице Питера, когда они были на чердаке?
повернулся слишком легко, не было слышно позвякиваний заводимого
механизма. Значит, сломана. Сломана, но выглядит по-прежнему неплохо.